第38章 大人物（1）
「弟弟你不給父親再解釋一下嗎？危險好像把你變成另外一個人，我那個懦弱的小弟不見了，他現在不但自己能做主張，還變得更有出息。
這麼多年父親習慣替我們做決定，可他這種一輩子和木桶打交道的人根本不知道外邊的變化，對他來說生活就那麼一成不變最理想，哎～。我真的很羨慕你！」
法貝兒拉著弗里茲的手送行，待在家裡話不投機，弗里茲決定帶著尼奧去費城把毛皮賣掉，順便逛逛費城市區，那裡可是真正的「大城市」，上一趟自己忙於奔波在去各個釀酒坊的路上，這次有充足的時間完成自己的心愿。
本書首發 讀小說選天天看小說，🆃🆃🅺.🆃🆆超省心 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
「其實我有一個新的想法，同樣是做木桶，只不過呢是換一個地方，換一種生活，法貝兒你有興趣嗎？」
「你讓我跟你一樣去印第安部落里冒險？」法貝兒的眉頭擰了起來。
「不是去印第安部落，只是讓一些印第安人來我們的土地上做工交易罷了，」弗里茲還是沒意識到這個說法有多驚世駭俗，畢竟沒有人如同弗里茲一樣能平等看待土著人。
「不一定是印第安人，我也可能和南方種植園主人合作釀啤酒，那樣你來嗎？」
「如果是這樣讓我考慮幾天，去了是只做木桶嗎？」法貝兒有些意動了。
「當然不止是做桶匠啦，你要代表我管理好我們所有的利益，因為你的弟弟有可能長時間不在啊！」
「天吶，弗里茲你早點拿出來多好，父親就不會……等一等，你是不是賺到的錢不止這些，你想要釀啤酒需要的本錢可不少，噢~上帝呀！」
弗里茲咧開嘴一笑，既不承認也不否認，「把這個交給母親就好了，其他的你別多想，我會在費城多住上幾天，不要擔心我們。」
其實不知該誰擔心，弗里茲和尼奧一人抱著一支燧發槍槍口衝著天，這付打扮在工商業為主的威明頓一看就不好惹，特別是尼奧的相貌跟良善一點沾不上邊，路人皆側目而視。
此時的賓州道路也很難走，如果不是因為運輸的貨物價值高，從威明頓用馬車運貨到費城一定會賠本。因此賓州山區的農夫那麼熱衷釀烈酒也不是沒有道理，同樣價值的一車威士忌換成糧食要裝十幾車，偏遠些的地方往費城賣糧食的話雇馬車的錢都收不回來。
為了連接匹茲堡這扇西部之門，後來的賓州在全美第一個整修拓寬道路，一步步建成聯繫全州的運河網絡成為富庶的東部大州。
一路問路前行，沿途的風土人情讓尼奧大開眼界，途經一個小鎮他還看到了製造賓夕法尼亞步槍的小作坊，工匠辛苦的手工打造出六棱形的槍管，看著經歷重複燒紅鍛打槍管一點點的成形，他嘆服著白人工匠造物的強大。
「三年前Chalakatha的武士首領黑魚就是死在這樣的槍下面，那個白人一定是夏普射手，他打的又遠又准！現在那些白人獵手偷襲肖尼村莊的時候更像狡猾的易洛魁人，放完槍就跑的不見了。」時代在變化，對土著民族來說白人也越來越難對付了。
一路翻越山嶺花了更多的時間，經過兩天的旅行後才來到費城。弗里茲直接往碼頭的方向駛去，靠近碼頭的地方會有最多的商棧和商行，此次來這裡他打算直接找到英國商人交易。
雖然獨立後親英的保皇派富商帶走了大筆財富，英國也對美國經濟重重扼殺，然而新大陸出產的毛皮卻是英國其他殖民地完全無法替代的，逐利的商人可以踐踏一切道德和法律。你不是對美國毛皮征重稅嗎，那好辦，把它們變成從加拿大運出來的不就結了。
一家接一家的慢慢問詢，弗里茲已經錢包鼓鼓心裡並不著急，尼奧則有些焦躁，不過當聽說是尋找一家能多賣點的地方他也鎮定下來。印第安人對出售毛皮的價錢一向錙銖必較，英國商人曾經在日記中挖苦他們為了值六個便士的貨物差價情願走上二三十英里去另一個交易地點。
老實說弗里茲對這批毛皮的價格該是多少毫無概念，各種動物毛皮的價格差異很大，不同季節捕獵到的價值也不同，有沒有殘損又相差一個等級。還好瑞克多少是個獵手，弗里茲讓他大概估了一個價格，因此狡猾的商人喊價過於離譜的他直接就排除掉。
「這些河狸皮尺寸還不錯，而且是今年的冬季新毛，加上其他雜皮總計二十四磅七先令六便士，這是最終的價錢，你應該清楚費城再也找不到比我給的高了。」
弗里茲眉頭一揚並不相信，瑞克的價錢是在大湖邊上貿易點賣掉的，而自己帶來了費城碼頭邊上，刨去馬車運費什麼開銷，商人只會賺的更多。不過呢，他說的沒錯，的確沒有比他給的價錢更高了。這裡是文明的中心地帶，暴力是無用的，蠻荒中那套規則行不通，只能進行老實的交易，尼奧樣子再凶也唬不住這些老狐狸。
「出發前我問過老獵手這麼多皮子該是什麼價錢，這些我也是從別人那裡換來的，讓我賠本可不行！如果你真的想做成這單生意，那就把桌上那個送給我做添頭。」
「這個？它起碼值一磅半！也罷，這也是我今年最後一單生意，都便宜你了！以後再換到毛皮記得繼續來找我。」
如果和美國皮貨商人交易當然有可能賣的更多，但弗里茲想換來一些硬通貨，商人的匯票和跟廢紙一樣的紙鈔使用起來太麻煩了。
把金鎊和銀幣小心的收好，接下來弗里茲打算去給自己置一身體面的行頭，人靠衣裝佛靠金裝，以後自己免不了要和一些富有的投資者打交道商談合作事宜，再穿著舊軍裝一副獵手打扮未免給自己掉價了。
拉了一下看著碼頭上那些兩三百噸的大船入神的尼奧，弗里茲指點著馬車駛向費城的商業中心「市場街」，兩支礙眼的槍這時已經收了起來，車上沒有顯眼的財貨也就不用給自己壯膽了。
第一樣要換掉的是鞋子和挎包，此時的皮挎包跟幾百年後的樣式已經非常接近，鞋子更不用說也是能夠從質料上判斷出收入水平了。這兩樣東西訂做就花掉了弗里茲22美元，然而這是必須的，花掉普通人一個月收入這才基本上算得上入門級的體面。
跟皮匠打聽了附近比較好的裁縫，弗里茲道謝後直奔裁縫店，沒想到卻遇到一個熟人。
「薩瓦蘭先生，真沒想到能在費城遇見你，你是來做衣服的吧，正好我也送來了一批衣料，你可以直接挑一挑看得上的。」
沒錯，正是尤金.艾略特，自己還給他帶信，人家卻跑費城來了。
「艾略特先生你現在生意做的真是紅火啊，我以後還想跟你進一步合作，我們還是該怎麼樣就怎麼樣吧。」弗里茲現在也看不上尤金的這點小意思，自己想要像個體面人就不能老想著占小便宜。
「對了，薩瓦蘭先生你今天運道真好，讓我來給你介紹一位大人物。考克斯先生，這就是我說過的弗里茲。
薩瓦蘭先生這位坦奇.考克斯先生可是財政部的助理部長，他向我問起過你的印第安糖的事兒，他對這很看重哦！」
毛皮的價格查了很多書都沒有一個統一的數據，毛皮為什麼離不開新大陸其實和河狸毛獨特的氈化效果分不開，當時流行河狸皮帽子，只有北美洲才有河狸皮出產，這是其他殖民地沒有的野生物種。肖尼五大部族分別是Chalagawtha， Thawekila， Kispokotha， Mekoche，和Pekowi，其實一部分Mekoche人也參與了西北戰爭。
(本章完)