宋夫人軟了聲：「你站在這處做什麼？」
宋拈道：「銀粟說瞧見母親帶著二姐姐來父親這裡，我便來此處等母親。」
只是她未想自己會聽見這樣一番話罷了。
「隨我回房。」
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將姐妹二人帶回房間，宋夫人道：「你方才也聽見我同明湘說了什麼，你是如何想的？」
宋夫人有些緊張的看著宋拈。
雖她也疼愛宋拈，但宋搖是她的第一個孩兒，傾注了她全部精力和愛意，便是宋夫人不想承認，也不得不說她更偏愛宋搖一些。
尤其想到如今宋搖處境尷尬，過了年歲又不得宋藍安喜愛，她便愈發心焦。
且宋藍安先前還曾生過隨意將搖兒打發給胡姓進士一事，讓她不得不打起精神為宋搖籌謀。
宋拈聽著宋夫人的話，面色淡漠：「母親認為孩兒會如何想？」
「你姐姐還未曾說親，你這便……」
宋拈淡淡道:「母親莫不是想讓孩兒推了英國公府的親事，讓二姐姐寬心？」
「我何曾有那等意思？」
「那母親是何意？」
宋夫人捏著帕子一哽，心下煩躁起來。
「你怎得這般同母親說話？」
宋搖上前，哭著看向宋拈：「你如今定了親事無懼無愁，怎得不想想我的艱難處？」
「二姐姐。」
宋拈輕聲嘆息：「嫂嫂入門那日我曾說過新婦上門便是為求賢名，也定會給我二人尋一門好親事，可有此事？」
宋搖咬著牙，不曾言語。
「妹妹也曾說過，讓二姐姐好好同嫂嫂相處，可二姐姐又是如何說的？」
「二姐姐說你我的婚事，豈容得一個口齒不利的新婦做主，此話是你說的不是？」
「你現下是何意思？」
被向來乖巧溫順的宋拈當著母親面頂撞，宋搖又羞又氣：「不過是同英國公府做了親，你這腰杆子便挺成這樣？還未曾嫁過去呢，何必拿國公府的款？」
「且你別忘了，那明十七不過是明家旁支，還並非國公府嫡系，你如今還沒過門就狐假虎威上了，也不怕笑掉他人的大牙。」
見宋搖連這種瘋話都說了出來，宋拈實在懶怠跟她再說下去。
她轉身看向宋夫人，語氣輕柔：「母親在父親面前，指責嫂嫂不該越過二姐姐給拈兒做親，可曾想過若嫂嫂是那等心胸窄小的，會不會牽連了孩兒？」
宋夫人訕訕道：「英國公府出身的姑娘家，怎會是小雞肚腸的人？」
「若今日同明家定下婚事的是二姐姐，母親可會為拈兒這樣出頭？」
「自然會的。」
宋拈只見母親眼神閃躲，不肯看向她，不由長長舒出一口氣來。
「孩兒還有些繡活未做，便不打擾母親同二姐姐了。」
說完，宋拈轉身離開。
「母親，您瞧瞧她。」
宋搖哭著道：「連我自己的妹子都輕瞧了我，日後女兒還如何見人？」
「你莫哭了，我今日便給其他夫人下帖，問問看誰人家有適合的人選，早日將你的婚事定下來。」
「母親，您說……」
捏著衣襟，宋搖期期艾艾道：「不然便等父親歸來再做打算？」
「哼。」
宋夫人冷笑一聲：「他會如何給你打算？再給你尋個出身低微的門生不成？你若是能吃得那貧賤寒門的苦，為娘亦不阻攔。」
「母親！」
宋搖慌忙擺手，忙說將一切都交由宋夫人處置。
宋府內外都在忙明日宋藍安離京之事，宋夫人卻是在房中，反反覆覆給自己所認識的大家主母下帖，一下午而已，便送到門房十四五張。
內院管家宋嬤嬤將這些個帖子自門房截留下，送到了明湘手中。
「真是病急亂投醫。」
將那些個帖子一一翻看後，明湘道：「這幾位夫人性情剛烈，定瞧不上國難當頭卻還只重兒女私情之人，這幾張莫發出去了。」
「這三位夫人……」
明湘又抽出三張帖，宋嬤嬤見狀道：「這三位前段時日宮中鬧得厲害時，都是先皇一派，若來日太子登基怕是前景不好。」
明湘點頭：「這兩張，也不能發。」
宋嬤嬤瞭然，這兩家門第太高，送去也只憑白給人增添笑料罷了。
餘下的四五張明湘看得直皺眉。
這幾府，雖門第可同宋府匹配，但都不是什麼清正人家，家中或多或少有些供人說嘴的事兒。
這些事說大不大，說小也不小，但多少都透著幾分不端正。
宋嬤嬤輕嘆道：「大奶奶總不能將夫人的帖子全扣下來，若夫人一個回復都未收到，怕是更要認為您同大爺一心阻攔二小姐婚事了。」
「嬤嬤說得有理。」
看著那幾張帖子，明湘微有遲疑還是遞給了她。
「便如此吧。」
若她再伸手，反倒真應了宋夫人的話，成那別有用心之徒了。
將宋夫人的貼送出後，明湘便尋宋扶一起為宋藍安準備出行物品去了。
第二日一早，宋藍安便至京郊處，等候後方輜重，此次他們所攜帶的有為前線軍將準備的糧草，更有準備上供給南慶的金銀器具等。
東寧經此戰元氣大傷，可用的真金白銀不多，唯有用這些器物來湊。
「東西都準備好了？」
商蓉祖父顫巍巍走過來，宋藍安趕忙上前攙扶。
「老大人這年歲不該，不該啊……」
商崇道：「臣子本道，何來該與不該，上車，不必顧忌我。」
老爺子年歲大，手扶在馬車上卻是如何都爬不上去，宋藍安滿臉肅沉，半跪在地將商崇半托半扶送上了馬車。
「勞煩宋大人好生照顧我曾祖。」
商家一個面上還帶著幾分稚嫩的少年，滿眼是淚拉著宋藍安，宋藍安看著他淡淡點頭。
「馬車內鋪了軟墊，這一路……」
話到此，宋藍安突然不知該說些什麼，那少年站在馬車下，咬著牙無聲落淚。
身後一個中年男子上前，他眸中滿是鮮紅血絲，朝著宋藍安緩緩鞠行了個大禮：「這一路，勞煩宋大人照顧家父。」
宋藍安雙手作揖，回敬對方。
商老爺子撩起車簾：「十三，你過來。」
那少年走到馬車前，哭著看向他。
「猶記不可仗勢欺人，不能持富貴而生傲慢之心，謙卑恭謹方為處事正道。」
商十三哭著點頭，商崇道：「且回吧，不必記掛。」
說完，商崇朝眾人揮手以作告別。