宋挽離開，還未曾走回自己的院子，便見外院管事婆子拿著一張紅帖走了過來。
見到宋挽，她笑著道：「大小姐，白家送了帖來，本月初九白家小姐大婚，白夫人邀您參宴。」
「竟這般快便大婚了？」
宋挽面上勾勒出一道淺淺笑意，將帖接了過來。
蘭雲鶴到了年歲，應是隨了男方意這婚事方辦得急了些。
提及蘭雲鶴便不得不讓她想起江景，宋挽心頭滯澀，有一瞬傷感。
「小姐可要去？」
「自然。」 ✦
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宋挽柔柔一笑：「勞煩嬤嬤請門房幫我回張帖子，便說那日我會去給白家小姐添妝。」
「老奴知曉了。」
那管事婆子又問了宋挽要帶的賀禮，告知會準備妥當後才退下。
宋挽心思沉沉，捏著那包了紅綢的帖子往自己院中去。
「大姐姐。」
宋搖同貼身丫鬟幽幽走了過來，站在宋挽面前咬著唇不語。
「二妹妹有什麼話直說便可。」
宋搖道：「大姐姐真要去府外參宴？」
「如何我去不得？」
宋搖不答，轉而道：「大姐姐將母親身邊的老人都遣送回蘇府，如今母親身邊無人可用，便是晚間想要讓小廚房傳個燉湯都無人來應。母親於府中威嚴掃地，大姐姐可開心？」
宋挽微微皺眉：「二妹妹身邊的教養嬤嬤是哪一位？」
「怎麼大姐姐要將妹妹的教養嬤嬤，也送回蘇家去？」
宋挽語氣漸冷：「將你教成滿口胡言，混淆是非的婆子怕是蘇家也不會要的。」
「妹妹何時滿口胡言了？」
宋挽對身邊錦書道：「去將廚房的管事婆子全部尋來，看看究竟是誰敢如此對待府中主母。」
宋搖神色慌張，急著張嘴：「長姐為何要如此？自從您回府後，府里便被長姐攪得烏煙瘴氣。長姐深知自己名聲不成，為何還同意與蘇家的婚事？如今還讓三表哥上門拒婚，您可知這對家中其他女兒來說，有多麼丟臉？」
女子被拒婚本就足夠丟醜，宋挽還讓人接二連三的休棄，身為她的嫡妹，她的臉皮都跟著丟光了。
「昨日妹妹的手帕交還曾寫信來問這些亂事，如今長姐不在府中禁足，反還要出門參宴丟人現眼……長姐難道真不怕將宋府最後一點顏面，也抖落個乾淨？」
宋挽正欲張口，卻被身後的宋嬤嬤出言打斷：「大小姐，太子到府，還給您同以及幾位小姐賜了禮。」
「太子？」
宋搖抿著唇，面頰暈上一層薄紅。
父親安排了兩位從宮中出來的教養嬤嬤，送至她同宋拈身邊，她便對自己的婚事有了些猜測。
且母親雖然沒有將話過了明路，但言談舉止透出的口風，已足夠讓她猜到什麼。
也正是如此，她才會這般氣恨宋挽。
宋挽一而再壞宋家女名聲，她自己是休棄婦當然不怕什麼。可她同宋拈卻承擔不起這樣的後果。
畢竟宋家嫡女的身份，夠得上太子妃之位，而若是因宋挽之故，屆時只能做個太子良娣，這當中的落差可不是一點半點。
想到自己或許會因宋挽而失去成為一國之母的資格，宋搖便覺心頭憋悶，堵著一團氣咽不下去。
「大少爺來問小姐，可要去拜謝太子？」
「雖應拜謝，但主母不便，後宅女子不好見外……」
「怎得大姐姐如今又說不便見人了？方才不是還要外出參宴？」
宋搖聲音越來越低，語氣亦有些急切。
她想見太子。
宋挽不願見，她卻是想見的！
捏著手中帕子，宋搖急紅了一張臉。
宋嬤嬤瞥她一眼，眉心緊蹙：「小姐……」
宋挽淡笑道：「既然二妹妹想見太子，便去拜謝好了。」
宋搖一喜，丟下句去更衣便轉身離開，宋挽則同錦書鸞箋回了自己的院子。
待回了院，她方看見屋中堆著五六個盒子，宋挽有些驚訝：「這些都是太子賜下的？」
蘅芷點頭，湊到宋挽身邊道：「府中理檔的婆子來說，太子指名將這些東西賜給小姐，二姑娘三姑娘那邊一人只有一個巴掌大的小盒，裡頭放著兩根指甲蓋大小的如意玉雕。」
宮中貴人賜下的東西都需妥帖保存，除日常用物會發到個人手中外，其餘都要收進府中庫房避免磕碰損傷。
那理檔的婆子將東西送來後，好生讚嘆了一番小姐好運道。
若她家小姐未嫁，這太子之意便很明顯了，可如今……
實在說不上是個什麼意思。
蘅芷目露疑惑，宋挽隨手打開桌上盒子，只見當中皆是些應季貢物，除了吃食點心還有些瓜果茗茶。
宋挽甜甜一笑：「應是吉榮同太子說了些什麼。」
賜下的東西還算尋常，但比給宋搖宋拈之物厚上太多，這抬舉之意實在明顯。
「怕是吉榮知曉我將母親身邊人送出，猜測到了什麼。」
「備筆墨，我想給吉榮送封信。」
將手中紅貼遞給蘅芷，宋挽給吉榮寫了封簡簡訊箋。信中言辭雖平淡，但卻透著一股親近熟絡之意。
寫完後，宋挽將信箋小心封起：「送去給阿兄，告知他尋個機會送到吉榮手中。」
吉榮乃太子近侍，今日八成會同行。
忙完見屋中只剩下自己人，蘅芷捏著白家請柬道：「小姐，您真的要去參宴？」
「外頭怕是不知會編排些什麼……」
宋挽笑道：「人活於世，怎可能不被毀之謗之？」
「聖人亦常常被無知宵小大張撻伐，又何況尋常人呢？」
同江行簡義絕一事也好，蘇榭上門拒婚也罷，確實讓她丟了名聲，可她不覺是自己的錯。宋挽自認行得正坐得端，她上不畏神鬼，下不愧人心，為何她要覺得無顏見人？
「蘅芷，我本無錯。」
「君子不言人，那時時刻刻將人艱難之處掛於口上的，大抵都不是什麼君子罷。」
「那我又為何要為小人之言畏懼苟活？」
「我越是驚懼他人流言，反越會聽見這樣的聲音。因為那些人見你怕、見你躲，越是知你痛，知如何傷你最重。」
「言語乃傷人利器，可若我不怕不畏，便無人能奈我何。」
宋挽起身將沈千聿送來的吊柿打開，笑著湊到鼻尖聞了聞。
「蘅芷，我們不僅要去白家參宴，還要高高興興地去。當那些想要傷害我的人，知曉我並不為他們的言語所動，亦不會被他們的言行所傷，他們無趣自然也就罷了。」
蘅芷聞言紅了一雙眼，狠狠點了點頭。
她主僕二人在屋中品著太子賜下的吊柿，沈千聿卻是聽聞宋家小姐正在更衣，一會兒便要來拜謝行禮後，突然坐立不安起來。