入夜。
天空陰暗。
氣息潮濕。
「這種天氣，該是最後一次了，今後就不是濕氣，該是乾燥而冰冷，仔細算來，距離降雪……也快了。」
掌柜將算盤打得噼啪作響，算了算今日收入，稍微點頭：「雖然比幾年前要差了些，但還算不錯，而且這也算是正經生意。」
他這般想著，抬頭看了看外頭的陰暗天色，略有惋惜。
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夜黑風高殺人夜。
以往這種夜色，正是劫殺過往行人的絕好時機。
哪怕白日間與對方言談甚歡，引為知己，恨不得磕頭結拜，但是每到晚上，真要下手時，他必然是不會手軟的。
「今日客棧住了這麼些人，要是換作往年，逐個逐個殺掉，就得發大財了……只怕這巴子縣，就老子最有錢了罷？」
他心裡這般想著，看向了櫃檯之外，那裡還有三五桌的客人，在夜間飲酒暢談。
若是放在以往，倒是可以在酒中下藥，如今……可惜了這世道。
……
「師兄。」一個清秀道士低聲笑道：「那個掌柜的，好像對咱們起了殺機，不過一下子又收了？」
「這地方本來就是白日為民，夜間為匪的地界。」那稍微年長的道士，微微搖頭，說道：「本來以為這該是什麼妖孽作祟，後來才知，此處本就如此，乃是個惡地。我見這掌柜的年歲不小，往年只怕也劫殺過許多行人，想他是覬覦咱們身上的黃白之物罷了，只不過如今蜀國駐軍在此，他們也不能再行大惡了……記得剛開始時，蜀國軍隊可是將巴子縣七個人當場凌遲，一刀一刀剮了，警示巴子縣所有人的。」
那清秀道士想像什麼是凌遲的場面，吐了吐舌頭，「真噁心。」
「雖然這種凌遲，顯得殘酷幾分，但在這個地方，只有這樣，才能將人嚇住，才能讓人安分守己。」那個年長些的道士拍了拍他的腦袋，說道：「一味地溫和行事，不會讓人懼怕，有的時候，下手要狠，出手要毒，其實未必不好。只要你心裡不要沉浸在這種快感之內，能保持清明，能保持善念，那就是最好的……」
頓了頓，他又說道：「其實蜀國自從葛相治國之後，律法條理清晰，是個好事，但也因此，在許多問題上，顯得頗為溫和了些，一些本該殺掉的惡類人渣都因此而輕罰。」
清秀道士問道：「就像這個掌柜的？」
「是啊，以往的事情沒有證據，蜀軍哪怕知道此人身負血債，也不好抓他。而如今，他就算作惡，只要不是太過分，也不至於死罪。」年長些的道士搖頭說道：「其實他已經是窮凶極惡了，確是該死的。」
說著，他指著掌柜旁邊的一個孩子，說道：「這孩子身上有殺氣，曾殺過人，我白日裡打聽過，他上次下藥，殺了一個過往的旅客，原本該是一起與那七人凌遲處死的。但是蜀國律法，尚是孩童，罪責再大，不可追究……你看他，已經仗著這一點，又要開始殺人了。」
清秀道士顫了顫，說道：「這個巴子縣，這麼邪氣？」
「邪不邪氣無所謂。」年長道士搖頭說道：「反正咱們是修行中人，不論怎麼樣，也栽不到他們手裡。真要追究，是該用蜀國律法去拿他們……你我出身千機門，算是守正道門的分支，不能輕易傷害凡人。」
清秀道士無奈道：「我還想離開時，偷偷下個暗手，殺了他們的。」
「尋基，你不能……」年長道士聲音陡然一頓，目光看向客棧之外，瞳孔微微一縮。
名為尋基的清秀少年，見狀一驚，連忙朝著客棧外看去。
……
客棧之外，忽有一人行來。
夜色中，視線昏暗。
然而來人，正如夜間朦朧的月光。
他徐徐走來，腳步輕盈。
他一身道衣，顯得出塵脫俗。
他行走在人間，然而飄逸難察，有些虛幻神秘之感，仿佛只是一個影子。
他走在地上，然而腳底離地一寸。
常人自是難以察覺，然而那兩個千機門的弟子，卻能看得分明。
行走在人間，仿佛又不在人間。
「尋樂師兄，你看他的道衣是……」名為尋基的道士低聲道：「是守正道門的真傳弟子。」
說罷，他忽然起身來，便想要行禮。
而那名稍微年長些的道士，則拉住了他，傳聲道：「別動。」
然而那個宛如謫仙般的道士，並未看他們一眼，只是來到櫃檯，淡淡道：「住宿。」
掌柜的抬頭看了一眼，似乎也被此人風采震住，暗暗贊了一聲，但在他心裡，還有一種物事更為重要，開口說道：「銀兩。」
道士微微皺眉。
就在這時，千機門那年長些，名為尋樂的道士，連忙過來，朝櫃檯上拋過一錠銀兩，道：「天字號房。」
掌柜眼前一亮，正要伸手去取，卻又見另外一錠銀兩拋了過來，落在眼前，滾了一圈。
拋出銀兩的，是這個宛如謫仙般的道士，他拋出銀兩之後，看向尋樂，神色冷淡。
不知怎地，尋樂心中陡然一寒，驀然升起萬分驚懼，連忙退了一步，旋即伸手，把自己那錠銀兩收回，忙道：「弟子魯莽，望正一師兄恕罪。」
正一收回目光，神色平靜，淡淡道：「你認得我？」
那年長些的道士低聲說道：「弟子李尋樂，是千機門的首徒，前次隨恩師前往守正道門面見掌教之時，正逢師兄出關下山，故而認得。」
正一應了聲，便再無言語。
而那掌柜歡天喜地，取過了銀兩，然後開了一間房。
尋樂與尋基對視一眼，俱能看見對方眼中的驚懼。
這個守正道門的真傳弟子，先前是沒有半點金銀黃白之物的，但是……伸手一揮，就是一錠銀兩拋了出來。
這是用法力凝就金銀？還是直接虛空造物？
正一沒有理會他們的目光，在那個孩童帶領下，往上方走去。
尋基悄聲說道：「那個孩子剛才在正一師兄身上順手走了一件東西。」
尋樂點頭道：「我看見了，那件東西本來是沒有的，但是那孩童伸手去偷時，便凝成了一個玉佩。」
尋基不明所以。
尋樂低聲道：「不論是銀兩，還是玉佩，都是正一師兄順手凝就出來的，內中有他法力。這一老一少作惡多端，正一師兄自然是看出來了，守正道門雖然是斬妖除魔，但惡人也不見得會輕易放過，以你師兄我的眼力，膽敢斷定，不出兩日，這掌柜和那小孩，必定是要暴斃。」
尋基驚道：「這不太好罷？畢竟是對凡人出手……」
尋樂苦笑道：「他是守正道門的大弟子，聽說除了掌教真人以及仙界祖師之外，誰也不能降罪於他。規矩對他而言，形同虛設，只要他不作惡，這也算是好事的……難道你不想殺了這一老一少？」
尋基想了想，於是點了點頭，然後，他又好似是想起什麼，問道：「他是守正道門的大弟子，按道理說，咱們該給他見禮，剛才一時失神，卻是忘了。」
「明天一早，去給他請安便是了。」尋樂這般說著，然後來到掌柜面前，問道：「適才那位道長，住在哪一號房？」
掌柜畢竟凡夫俗子，也聽不見他們先前的交談，聞言，目光一抬，沒有理會，低頭翻弄著銀兩。
李尋樂眼中閃過一縷殺機，旋即拋出一錠銀兩。
掌柜眼裡閃過一縷喜色，頗為激動。
一錠銀兩，在尋常人家手裡，可謂是一筆巨財。然而他近日倒是經常遇上這些大方的肥羊，若不是想起那些凌遲處死的老友，他倒也想直接下藥，逐個殺了，盡數奪了錢財。
「發了發了。」
掌柜喃喃自語。
李尋樂喝道：「道爺問你話！」
掌柜的頭也不抬，說道：「天字號第八房。」