「罪臣明白，罪臣明白。」松下之綱此時只好連連告罪，他深知自己並不能觸怒面前不遠處的東國之主上杉清定，稍有不慎，松下家就極有可能面對全族覆滅，或是全族流放遠國。
雖然看上去上杉清定還不到三十歲的樣子，但帶給松下之綱、木下藤吉郎二人的壓力卻是極大的。
「本家很是好奇，聽聞木下藤吉郎原本是出仕松下家的，可為何會突然前往信州，轉而為吉岡城城主下條兵衛尉效力？」清定並沒有怪罪松下一族在湯河原之戰中給上杉軍造成的麻煩，反而開始質問起有關木下藤吉郎之事。
「御屋形殿明鑑，此為罪臣之過，與木下藤吉郎無關！是罪臣安排他前往信州去刺探軍情的。」松下之綱儘管知曉主動認罪會帶來什麼樣的後果，但他卻認為木下藤吉郎有著非同常人的才華，是一個怪才、奇才，往往不走一般套路，有很多奇思妙想，並不願將罪過都扣在木下藤吉郎的頭上，便直接向清定坦白了。
「哦？」令清定沒有料到的是，松下之綱竟然會主動坦白了罪行，並沒有將罪行都推卸給木下藤吉郎。
「大人······」木下藤吉郎見松下之綱此舉感到非常吃驚，而後雙眼也開始<i class="icon icon-uniE0D3"></i><i class="icon icon-uniE0D2"></i>了。
「松下石見守，你要記住，若要人不知，除非己莫為。你當初派遣木下藤吉郎前往信州刺探我軍軍情，是因各為其主而已，本家不會對此進行追究。畢竟，今川家已然降服，加上松下家並未阻撓色部修理亮所部軍勢南下進入遠州。」清定此時很想趁著這個機會招攬木下藤吉郎為自己的直臣，他在後世還是很清楚木下藤吉郎的才能。
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而且，清定本人素來是不唯身份、不唯資歷、不看家格，敞開寬闊的胸懷，五湖四海，任人唯賢，廣納賢才。
正所謂思皇多士，生此王國。王國克生，維周之楨；濟濟多士，文王以寧（出自《詩經·大雅·文王》）
周文王尊賢禮士，賢才濟濟，所以國勢強盛。千秋基業，人才為先。清定為了能實現靜謐扶桑全境，自然是人才越多越好，本事越大越好。
畢竟，治國之要，首在用人，要聚天下英才而用之。不單單要口言之，亦力行之。
「罪臣謝御屋形殿寬宏大量······」松下之綱再度拜伏了下去。
「松下石見守，既然你如今已是本家的家臣，那麼今後必須要像在今川家旗下之時那樣，對本家也盡心盡力，竭力奉公，本家期待你的活躍表現。若是之後在戰場上立下了活躍的戰功，本家對有功之臣的賞賜素來不會吝嗇，你應該知曉。」清定見松下之綱如此恭順，便希望他能改頭換面，好好為上杉家效力。
「罪臣遵命！」
「另外，木下藤吉郎，本家聽聞你精通算術，而且還對調略、築城、採購、軍略等也有涉及，是真的嗎？你要如實回答。」清定雖然目前只從色部勝長、下條氏長二人處獲知木下藤吉郎擅長算術一事，但結合在後世的記憶，他認為木下藤吉郎並不單單只擅長算術這一樣。
「回御屋形殿的話······小人曾於尾州、叄州、遠州、駿州等地流浪，偶爾是看到過築城之事，只是學到了一些皮毛。採購的話，小人曾在松下石見守大人麾下負責過一段時日。至於調略、軍略等，小人尚未做過······」木下藤吉郎非常緊張的回答著。
「木下藤吉郎，你不必如此緊張，本家又不是什麼惡鬼，只要能為本家所用，並做出貢獻，那麼本家就會給予與其功績相當的賞賜。本家與今川禮部侍郎不同，不會以貌取人，只會任人唯賢。」清定雖然看著木下藤吉郎那猴子一般的長相感到有些不適，但他並不會像今川義元那樣以貌取人。
山本勘助就是因今川義元以貌取人後，才不得不出仕武田家的。
「小人明白。」木下藤吉郎趕緊點了點頭。
「這樣吧，不知松下石見守是否願意讓木下藤吉郎轉仕本家？」清定試探著問道。
「只要是御屋形殿之命，臣不敢不從。」松下之綱可不敢忤逆清定。
此時的松下之綱非常清楚，一方面不破關以東就只剩下伊勢、美濃、志摩、尾張半國等地不屬於上杉家，而且上杉家在經過此番大規模越山南下後，只需稍微進行一番休養生息，就能再度發起大規模的戰事。屆時近畿諸國之中，也就只剩下三好家能與上杉家相抗衡了。
另一方面，木下藤吉郎其實需要一個更大的平台去展示自己的才華，而小小的松下家並不能給木下藤吉郎太多表現的機會。
所以，松下之綱想著與其自己埋沒一個人才，不如就此放手。
「好，松下石見守爽快。當然，本家之後會給予松下家一定的補償。」清定也不打算讓松下之綱吃虧。
「臣謝御屋形殿，藤吉郎還不認御屋形殿為主君？」松下之綱隨即催促一旁的木下藤吉郎道。
「小人······願意出仕上杉家，將來一定盡心盡力為上杉家奉公！」木下藤吉郎在迅速思考了一番後，還是接過了清定遞來的橄欖枝。
在木下藤吉郎看來，與其重返故鄉尾張去出仕織田彈正忠家，倒還不如出仕前途一片光明，且有極大概率一統扶桑五畿七道的上杉家。屆時，自己還能在出人頭地後，風風光光的重返故鄉。
「好，這樣吧木下藤吉郎，本家賜名與你，以後你的名諱就為『木下藤吉郎秀吉』。」清定其實也懶得為木下藤吉郎起那些文縐縐的名，而且此人目前未對上杉家做出什麼大的貢獻。
「小人······臣謝御屋形殿賜名！」木下秀吉隨即激動的拜伏下去。
「與三兵衛，你先帶木下藤吉郎好好梳洗一番，並換身衣裳。」清定見木下藤吉郎渾身髒兮兮的，不僅連襪子都沒有，腳上也全是爛泥，弄得大廣間。
「遵命。」五味高重雖然一臉嫌棄，但還是只能領命。