廖學士還在震驚彷徨，凌曦已經批註過半了。
「廖學士好歹是翰林院的人，平日裡就算去不得那腌臢的市井菜市，書坊卻是去得的吧？難不成廖學士在京都城中住了這些年，竟是連一家書坊都沒去過？
書都不曾買過，還修書。」
說到最後，凌曦誇張地嘆氣一聲，可謂是嘲諷值拉滿。
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「你！」
廖學士氣得臉紅脖子粗，正想著如何反駁兩句，就見凌曦已經停筆了。
「在下已經完成作答。」
「什麼，這麼快！？」
廖學士驚訝地上前查看，卻被凌曦閃身擋住。
「您這是做什麼，莫不是想偷看？」
「笑話！老夫不過是驚訝於你的速度而已，何曾偷看！寫這麼快，也不知道有多少是胡編亂造的。莫要以為懷沽先生剛到京都城，不熟悉周遭的環境，就隨意塗寫矇騙。」
「廖學士不必擔心，就算懷沽先生不清楚京都城內的分布，現場還有這麼多學子們呢。大傢伙飽讀詩書，想來平日裡最常去的地方就是書坊了。
待到廖學士答題完畢，咱們大可讓大傢伙一起評判。」
她這麼一說，立刻贏得周遭的學子們的贊同。░6░9░s░h░u░x░.░c░o░m░
「是啊，所謂業精於勤荒於嬉。我等雖還不曾入仕為官，但在讀書這件事上卻是不敢懈怠的。」
「別的不說，我家就住在城南，那邊的每家書坊我都知曉。」
「我住城西，我也可以略作評判。」
「還有我……」
眾人你一言我一語，隱隱之間透著攀比的意思，生怕自己在懷沽先生面前落下個讀書不勤的印象。
唯獨廖學士頂著一腦門子的汗水，無從下筆。
並非他荒廢了學業，只是他從小出身在世家，府中的藏書閣內已然收集了市面上大部分的文學著作。即便是偶爾出門尋些稀奇的墨寶，也是指定去那名氣最大的幾家書坊。
「廖學士，還請您動筆吧，大家都還等著您呢。」
侍從見其僵立不動，只能親自把墨寶遞上。
廖學士硬著頭皮接過，潦草地在紙上寫下幾筆之後就停了手。
侍從在旁瞧著，故意問道「廖學士可是寫完了？可還需要再添加些？」
「不必。老夫平日只去從雲以及黛雅這幾家書坊，其他地方不甚熟悉。」
「……」
現場一陣安靜。♟☹ ❻９丂𝐡ยx.ςỖⓜ 🍮🎈
從雲和黛雅書坊在坊間頗具爭議，其中售賣的書本多是孤本珍品，且只接待達官貴人，尋常百姓卻是沒資格入內一觀。
學子們面面相覷，竟都不知該如何評價廖學士的財大氣粗。
尷尬的氣氛之中，唯有侍從始終不變臉色。
「既如此，那此題也該判定凌大人勝出。」
「等等！」廖學士連輸兩題，心中實有不甘，「本官雖沒回答上來此題，但並不代表本官在學識上遜於凌曦。若只是以此為評判標準，本官不服。」
侍從抬了抬眼眸，嗓音清冷。
「廖學士只怕是誤會了，我家先生評判有緣人，從來都不是只看學識。學士大人若是覺得先生此舉不公，也可將機會讓與他人。想來，現場定還有不少人願意一試。」
話畢，立刻就有學子舉著手躍躍欲試。
「我，我可以！」
「我願代替廖學士一試。」
「懷沽先生所出的題目雖然與眾不同，但卻頗有深意。不過是兩道題目，已然讓學生心有所悟。哪怕是這一次答不上來，學生也獲益匪淺。」
「是啊，先生滿腹經綸，出這些題目肯定是經過了深思熟慮的。」
在這些吹捧聲中，凌曦卻是憋笑憋得難受。
別人不知曉，她最是了解自家師傅的脾性。說是為了考察大家是否荒廢學業，其實多半是因為自己剛回京都，想要儘快知曉書坊分布的信息罷了。
不過這樣也好，輕輕鬆鬆拿下兩題，還打了廖學士的臉。
「還請懷沽先生出示下一題的題目。」
侍從也不管廖學士的臉色好看不好看，命人奉上兩個木盒。
「盒中之物乃是懷沽先生最新製作的連環鎖，還請兩位大人在一炷香的時間內將其解開，用時最短者勝出。」
伴隨著木盒的開啟，一串極為複雜的連環鎖呈現在眾人眼前。
「？？？」
廖學士只覺得血壓已經衝到了頭頂，「之前兩道題目尚且有些道理，但這第三題所為何意？本官乃是文官，不是工匠，為何需要解這連環鎖？」
這次不用侍從開口，凌曦就率先問道「敢問廖學士，您認為什麼人才能具備入仕的資格？」
「自然是飽讀聖賢書，知理懂法，心繫百姓之人。」
「不錯，不過光有這些還不夠。」凌曦說著將連環鎖拿在手中，一邊不徐不疾地整理一邊說道，「盡信書不如無書，無論是做人還是讀書都不能太死板。在場各位都是我啟盛國未來的棟樑之臣，除了紮實的學識基礎之外，還應該學會思考與變通。」
「哼！變通？誰人不知做事應該變通，就你會說教？」
廖學士不滿地瞪著凌曦，恨不得用眼神在她身上挖出兩個洞來。
「況且你說的這些，與這連環鎖又有什麼關係？」
「連環鎖環環相扣，就如同為人處世一般，一環扣一環。如若在人生起步的階段就跟錯了人，拜錯了師，那日後勢必會走上歪路。
但若真的不幸行差踏錯，就該自暴自棄了嗎？非也。如同我手中的連環鎖，前後互相關聯。即便是前面解錯了，也可在解後面時矯正。
亡羊補牢，為時不晚。」
說到這隻聽得啪嗒一聲，複雜的連環鎖竟然就這般解開了。
凌曦將連環鎖放回到桌上，「就像廖學士今日與在下比試，因為輸了前面的兩輪就心中不忿。導致第三輪的時候受到心緒影響，甚至連答題的勇氣都沒有了。如此，便正好印證了懷沽先生所出題目的用意。」
「你！」
廖學士後知後覺，發現自己居然又輸了。
他好歹在翰林院當差，論學識自認遠超凌曦，卻不想卻在對方面前接連失利。
「此番比試，簡直就是莫名其妙！因著二殿下仰慕懷沽先生文采，才命本官前來拜會。若先生不欲想見大可直言，何必用這些古怪的題目刁難本官！」