凌曦尋聲望過去，說話之人帶著嘲諷的嗤笑，眼神陰沉地像是要吃人。6̶̛̎̋̔̇ͅ9̴̮̦͖̥͈̳̭̭̋̏͝ŝ̸̢̜̳̱͈̹͓̀̆̔͋͛͜͠ḩ̷̻̩͍̱̗͔̺̏̓͊̀͂̀ͅṵ̵̙̻͉̦͙̗̥̉̓̓͊̑̂̑x̸͍̘̳͂͊̂̊̀͊̕͘.̷̹̦̆̆c̶͙͈͚̽̄̈̎̒͜ó̶̧̧̝̳̠͇͕̺̲̹̔̈́̃͝͝m̷̗͓̽̂̌̋̃̌
「大人言之有理。這線索的確是二殿下的，但也經過了下官的仔細核實，這是人證簽字畫押的證詞，還請皇上查驗。」
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徐朔接過證物呈上，皇帝看過之後深深吸氣。
「來人，將人證帶上來！」
看到皇帝如此激動，現場眾人無不忐忑。
福瑞跪在金殿上，戰戰兢兢得連頭也不敢抬。
皇帝則是迫不及待地追問，「福瑞，大理寺的證詞上說，你親眼看到宮女紫蓮是受人脅迫，主動投井自盡的。此事可當真！？」
福瑞還沒開口回答，金殿上先是譁然一片。 ✿
「什麼！？」
「宮女是主動自盡，怎麼會？」
「如此一來，皇后娘娘果真是被冤枉的。」
在眾人關注下，二皇子神情激動地催促道。
「福瑞，你快把之前在大理寺說的那些話告訴父皇，快啊！」
在二皇子黨催促下，跪著的身子卻是止不住地發抖。
凌曦看他這幅樣子，直覺有些古怪，但還沒來得及上前查看，就見福瑞卯足了勁兒朝皇帝砰砰砰磕了三個響頭。
「啟稟皇上，奴才，奴才是被逼的！奴才只是無意間撿到了紫蓮遺失的耳環，可二殿下卻聯合大理寺對奴才刑訊逼供，讓奴才承認是紫蓮自盡於中宮！」
此話一出，全場譁然，震驚喧囂聲差點沒把金殿的屋頂給掀翻了。
「刑訊逼供！？」
「原來是假的嗎！」
「居然是屈打成招，這不是欺君之罪嗎！？」
二皇子被福瑞一番話炸得腦子轟鳴作響，臉上的血色瞬間退了個乾乾淨淨。
「混帳東西，你胡說什麼？分明是你自己夾帶私物出宮被本殿下抓個正著，才招認聽到了紫蓮和芷芙宮侍衛的對話！」
福瑞卻哭著反駁道「二殿下息怒，您私下怎麼對待奴才都無所謂，但奴才實在是沒膽子欺君，還請殿下饒過奴才吧！」
他說著竟然掀起衣袖，露出了胳膊上一條條駭人的淤青傷痕。
「皇上明鑑，這便是奴才在大理寺遭到的虐待，還請皇上做主！」
「你血口噴人！好你個狗奴才，居然陷害本殿下！」
二皇子氣血上涌，只覺得天靈蓋都要炸開。🐍🐝 ➅➈丂卄𝔲ⓧ.cσᗰ ♝☜就在他準備衝上去踹翻福瑞的時候，一方硯台卻從御案上飛來，直接砸在了他的胸口。
「混帳東西，還不快給朕跪下！」
皇帝盛怒之下直接動手，沉重的硯台差點沒把二皇子砸得吐血。
局勢的翻轉不過是在瞬息之間，剛才還被二皇子反駁過的那些大臣此刻更是抓緊機會反撲，恨不得把他給撕碎了。
「皇上，二殿下妄圖偽造證據欺君瞞上，為皇后脫罪，其心可誅啊！」
「還有大理寺，竟然也與二殿下沆瀣一氣，擾亂聖聽，辜負了皇上的信任。」
「還請皇上嚴懲二殿下與大理寺的凌曦，以正視聽！」
「請皇上治罪！」
在這一片倒的聲音當中，景煜卻是堅定不移地站了出來。
剛才福瑞反水的時候，他明確地看到了凌曦眼中那一閃而過的驚詫。他自然也相信凌曦不可能會配合二皇子弄虛作假欺君罔上，問題只可能是出在二皇子或者福瑞身上。
「皇上息怒，此事處處透著蹊蹺，還請皇上在尚且沒有調查清楚之前先別定罪。」
凌宇堯同一時間跪地請求，「皇上，微臣敢為犬子擔保，此事定有內情。犬子當初既然敢冒大不韙嚴審寧貴妃中毒案，鎖定皇后有犯案嫌疑，又怎麼會貿貿然尋個不穩定的老太監來推翻自己之前的推斷呢。」
這話卻遭到了大皇子一派朝臣的反駁。
「這有什麼不可能的，誰不知道凌曦與二殿下私交甚篤，又與大殿下關係不睦。為了巴結二殿下，他利用自己職位的便利造假也不是不可能。
至於二殿下就更不用說了，一為救母，二為了繼續打壓大殿下，即便是用盡奇淫巧技也要替皇后摘掉罪名。」
皇帝聽著他們的爭執，眉頭越皺越深。他惱怒二皇子欺瞞自己，但對方畢竟是救母心切。相比之下，凌曦將福瑞屈打成招的行為更加不可容忍。
「凌曦，看來朕之前真是瞎了眼，居然會相信你是個德才兼備的人才。結黨營私，欺君罔上，你可知光憑這兩項罪名，朕就可以摘了你的腦袋！」
若是換做旁人，聽到這話估計都要嚇尿了，但凌曦卻是越危險越冷靜。
她沒有急著跪地辯解求饒，而是踱步來到福瑞跟前，眯眼仔細看了看他胳膊上的傷痕。
「皇上息怒。」
凌曦微微拱手，鎮定得不像是她這個年齡的人該有的樣子。
「微臣自知此事聽起來皆是微臣之錯，微臣承認失察，沒能第一時間認清福瑞公公的真面目，才鬧出此等荒誕的局面。☮♕ 💘ඏ不過在皇上定臣之罪前，微臣想請皇上確認一件事。」
皇帝面露不悅，「事已至此，你還有什麼好說的。」
「正是因為事已至此，難道皇上不想知道福瑞公公究竟是怎麼被微臣脅迫作偽證的嗎？」
「哼，還能如何？無非就是屈打成招那一套。」
凌曦沒有回應皇帝的話，反而巧妙地開始審問起福瑞來。
「屈打成招也得打了才行，敢問福瑞公公，你說自己是在大理寺受到了虐待，那你可能說出大理寺牢房長什麼樣子？本官又是用什麼刑具虐打的你？」
福瑞本就是個膽小的，面對凌曦的提問別說是回答了，就是與她對視的勇氣都沒有。
見他不肯開口，凌曦也不催促，反而促狹一笑。
「說不出來？這就對了。
畢竟本官今日抵達衙門的時候，福瑞公公就已經早早地等在了門口。從你承認見證了紫蓮於芷芙宮的侍衛對話，到簽字畫押，再到隨我們入宮面聖，攏共也不超過小半個時辰。
時間趕得這麼緊，你確定有機會體會大理寺的刑罰。」
福瑞身子一抖，這會兒也顧不上膽小怕事了，支支吾吾解釋道。
「奴，奴才是被二殿下打暈之後帶去大理寺的，受刑的時候也是蒙著眼睛。」
凌曦嗤笑出聲，絲毫不掩飾自己的嘲諷。
「既然是蒙著眼，又怎麼能斷定是被帶去了大理寺？」
「奴才是在聽到你們的對話之後才確定的。二殿下說無論如何也要讓奴才在證詞上畫押，所以才打了奴才。」
「本官正要問你呢，你這傷是用什麼刑具造成的？」
福瑞看了眼胳膊上又細又長的紅痕，神情中透著還未消散的後怕。
「是你們用皮鞭打的。」
「是麼，那皮鞭有幾尺長，什麼顏色，有何特徵？」
福瑞被凌曦強勢的態度壓得喘不過氣來，只能硬著頭皮搖頭。
「奴才全程都被蒙住了眼睛，什麼都沒看到。」
「你當然沒看到，你若是看到了，就不會撒謊說身上的傷都是皮鞭造成的了。」
凌曦翻了個白眼，再次向皇帝拱手。
「皇上許是不知，大理寺對犯人用刑都是遵照了嚴格的規定。若非大奸大惡之人，可是嘗不到大理寺刑房中皮鞭的滋味。而福瑞公公身上的傷痕，根本就與大理寺刑房中的皮鞭吻合不上。」
皇帝已經被她的話引起了好奇心，「怎麼，你們大理寺的皮鞭有什麼特殊不成？」
這話是由景煜來回應的，「皇上有所不知，大理寺的皮鞭又稱搜魂鞭，一共分為十三截，每一截之間都由精鋼連結，且帶著鋒利的倒鉤。
如此不僅能夠增強皮鞭的強度，也大大提高了攻擊力。以福瑞公公這樣的身板，只需挨上一鞭，胳膊上的肉就能被撕下一大塊。」
聽他這麼說，皇帝果然露出如有所思的表情。
但卻有大臣提出質疑，「就算傷痕不吻合，也不能說明福瑞公公是在撒謊。畢竟大理寺內的刑具那麼多，想要逼他配合你們欺君，自然也可以用別的刑具。」
景煜冷厲的眼刀飛向說話那人，「這位大人倒是似乎很了解大理寺，難不成提前調查過？」
對方氣急敗壞，臉色漲紅。
「怎麼可能！」
景煜收回視線，直接向皇帝請旨。
「皇上若是不信，不如現場下令派人前去大理寺，將刑房當中的刑具一併帶來。若是有能找到一款與福瑞公公身上傷痕吻合的，微臣願意承受一切罪名。
但若不是，還請皇上嚴肅處置剛才趁亂落井下石，攻訐大理寺以及凌寺正的人。」
「這！」
「怎麼能這樣？」
「大理寺未免也太囂張了些。」
大皇子一派的朝臣們沒想到景煜如此強勢，紛紛將矛頭從凌曦掉轉到他的身上，而凌宇堯則是抓緊機會添了最後一把火。
「皇上，從剛才簡單的詢問來看，福瑞公公言語不詳，且前後不能自圓其說，實在是漏洞百出。擺明了是有心人企圖利用二殿下救母心切的特點設下的圈套，還請皇上慎重考量。」
二皇子此刻早已紅了眼，他狼狽地往前跪行幾步，言辭懇切地請求道。
「父皇，兒臣不否認的確有為母后洗清嫌疑的意圖，但兒臣絕不可能大膽到隨便找個太監就敢欺君。就算要找，兒臣也一定有本事選個絕不會反水的人，何至於把自己弄得如此狼狽？！」
這倒是實話。
皇帝雖然不喜幾個兒子爭權奪勢，但對他們還是很了解的。
大皇子仗著一個「長」字，做事張揚跋扈，性格也與璃貴妃相似，是個不饒人的主。相反二皇子雖然是皇后所生，但卻相對隱忍，也更有城府一些。
倘若二皇子要故意推個人出來造假，也不會選到福瑞這種貨色。
眼下大皇子一派的大臣們越是攻擊凌曦和二皇子，反而越是顯得刻意。
思忖了許久，皇帝才悠悠開口。
「起來吧，朕何時說過不信你。」
二皇子聞言大喜，「多謝父皇。」
這一態度的轉變，立刻讓好不容易倒向大皇子一派的局面又撲朔迷離起來。既然二皇子無錯，那錯的人就只能是別人了。
皇帝凝視著瑟瑟發抖的福瑞，語氣之中透著十足的殺意。
「說吧，是誰指使你陷害二殿下？」
「皇上！」
福瑞幾乎要嚇得暈過去，兩股戰戰連標準的跪姿都保持不住。
「奴，奴才沒有撒謊。」
「哼，你真當朕這麼好騙不成？」
「……」
福瑞在驚恐當中，下意識就扭頭去看金殿上的朝臣。
皇帝注意到他這一動作，眼睛瞬間眯起。雖然不知道他究竟在看誰，但卻可以肯定福瑞的確是有人指使。
「來人，將這個狗東西給朕拖出去輪棍打死！」
「且慢！」
清朗的嗓音在金殿內響起，引得眾人紛紛回眸。
皇帝發現說話之人居然是凌曦時，詫異且費解。
「凌曦，此人陷害你和二皇子，你為何還要阻止朕？」
凌曦拱手，「真是因為他陷害微臣和二殿下，才讓微臣務必確定有人要利用這件事攻訐皇后娘娘。還請皇上將福瑞公公交給微臣，微臣定當盡心竭力查出是誰在背後搗鬼！」
「皇上，臣以為凌寺正有些危言聳聽了。」
「就算福瑞有錯，但也並不代表皇后就是無辜的。還請皇上堅持之前的處置，給寧貴妃一個交代。」
更有甚者直接將蘇穆給推了出來。
「皇上，寧貴妃屍骨未寒，鎮邊大將軍因為此事也已經是心力交瘁。微臣以為無論於公於私，此事都該有個了解。」
聽到此人這麼說，凌曦的視線落到了蘇穆的身上。
只見他雖然還是穿著那威風凜凜的官袍，但身形已經明顯瘦了一大圈。而且眼下烏青一片，精神狀態也相當糟糕。
兩人視線相交，凌曦能夠明顯感受到對方身上傳達出的失望、憤恨以及不解等複雜情緒。
明明之前是共同抵抗璃貴妃和大皇子的戰友，他不明白凌曦為什麼會突然倒戈，難不成真是選擇了輔佐二皇子？
凌曦被他這不信任的目光刺得心頭一痛，但很快她就調整好了情緒，並且主動向對方走去。
「蘇將軍有禮。」
蘇穆眸光冷淡，「蘇某可當不起凌大人的禮。」