芷柔瞧著幼菱手肘處的傷口不停地滲血，一下子動了惻隱之心。
「這怎麼行？你都流血了。」
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「沒事的，小傷而已，養幾日就好了。若是因為奴婢耽擱了二少爺看戲，那奴婢才是真的罪過。」
幼菱謙卑的態度加上她那張柔和的長相，徹底粉碎了芷柔的戒心。
「公子，要不咱們先扶幼菱姐姐去迴廊坐著吧。」
凌曦看著幼菱額頭上滲出的冷汗，緩緩勾唇。
「那是當然。」
主僕二人合力把幼菱給扶了起來，將她帶向迴廊。然而短短的幾級台階卻成了天塹，擋住了他們的去路。
「哎呀，我單腳上不去，怎麼辦？」
芷柔為難道「要不我背你？」
「可是芷柔妹妹這麼瘦弱纖細，我怎麼好意思……」
「我來吧。」
說話間凌曦猝然彎腰，一把將幼菱打橫抱起。
幼菱驚呼一聲，緊接著小鳥依人地窩到了凌曦的懷抱中。
「二少爺。」
「別動。」
凌曦輕輕鬆鬆地抱著幼菱走上台階，把她安置在了迴廊里。
「讓我看看腳。6̴9̴s̴h̴u̴x̴.̴c̴o̴m̴」
「別。」
眼瞧著凌曦居然蹲下身子要替自己看傷，幼菱羞紅了臉頰把腳縮了回去。
「多謝二少爺，只是男女有別，不敢勞煩二少爺費心。」
說話間幼菱的臉頰紅得都快滴出血來了，嬌羞的模樣惹得凌曦一陣輕笑。
「好，那你先坐在這，待會兒我到了思山苑再叫人來接你。」
「謝二少爺！」
安頓好幼菱之後，凌曦帶著芷柔離開。可等她走出迴廊之後卻像是想起了什麼，突然又折返回來。
幼菱略帶惶恐地看著她，「二少爺？」
凌曦笑眯眯地彎下腰，替幼菱把散亂的髮絲重新攏好。
「我院子裡有跌打損傷的藥膏，回頭我讓芷柔給你送去房裡。」
她原本就長相精緻，再加上這故作深情的眼神，勾得幼菱心臟都快從嗓子眼兒蹦出來了。
「好，謝謝二少爺。」
凌曦臨走前又輕柔地拍了拍幼菱的臉頰，這才快步離去。
芷柔在遠處瞧得眼珠子都要瞪出來了，要不是她知道自家「公子」的真實身份，恐怕都要以為凌曦是看中了幼菱，想把她收回房裡當姨娘。
主僕二人還沒走出腳下的院子，一群小廝卻手持棍棒突然涌了上來。
「站住！」
「不許動！」
芷柔嚇了一跳，「你們想做什麼？」
領頭的小廝冷哼一聲，目光不善地打量著她和凌曦。
「我們剛剛接到消息，皇后娘娘御賜的東珠被盜，所有人都要接受盤問！」
「你眼瞎了嗎？這可是二少爺！」
「小人自然是認得二少爺的，可被盜之物乃是宮中御賜。事關重大，凡是出現在庫房附近的人都得接受盤問。」
「庫房附近？」芷柔先是愣了一瞬，才氣不憤地和對方理論，「你胡說什麼呢，我們可是受老夫人的邀請前往思山苑聽戲的，怎麼可能會去庫房偷東西！」
「那你們為何會出現在這裡？凌府的人都知道，此處院子乃是庫房所在。府中最珍貴的東西都會統一存放在此處。」
「怎麼會？」芷柔一下子慌了神，「這是幼菱姐姐帶我們來的這裡，她說這是從青竹苑通往思山苑最近的路。」
「幼菱？」
「對，夫人院子裡的幼菱姐姐，是她受了老夫人的命令一路領我們來此的。」
「那她現在何處？」
「她剛才不慎崴了腳，正在迴廊里歇息，不信你們去問就知道。」
小廝嗤笑，「我們就是從迴廊一路追過來的，這院子裡出了你和二少爺，在沒有別的什麼人。」
「不可能！幼菱姐姐就坐在……」
芷柔一邊辯解一邊看向剛才幼菱坐著休息的地方，然而卻驚訝地發現那裡早已是人去樓空。
「幼菱姐姐呢？」
她驚慌失措地往回走了幾步，卻被這群兇惡的小廝給攔了回來。
芷柔再愚鈍，現在也該知道自己是上了當。
「公子，幼菱她居然騙我們！」
凌曦淡淡「嗯」了一聲，抬手在芷柔頭上揉了揉。
「別著急，清者自清。」
就在主僕二人被攔在庫房所在的院子中時，思山苑的客人已經就座了。
今日前來的不少女眷，其夫君都是凌宇堯的屬下。這些人正圍在老夫人身邊說著吉祥話。
「老太君看起來氣色好多了。」
「是啊，老太君福澤深厚，這等小病小災的自然奈何不了老夫人。」
「我聽說凌尚書為了治好老太君的病，不惜花重金把京都城裡有名的大夫請了個遍。這事連皇上聽聞了，都要誇讚凌尚書一句孝順。」
沒人不喜歡聽好話，尤其這些人誇讚凌宇堯，更是句句都說到了老夫人的心坎兒上。
「各位夫人客氣了，我這把老骨頭早就不中用了，不知道什麼時候就入了土。這次多虧了皇上的恩典，才又撿回一條命。」
宋嫣笑著湊上前來，將一碗熱茶遞到老夫人手邊，盡顯自己的孝順和謙卑。
「母親又說笑了，您福慧雙全，好日子還長著呢。」
老夫人滿意地對宋嫣笑了笑，「既然人到齊了，那就開戲吧。」
「母親等等。」宋嫣笑著打斷，「前幾日皇后娘娘賞賜了一枚東珠，為母親祈福消災。今日正好各位夫人都在，不如拿出來供各位賞玩一番，也好叫我們沾沾您的福氣。」
東珠並非什麼稀罕物，只要有錢就能買得到。而皇后之所以賞賜給老夫人禮物，也是看在皇帝重視凌宇堯的面子上。
不過對於老夫人自己來講，這卻已經是天大的榮耀了。
周遭的夫人們也極其有眼色地附和起來。
「皇后娘娘賞賜的東珠，那勢必是頂好的。」
「不知我等是否有幸能夠一觀？」
「老夫人就成全我們吧。」
在眾人極力地吹捧之下，老夫人飄飄然地點頭同意。
「好吧，那就派人把東珠請出來。」
「是。」
宋嫣沖周嬤嬤使了個眼色，後者便福身退了出去。誰知沒過多久，周嬤嬤就臉色慘白地跑了回來。
「夫人，不好了，東珠失竊了！」