「凌大公子這話就說得不對了。♨♖ ➅❾ⓢ𝔥ù𝓍.Ćⓞ𝕄 😲😳」
神秘人彈了彈衣襟，把皺著重新撫平。
「你要名次，我給了。當初譚大人不也親口承認，你的名次進了前三十嗎？」
「可放榜的時候，皇榜上根本沒有我！」
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「那又不是我的錯。」神秘人說著身子微微前傾，嘲諷地勾了勾嘴角，「說起來，凌大少爺之前那般得高調，有沒有可能是你提前走漏了消息？」
凌元沛氣惱得漲紅了一張臉，「怎麼可能是我？我頂多是提前請了幾個幾朋友喝酒，又沒見其他外人……」
話說到最後，凌元沛突然想到了和鍾明傑見面的事情，臉色變得很是難看。
神秘人嗤笑，「看來凌大少爺是想起來什麼了。」
「……」
凌元沛蠕動著嘴唇欲言又止，調整了許久才平息了尷尬的怒火。
「那你今日又來做什麼？我已經落榜了，咱們之間沒什麼可以交易的了。」
「誰說的？凌大少爺雖然落榜了，但你弟弟不還要參加春闈嗎？據我所知，凌大少爺似乎不太喜歡這個同父異母的弟弟。」
被說中心事，凌元沛卻繃著不肯承認。🐚♠ ❻９ˢнυｘ.ᑕ𝕠๓ ♥😂
「哼，別以為我不知道你其實是想利用我。」
「利用？難道我們不是在互相利用嗎？」
神秘人說著站起身來，整整比凌元沛高出一個腦袋，居高臨下的霸道氣場壓得對方幾乎喘不過氣。
「我就直說了，我想要你繼續給我拿信。交換的條件，就是下一次春闈，你弟弟凌曦落榜。」
凌元沛垂在身側的手指緩緩攥緊，「你以為我還會上當？」
神秘人卻自信一笑，「如果沒猜錯，凌大少爺現在在凌府的處境應該不太好吧？否則也不會一個人來此買醉了。
現在你已經落榜了，如果不反抗的話，便只能眼睜睜看著凌曦一步步取代你的地位。」
他說完拍了拍凌元沛的肩膀，低聲蠱惑道。
「這是互惠互利的事情，凌大少爺仔細考慮一下。」
雅間內沉默了許久。
凌元沛跌坐回椅子上，神秘人饒有興致地替自己斟了杯酒，自飲自酌起來。
「真是好酒啊！有凌大人的提攜，凌曦日後的仕途必定順暢。到時候也不知多少人會殷勤地獻上這些美酒美人。至於凌大少爺您，恐怕是無人問津了。🐊👑 ❻➈𝕤卄υ乂.𝔠𝓞ⓜ ♣♡」
「夠了！」
凌元沛一拳砸在桌子上，震得酒杯直晃悠。
「我當然想讓凌曦付出代價，要不是他坑我，我也不會在鍾大人面前露怯！可你又是什麼好東西，誰知道你叫我偷那些信是在打什麼壞主意！？」
「原來凌大公子擔憂的是這個。」
神秘人放下酒杯，緩緩挺直了背脊。
「其實這並不是什麼不可告人的事情，既然凌大公子提到了，那我告訴你也無妨。我本人和蘇啟有仇，看到我胳膊上這條疤了嗎？就是當年蘇啟留下的。」
對方挽起衣袖，一條猙獰的疤痕從手腕貫穿到手肘。
凌元沛看得直皺眉，「你和蘇啟有仇，為什麼不直接去找他？反而拐彎抹角地找到我偷信？」
「當年吳州受災，朝廷分發的賑災銀兩不翼而飛。蘇啟受刑部尚書舉薦前往調查此事，我本是隨行者之一。誰料蘇啟抵達吳州之後竟和貪官勾結，暗地裡將賑災巨款瓜分殆盡。我無意間發現此事，差點被蘇啟暗殺。」
凌元沛心臟突突直跳，儼然沒想到居然能聽到這般辛秘之事。
「那，那後來呢？」
「後來我便逃回京都，另擇明主，只為了有朝一日報仇。」
「你究竟是誰的人？」
凌元沛搭在膝蓋上的雙手再一次攥緊成拳，眼前這個神秘男子本事滔天卻身份成謎，如今又牽涉到多年前的貪墨案，他不得不謹慎對待。
而對方似乎也猜到了他的想法，不慌不忙地解釋道。
「我雖然不能告訴你我的主子是誰，但我可以提醒你的是，蘇啟私下貪墨銀兩這件事，刑部尚書並不知情。但可惜，蘇啟當年是刑部尚書舉薦的，若是東窗事發，刑部尚書難辭其咎。
我尋蘇啟報仇，不僅是為了我自己，更是替刑部尚書剪去身邊的毒瘤。凌大公子若是幫我，也是在替你父親分擔風險。日後刑部尚書知道了此事，定會對你刮目相看。」
神秘人故意這麼說，原本是想利用凌元沛自卑且立功心切的的心態蠱惑他。誰知凌元沛聽後想到了凌宇堯前幾日說的話，忽然醍醐灌頂。
「難怪！」
神秘人敏銳地察覺到他話裡有話。
「難怪什麼？」
凌元沛咬著牙猶豫了一會兒，還是忍不住開口道。
「我前幾日聽我父親提起過，大理寺似乎一直在追查萬乾書院的案子，還懷疑到我父親身上。而余致鑫私下囚禁的那些學子，似乎都是從吳州來的。你說，余致鑫會不會一開始就和蘇啟是一夥的？」
「！！！」
這次換成神秘人震驚了，沒想到自己隨口撒了兩句慌，竟然套出這麼大大消息。
「大理寺還在查這件事！你說的可當真？」
「我父親親口說的，豈能有假。只不過他叮囑過我，不能把這件事告訴外人。你現在知道了，也萬萬不可外傳。」
神秘人深吸了一口氣平復心情，突然計上心來。
「這不就對上了，大理寺已經開始懷疑刑部尚書，而他自己還不知道蘇啟就是幕後黑手。若是此事被揭露，刑部尚書定會被蘇啟連累。你跟我合作，讓我在事發之前除掉蘇啟，刑部尚書才能避開這次的災禍！」
凌元沛從椅子上彈起來，「既然蘇啟是真兇，我得回府通知我父親！」
「你坐下！」
站在凌元沛身後的侍衛們摁住了他的肩膀。
凌元沛大驚失色，「你幹什麼？」
「你現在告訴刑部尚書，只會打草驚蛇。我說過蘇啟是個狡猾的人，一旦他察覺到刑部尚書私下裡有所戒備，立刻就會調整策略，說不定還會轉移證據。
但你不同，在外人看來，你不過是個因為落榜而頹喪的公子哥。只要你與我暗中聯手，就能瞞過蘇啟，一擊制勝。」