「發……債？」
徐文彥怔了半晌，「林小友，老夫……是不是聽錯了？發什麼債？」
「發國債。」林川說道，「以朝廷的信譽，向天下萬民，借錢。」
話音未落。
「啪！」
一聲脆響，李若谷面前的茶杯被他一掌拍得跳了起來。
他猛地站起身來，臉色漲紅。
「荒唐！簡直是荒唐至極！」
「自古以來，只有萬民向朝廷納糧繳稅，何曾有過朝廷反過來向升斗小民搖尾乞憐、伸手借錢的道理？！」
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「這事要是傳出去，皇家的顏面何存？朝廷的體統何在？我大乾立國百年的臉面，都要被你這個想法給丟到爪哇國去了！不成體統！這萬萬不成體統啊！」
老頭子急得渾身發抖，站也不是，坐也不是。
「若谷兄，若谷兄，莫急，莫急！」
徐文彥嚇了一跳，趕緊起身扶住他，一邊給他順氣一邊苦笑。
「你先坐下，喝口水……哦，水灑了。」
他轉頭看向林川，一臉無奈，「林小友啊，你看看你，每次都語不驚人死不休。我們兩個老傢伙的心，遲早要被你嚇得不跳了。」
李若谷被他這麼一打岔，總算緩過一口氣。
是啊。
這小子，哪次不是這樣？
哪一個想法拿出來，不是驚世駭俗？
可偏偏，最後都證明他是對的。
可……可是這次不一樣！
「這……這在史書上都找不到先例啊！」
李若谷跌坐回椅子上，依舊無法接受，
「先不說體統顏面。就問你，這天下的商賈百姓，憑什麼信我們？憑什麼把辛辛苦苦攢下的真金白銀，借給一個空空如也的國庫？」
「再者，就算真有傻子願意借，國庫如今什麼德行，你我心知肚明！借了錢，拿什麼還？本金都還不上了，難道還想賴掉利息不成？若真到了還不起的那一天，那就不是失信於民那麼簡單了，那是動搖國本！屆時人心浮動，天下大亂，這個罪責，誰來擔？你我擔得起嗎？！」
一連串的問題，句句都切中要害。
「李大人忘了，方才說的皇商總行？」
林川笑了起來，「咱們缺的不是賺錢的法子，而是缺皇商總行的本金啊！」
李若谷一怔。
徐文彥也是猛地一拍大腿。
對啊！
他們被「發債」這兩個字沖昏了頭，竟忘了這茬！
林川剛剛才描繪了一幅何等宏偉的藍圖，那皇商總行，簡直就是個會下金蛋的雞！
而眼下，發債，不就是為了解決買雞的本錢？！
這個邏輯一理順，李若谷心頭的火氣頓時消了大半。
可新的憂慮又涌了上來。
他遲疑著說道：「可……萬一，我是說萬一，這債發出去，無人問津，那豈不是成了天底下最大的笑話？東宮好不容易才積攢起來的一點威望，怕是要一夜之間，蕩然無存。」
「是啊，林小友。」
徐文彥也附和道，「這事兒說白了，不就跟朝廷去借印子錢一個道理嗎？可人家放印子錢，要麼是拿身家性命做抵押，要麼是拿田產地契。咱們……咱們拿什麼給天下人做抵押？難不成，讓殿下把東宮抵押出去？」
「關鍵就在這裡！」
林川點頭道，「眼下平叛在即，咱們要做的，就是用一場場勝利，去做抵押。」
「用勝利……做抵押？」
徐文彥捻著鬍鬚的手指一頓，整個人都僵住了。
這幾個字拆開來他都懂，可合在一起，是什麼意思？
李若谷剛剛順下去的那口氣，險些又堵住嗓子眼。
他瞪著林川，像是在看一個瘋子。
「勝利也能當東西押出去？」他咬牙切齒地問。
「為什麼不能？」
林川一臉無辜，「兩位大人想，打了勝仗，咱們能得到什麼？」
他伸出一根手指：
「叛軍的腦袋，這可是實打實的軍功，也是安撫民心的定心丸。」
又伸出第二根手指：
「抄家。支持叛軍的大戶，叛軍的將領，哪個不是富得流油？他們幾代人搜刮來的民脂民膏，金山銀山，正好可以充入國庫。這不就是錢？」
接著伸出第三根手指：
「還有田契、地契、商鋪、礦山……這些產業，叛軍占了，就是賊贓。朝廷收回來，那就是朝廷的資產。這些，難道不是比任何抵押品都更實在的東西？」
一番話說得輕描淡寫。
可聽在兩個老頭耳朵里，卻不亞於平地驚雷。
這小子……
他居然早就把叛軍的家底當成皇商總行的錢袋子了！
李若谷咽了口唾沫，乾巴巴地說道：「說得好聽。可那都是勝了之後的事！你怎麼讓天下的百姓相信，你一定能勝？萬一輸了呢？！」
這才是最根本的問題。
畫餅誰都會，可這餅要是烙不熟，會噎死人的！
「是啊林小友，」徐文彥也回過神來，「民心似水，最是易變。沒有十足的把握，誰敢拿出血汗錢去賭？」
「兩位大人，不相信我會打勝仗？」林川皺起眉頭。
「我們當然信吶！」李若谷說道，「可怎麼讓天下人信？畢竟賭的都是勝負未卜的仗。」
「誰說勝負未卜了？」林川笑起來，「從過年到現在，我們已經打了多少場勝仗了？」
「嗯？」
兩人又是一愣。
徐文彥下意識地開始盤算：「當塗、盛州……」
「這也不夠！」李若谷直接打斷了他，「這些只能算你用兵如神，可要說徹底扭轉戰局，還差得遠！」
「李大人說得對。」
林川竟然點頭認同了。
他沒有再爭辯，而是站起身來，緩步走到窗前。
屋外是沉沉的夜色。
他的目光卻仿佛穿透了這片黑暗，望向了西方。
整個房間，死一般的寂靜。
李若谷和徐文彥面面相覷，都摸不透這個年輕人葫蘆里賣的什麼藥。
許久。
林川的聲音才再次響起。
「所以，一個足以扭轉乾坤的好消息，已經在路上了。」
「明日。」
他頓了頓，似乎在側耳傾聽那來自遠方的馬蹄聲。
「最遲午時，廬州大捷的軍報，會由八百里加急送抵京城。」
「什……麼？！」
徐文彥和李若谷「霍」地一下，同時站了起來。
廬州？
那可是吳越王的核心腹地之一！
「還不止。」
林川繼續說道，
「不出三日。」
「和州、巢州，兩州主官，會開城獻降。」
說完，他才緩緩轉過身，看著目瞪口呆的兩個老人。
「現在，兩位大人覺得……」
「當這三場大捷的消息，傳遍京城大街小巷時。」
「我們皇商總行發行的『第一期國債』，還愁無人問津嗎？」