眾人循聲望去。
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火光下，說話的是個其貌不揚的瘦弱漢子，平日裡悶聲不響，外號「地老鼠」，最擅長挖洞摸牆。
薛廣烈眼皮抬了抬：「王老鼠，你有什麼主意，說來聽聽。」
那漢子舔了舔乾裂的嘴唇，嘿嘿一笑，從牙縫裡擠出兩個字。
「放火。」
此言一出，篝火旁瞬間安靜下來，只剩下木柴燃燒的聲響。
放火？
趙大膀第一個反應過來。
「好主意！燒！燒他娘的！」
他滿臉橫肉都在顫抖，「鐵林谷裡頭全是木頭房子，一棟挨著一棟，這火一點，保管他們哭爹喊娘，亂成一鍋粥！到時候咱們趁亂摸進去，還不是手到擒來？」
「沒錯，火一起，守衛肯定都去救火，內城必然空虛！」立刻有人附和。
「莽夫，光知道燒燒燒，你怎麼燒？」
鬼見愁佘不仲捻著鐵膽，眼神輕蔑地掃過趙大膀，
「你扛著火把衝到人家門口去點？谷口那幾座島上的哨卡，是給你當擺設的？」
趙大膀脖子一梗，還想爭辯。
「要我說，還是得智取。」
最先提議放火的王老鼠再次開口，
「咱們可以扮作商隊，明天白天大搖大擺地進去。」
「還像今天這樣扮商隊？」
「對，就說去谷里販賣糧食酒水。咱們弄幾輛大車，把火油、硫磺這些東西藏在米袋和酒罈里。進谷的商隊雖要盤查，但只要路引什麼的手續齊全，都會讓進。」
這個主意讓眾人眼前一亮。
「這個法子可行！」
「高啊，王老鼠，你這腦子可比你那耗子洞挖得好！」
「可……今天探路，光是買他們那些貨，就花出去幾百兩銀子了。」
一個管著帳目的漢子苦著臉，「要是再買火油什麼的，又是一大筆開銷……」
話音未落，趙大膀一巴掌拍在他後腦勺上，罵道：「出息！一萬兩黃金的賞錢擺在眼前，你他娘的在乎這點小錢？花小錢，才能賺大錢！」
薛廣烈一直沒有說話，只是靜靜地聽著。
直到此刻，他才緩緩開口。
「火，要放。」
他掃視一圈，目光最後落在王老鼠和佘不仲身上。
「但不能亂放。」
他嘴角扯出一絲冷笑，「咱們的目標不是燒死幾個平民，而是調虎離山。火必須在坊市燒起來，動靜越大越好，把所有人的注意力都吸引過去。而咱們的動手地點，是就是內城工坊和內宅！」
「這……不太好吧？」
金鏢手王平皺起了眉頭，他為人相對持重，
「谷里住著不少婦孺老幼，都是些家眷，這一把火下去，怕是要死傷無數，咱們求財，沒必要傷及無辜。」
他這話一說，有幾個漢子也跟著點頭，臉上露出些許不忍。
他們雖是刀口舔血的綠林好漢，但屠戮手無寸鐵的平民，終究不是什麼光彩事。
「婦人之仁！」
一個臉上帶著刀疤的漢子冷笑一聲，
「王爺要的是結果！只要能逼死林川那國賊，為二皇子報仇，死幾個賤民算什麼？他們的命，能跟天下太平比嗎？值了！」
「說得對！」趙大膀瓮聲瓮氣地吼道，「跟國賊混在一起，就沒一個好東西！燒死活該！」
王平臉色鐵青，他站起身，將手裡的酒碗「砰」地一聲摔在地上，碎片四濺。
「我等習武之人，求的是快意恩仇，行的是俠義之道。放火燒城，屠戮婦孺，這等喪盡天良之事，恕王某干不出來！」
他這一摔，讓本就緊繃的氣氛徹底炸開。
人群里，幾個平日裡就敬重王平為人的漢子也跟著站了起來。
「王大哥說得對，咱們是來殺林川的，不是來殺平頭百姓的！」
「是啊，我娘還在家等著我呢……這火要是燒到我家裡，我……」
「王平！你他媽是想造反不成？」
趙大膀那雙銅鈴大的眼睛瞬間血紅，他指著王平的鼻子破口大罵，
「王爺的命令，你也敢不聽？」
王平冷冷地看著他，眼中沒有一絲懼意：
「王爺的命令是誅殺國賊林川，可沒讓我們放火燒死一谷的百姓！趙大膀，你少拿王爺當幌子！」
「我看你就是存心跟薛大哥過不去！」
趙大膀脖子上的青筋一根根暴起。
王平嗤笑一聲，不屑地撇了撇嘴：
「怎麼，說不過就要動手？想逼我就範？」
「逼你又如何！」
話音未落，趙大滾壯碩的身軀如同一頭蠻牛，帶著一股惡風，轟然撲向王平。
王平早有防備，腳下生根，身形只輕輕一擰，便以毫釐之差躲過了這勢大力沉的一拳。
他反手成爪，五指如鉤，帶著凌厲的勁風，直取趙大膀的手腕，怒喝道：
「你找死！」
「鼠輩，敢偷襲！」
一道寒光從側後方襲來，正是那個臉上帶著刀疤的漢子，揮刀砍向他的後心。
說時遲那時快，另一側伸出一把亮銀雙鉤，「鐺」的一聲脆響，死死架住了那把偷襲的鋼刀。
「王八羔子，背後傷人算什麼英雄好漢！你的對手是我！」
一個身材不高，但極為精壯的漢子手持雙鉤，護在了王平身側。
場面瞬間亂了套。
火光下，刀光劍影，叮叮噹噹的兵器碰撞聲不絕於耳。
支持王平的幾人和趙大膀那邊幾人立刻纏鬥在一起。
趙大膀一拳落空，見自己手腕要被扣住，不驚反怒，虎目圓睜，另一隻拳頭帶著萬鈞之勢，不閃不避，對著王平的腦袋就砸了過去！
這是以傷換命的打法！
王平皺眉，只得鬆開鐵爪，側身避讓。
雙方你來我往，拳風爪影，斗得難解難分。
王平一手鷹爪功爐火純青，開碑裂石不在話下。可趙大膀這邊人多勢眾，除了那個刀疤臉，還有兩個使長劍的好手，招招都往王平這邊的要害招呼。
「噗嗤！」
一聲悶響。
護著王平的那個雙鉤漢子一個不慎，後背被劃開一道深可見骨的口子，鮮血瞬間染紅了衣衫。
「當心！」王平目眥欲裂。
他心神一分，肩頭便硬生生挨了趙大膀一拳，整個人踉蹌著後退幾步，氣血翻湧。
「薛廣烈！」王平捂著肩膀，死死盯著那個從頭到尾都安坐不動，冷眼旁觀的男人，「你這是要趕盡殺絕，殺人滅口！」
一直沉默的薛廣烈終於有了動作。
他緩緩端起面前的酒碗，慢條斯理地喝了一口，這才抬起眼皮。
那雙眼睛裡，此刻只有一片森寒。
「道不同，不相為謀。」
「既然不願為王爺的大業盡忠，留你何用？」