說起來，
這道誅心之計，還得追溯到吳越王謀反之前。
那日，林川正要率西隴衛出發前往當塗。
東宮殿內，氣氛肅穆。
李若谷當著太子趙珩的面，親自宣讀了對林川青州侯的封賞旨意。
旨意念完，殿內一片寂靜，只等著林川叩首謝恩。
可林川卻立在原地，臉上沒有半分喜色。
「臣，謝殿下厚恩。」
他先是躬身一禮，隨即話鋒一轉，
「只是……青州，乃鎮北王封地。臣身為青州衛指揮使，固然受朝廷節制，可名義上，終究是鎮北王麾下之人。殿下將青州封於臣，這……讓臣如何與鎮北王解釋？臣恐怕非但不能為殿下分憂，反而會成為禍端。」
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這個問題，李若谷和徐文彥私下裡已經推演過許多次。
李若谷捋了捋鬍鬚，笑道：
「林將軍所慮甚是，然則此一時彼一時。吳越王已起兵北上，東平王自顧不暇。鎮北王但凡還有點腦子，就斷不會在這時候幫東平軍。殿下之意，正是要趁此良機，以東平王轄下富庶的兩座州城，換取鎮北王放棄青州的承諾。以一換二，這筆買賣他穩賺不賠，豈有不從之理？」
他說的胸有成竹。
可出人意料，林川搖了搖頭。
「此策，看似穩妥，實則不妥。」
「哦？」
李若谷與徐文彥對視一眼，有些詫異。
一直沉默的太子趙珩，也揚起了眉頭，目光落在林川身上。
「鎮北王究竟是何心思，此刻無人能斷言。」
林川說道，「他若無反意，為何對東平軍南下置若罔聞？他若心向殿下，又何必擁兵自重，坐觀成敗？臣以為，其心難測，其志難明。」
他頓了頓，目光直視太子。
「殿下，以東平雙城為餌，或許能換來鎮北王一時的安分。可此舉，無異於助長虎狼之氣！鎮北王本就雄踞北境，手握重兵，再得東平膏腴之地，勢力必將再度膨脹。今日他為利所誘，暫且蟄伏；他日若胃口更大，又當如何？這豈非飲鴆止渴，養癰遺患！」
殿內，瞬間安靜。
林川這番話，也讓幾個老臣的熱血冷靜了下來。
是啊……
那條盤踞在北境的毒蛇，真的能用一兩個州就餵飽嗎？
趙珩坐直了身體，原本有些舒展的眉頭，也皺了起來。
李若谷乾咳一聲：「……那依林將軍之見，這青州之封，當如何處置？」
「臣覺得，若要封賞，當先賞鎮北王，再賞臣。」
此言一出，李若谷和徐文彥的眼皮都跳了一下。
趙珩忍不住開口：「這如何使得？東宮之困，明明是林愛卿力挽狂瀾，立了大功……」
「殿下對臣的厚愛，臣已經知曉了。」
林川笑起來，「臣倒是覺得，這恰恰是試探鎮北王的絕佳機會。如今臣率部南下的事情，早晚瞞不住，不如……順水推舟，將這天大的功勞，全推到鎮北王身上！」
眾人心頭一凜。
「就說，是鎮北王深明大義，察覺二皇子不軌，特命臣率精銳秘密南下，勤王護駕……」
李若谷的表情凝住了。
他仔細打量著林川，仿佛此刻才真正認識他。
這小子……想得竟如此之深？
他原先盤算著用東平地盤做個順水人情，既安撫林川，又穩住鎮北王。
沒想到，林川竟然籌謀更遠……
那日，他們在東宮密談了許久。
只是誰也沒有想到，計劃還沒來得及鋪開，吳越王就反了。
如此一來。
這釜底抽薪的反間計，用處，反而更大！
……
……
咚——！咚——！咚——！
沉悶如雷的戰鼓聲，自盛州城外滾滾而來。
大地在顫抖。
兩架高達數丈的呂公車，宛如移動的木鐵巨獸，在數千名吳越軍士卒的簇擁和推動下，發出沉悶的「嘎吱」聲，緩緩向著正陽門逼近。
城牆之上，肅殺之氣瀰漫。
左衛的士兵們早已換裝完畢，嶄新的戰刀在陽光下泛著冷光。
他們雖穿著皮甲，但內里都按照要求，在護臂、護腿、前胸等要害位置，縫製上了甲片。
數千兵卒，如今全員換上了過去百戶都享受不到的好裝備，士氣怎能不高昂？！
可盛州承平二十載。
城牆上的絕大多數士兵，除了平日裡清剿過幾波不成氣候的毛賊，何曾見過這般陣仗？
說不怕，那是假的。
不少士兵緊握著刀柄的手心已經滿是冷汗。
然而，當他們的目光瞥向人群中那些沉默的身影時，心底的恐慌，又奇蹟般地被壓下去了幾分。
獨眼龍和張小蔫各率一百名西隴衛的精銳，楔在左衛的陣列之中。
他們身上，穿著鐵林谷戰甲。
與左衛的皮甲形成了鮮明對比。
那不是禁衛軍那種光鮮亮麗的儀仗甲，而是真正從屍山血海里滾出來的，甲片上甚至還殘留著洗不掉的暗色痕跡。
城牆上，左衛的兵卒們壓低了聲音，交頭接耳。
「看到了嗎？那些鐵甲的，說是太子殿下的人！」
「太子殿下也派人來幫咱們了？」
「那還有啥好怕的！」
一個年輕士兵壓不住話匣子，唾沫橫飛：
「就是他們！在朝陽門，一百人，宰了三千！真的，我二舅的鄰居的表侄他哥親眼見的！」
旁邊一個老兵油子嗤笑一聲：「出息！那算什麼？人家在當塗，殺了一萬多！」
朝陽門大捷，當塗城大捷。
這兩個消息，像是兩劑強心針，扎進了盛州城所有人的心裡。
連帶著他們這些守城的左衛士兵，這幾天走在街上，腰杆都挺得筆直。
就感覺自己也成了那傳說中的一部分。
這不，內城門附近，自發趕來的百姓是里三層外三層，熱鬧得跟過節一樣。
「軍爺，喝口熱湯吧！」
「這是剛出爐的炊餅，還熱乎著！」
甚至有幾個大嬸直接在不遠處搭起了臨時的灶台。
濃郁的香氣飄了過來，饞得不少士兵直咽口水。
「姑娘，心意領了，但這……真不能要。」
一個士兵紅著臉，婉拒了一位遞來食盒的少女。
不是他們不識好歹，是太子的人給將軍下了死命令。
除了軍中統一調配的熱水和乾糧，任何外來的吃食，一概不准入口。
違令者，先打二十軍棍，再去刷三天馬廄。
有士兵私下抱怨過，覺得太子的人太不近人情，可命令就是命令。
即便如此，百姓們的熱情也絲毫未減。
拿不進東西，他們就站在不遠處，給士兵們鼓勁。
「將軍們加油！」
「守住盛州！」
群情激昂，匯成一股暖流。
張小蔫看著下面有些混亂的場面，眉頭突然一皺。