「石將軍痛快！」
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胡大勇哈哈大笑，大手重重拍在石磊的肩膀上。
這一巴掌力道不小，拍得石磊一個趔趄，心裡的那點激動，倒是被拍散了不少。
他穩住身形，咧嘴一笑：「胡將軍，有什麼章程，你儘管說！」
「好！」胡大勇收起笑容，神色一正，「我家大人吩咐，為了避免過早暴露實力，除非萬不得已，我們的人，大部分只作為預備軍。每座城門，每次只派一兩百人上城牆，配合左衛的兄弟們。當然，具體的部署，全聽石將軍指揮。」
石磊連連點頭，這是應有之理。
「但有一點。」胡大勇話鋒一轉，「最好能以戰練兵！」
「以戰練兵？」
石磊一愣，下意識重複了一遍，沒太明白這四個字的意思。
「對，以戰練兵。」
胡大勇點點頭，「石將軍，恕我直言，你手下這幫兄弟，有血性，但還算不上一支真正的強軍。空有神兵利器，若是不會用，那跟燒火棍也沒什麼區別。」
這話不好聽，卻是不爭的事實。
石磊的臉頰微微發燙，無法反駁。
「所以，我家大人的意思，就是把城外那幾萬吳越軍，當成你們左衛的磨刀石！」
胡大勇的話，字字如錘，砸在石磊的心頭，
「只要對方圍城的兵力不足十萬，盛州必定安然無恙。這一點，石將軍儘管放寬心！」
石磊的呼吸驟然一滯。
拿幾萬叛軍……當磨刀石？
這是何等的魄力！又是何等的自信！
他本以為對方只是來幫忙守城的，沒想到人家壓根就沒把這場仗當回事，而是當成了一場演練！
胡大勇看著他震驚的模樣，繼續說道：「此戰下來，一為提升左衛的戰鬥力，讓兄弟們都見過血，知道怎麼穿著這身鐵疙瘩殺人。二為凝聚盛州軍民之心，讓他們看看，守住盛州的，是他們自己的兵！三嘛……」
胡大勇頓了頓，嘴角勾起一抹冷意，
「給城裡那些見不得光的老鼠製造點混亂，逼他們自己跳出來。我家大人說了，打掃屋子，得先把耗子都趕出來，才好一鍋端！」
石磊只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
這已經不是守城了。
這位素未謀面的林將軍，從一開始，布下的就是一個局！
一個以盛州為棋盤，以數萬叛軍為棋子，要將城內城外的敵人一網打盡的驚天大局！
他見識過陌刀隊的實力，知道胡大勇所言非虛。
可直到此刻，他才真正窺見了那位大人恐怖謀劃的一角。
運籌帷幄，決勝千里……
太子殿下身邊，竟有這等神人？
石磊心潮起伏，對著胡大勇鄭重抱拳：「林將軍大才，石某……佩服得五體投地！請胡將軍轉告林大人，此戰，我盛州左衛，刀山火海，決不退縮！」
胡大勇擺了擺手：「行了行了，石大人不用這麼客氣。我家大人還說了，練兵歸練兵，兄弟們的命也是命。真要是頂不住了，別硬撐，喊一聲就成。」
他擠了擠眼睛，壓低聲音，
「不過我可得提醒你，石將軍，我們要是出手次數多了，那價錢……可就得另算了啊。」
啊？
價錢另算？
石磊懵在原地。
胡大勇哈哈大笑：「開個玩笑，石將軍，你放心，此戰之後，左衛必定成為虎狼之師！」
……
半個時辰後。
整個左衛大營徹底沸騰了。
校場上，人頭攢動。
喧譁聲和金屬碰撞聲交織在一起，幾乎要將整個營地都掀翻。
一個個箱子從馬車上卸下來，打開，裡面的裝備在陽光下閃爍著森冷而陌生的光澤。
「都看仔細了！待會兒回去自己縫上去！不會針線活的，將軍給你們找了兩百名婦人，兩文錢縫一套……」
一名老兵扯著嗓子，唾沫橫飛地給一群新兵蛋子做著示範。
「我的娘，這玩意兒怎麼穿啊？」
一個年輕士兵拿著兩片不認識的甲片，翻來覆去地比劃。
旁邊一個老兵油子看不下去了，一把搶過來，三兩下就給他扣在小臂上，然後拍了拍他的後腦勺：「笨不死你！這是護臂！讓你幹活你不行，吃飯第一名！」
士兵們手忙腳亂，可每個人臉上都放著光。
他們小心翼翼地撫摸著冰冷的甲片，感受著那沉甸甸的分量，仿佛摸著的不是甲片，而是自己的第二條命。
「嘿，快看這刀！」
有人領了兵器，從刀鞘里抽出來。
刀身筆直，刀刃在日光下泛著一層青光，光是看著就讓人脖子發涼。
「這……這是什麼刀？」
「乖乖，這要是劈在人身上，不得跟切豆腐似的？」
「哎哎，你砍那根木頭試試！」
「那他娘的是旗杆子，你不要命了？！」
「哈哈哈哈哈……」
笑聲中，校場的另一邊，數百名穿著右衛舊軍服的士兵，眼巴巴地望著那片熱鬧的海洋。
那裡的歡聲笑語，與他們格格不入。
「看樣子，沒咱們的份了。」一個漢子低聲開口。
「別想了。」旁邊的人自嘲地扯了扯嘴角，「沒把咱們的腦袋砍下來祭旗，就已經是燒高香了……誰讓咱們攤上了劉道昌那個王八蛋！」
一提起這個名字，人群中頓時響起一片咒罵。
「就是！他自己想攀高枝，把咱們幾千兄弟都給坑了！」
「可咱們對太子殿下也是忠心耿耿啊！」
「你忠心？」先前那人冷笑一聲，「你說了不算，得上頭信才行。現在誰還信咱們右衛的人？」
一句話，讓所有人都沉默了。
他們就像一群被打斷了脊樑的狗，前途一片灰暗。
甚至不知道明天會不會被拉出去當成炮灰，填那護城河。
就在眾人心如死灰之際，一名親兵快步走了過來，皺著眉頭看著他們：
「你們這幫人杵在這兒幹嘛？千戶有令，趕緊過去領裝備！」
一瞬間，所有人都愣住了。
離得最近的那個漢子，下意識地掏了掏耳朵，以為自己聽錯了，小心翼翼地問：
「這位兄弟，你……你說什麼？我們……也有？」
那親兵用一種看傻子似的眼神看著他們：
「廢話！石將軍下了令，但凡還在盛州城裡的兵，人人有份！怎麼，你們不想要？」
「想啊！」
「要！怎麼不要！」
人群先是死一般的寂靜，隨即猛地炸開！
這句話，徹底驅散了他們頭頂所有的陰霾。他們不是待罪的右衛叛軍，他們還是盛州的兵！
「快！快跟上！」
「別擠我！我的靴子！」
剛才還垂頭喪氣的士兵們，一個個眼睛都紅了，連滾帶爬地朝校場沖了過去。
一名老兵領完了甲和兵器，激動得手都在抖。
他拿起那柄沉重的長刀，冰冷的觸感從手心一直傳到心裡。
他咽了口唾沫，扭頭對身邊的同伴說道：
「老張……這玩意兒……不是用來守城的。」
同伴正笨拙地試著甲片，聞言一愣：「不守城，那拿來幹嘛？」
老兵的眼中，閃過一絲狂熱的光。
「拿來……殺人的。」