「啪嗒！」
一滴滾燙的液體，砸進了陳默的碗裡。
不是汗。
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是淚。
吞咽的動作，慢了一瞬。
第二滴淚，再也沒有落下來。
不遠處，林川將這一切盡收眼底。
他望向周振：「你看那個陳默。」
周振湊過來：「大人，此人……心狠手辣，是個狠角色。」
「嗯。」林川點點頭，「不光狠，還懂規矩。」
「懂規矩？」周振不解。
「我給了他們一條活路，也給了他們一把刀。別人還在猶豫要不要拿刀，怎麼拿刀的時候，他已經乾脆利落地選好了祭品，把刀遞迴了我手上。」
林川笑了起來：「這樣的人，若是用好了，會是把好刀。」
周振似懂非懂。
就在這時，那邊的粥已經喝完了。
連一滴湯水都沒剩下。
陳默放下碗，用袖子擦了擦嘴。
他抬起頭，迎上了林川的目光。
隔著十幾步的距離，兩人的視線在空中交匯。
陳默的眼神依舊麻木，但多了點別的東西。
那是一種被馴服的野獸，在向主人詢問下一個命令的眼神。
「將軍。」
他沙啞著開口道，「我們……吃完了。」
林川的目光從他身上挪開，掃過他身後那八個還在舔碗底的男人。
「吃飽了？」
陳默一頓，下意識地摸了摸乾癟的肚子，誠實地搖了搖頭。
「沒飽。」
「呵。」林川輕笑一聲。
身旁的周振眉頭緊鎖，搞不懂將軍葫蘆里賣的什麼藥。
賞一碗已經是天大的恩賜，難道還要管飽？
這些可是俘虜！
林川下巴朝著遠處那些更大的肉粥鍋揚了揚。
「那就繼續吃。」
「吃到飽為止。」
陳默僵在原地，仿佛沒聽清。
足足過了三息，他眼中那死寂的灰色，終於被一簇野火點燃。
那是一種近乎瘋狂的、對生存的貪婪！
「謝將軍！」
他嘶吼一聲，朝大鍋沖了過去。
那姿態，根本不像去盛粥，倒像是撲向獵物的餓狼。
其餘八人見狀，也瞬間反應過來，連滾帶爬地跟了上去。
整個俘虜營，上千雙眼睛，死死地盯著沖向大鍋的那九道身影。
用同袍的命，不光能換肉粥，還能換第二碗，甚至第三碗、第四碗……一直吃到飽的資格？！
「林將軍，這……」
徐文彥終於忍不住了，「如此一來，這些降卒之心，豈不徹底亂了？」
「亂？」林川饒有興致地看著他，「徐大人，你覺得什麼是亂？」
「他們……他們會為了活命，不擇手段。」
「說對了。我就是要他們不擇手段。」
他指向遠處那些已經支起來的，更多的鐵鍋。
水汽蒸騰，粟米和馬肉被成袋成塊地倒進去，濃郁的香氣混合著血腥味，化作最原始的誘惑。
「只有不擇手段，才有用。」
林川不再理會他，目光投向全場，朗聲道：
「規矩，你們已經看到了。」
「鍋里的肉，管飽。」
「給你們半炷香的時間。」
「開始吧。」
猶如一聲驚雷。
死寂的俘虜營，瞬間被點燃。
離得最近的一個角落，一個瘦弱的男人還沒反應過來，就被身邊的壯漢撲倒。
「啊！」
慘叫聲被一隻手死死捂住。
一根木棍被當做利器，狠狠扎進了他的脖子。
鮮血噴涌。
「幫我殺了他！」
「他搶過我的乾糧！」
「王二麻子，你他娘的敢動我！！」
「都他媽別動！！」
「殺了他！」
「憑什麼殺我，殺了你！！」
背叛、積怨、仇恨……
曾經的同袍，此刻成了不共戴天的死敵。
他們用盡了一切手段，攻擊身邊最虛弱、最沒有背景、或者最不招人喜歡的同伴。
只為了那一碗能活命的粥。
整個大營，化作了一個血腥的修羅場。
林川靜靜地看著這一切，眼神冷漠得像塊寒冰。
他身後的知府等人，早已噤若寒蟬，連大氣都不敢喘一口。
他們看著林川的背影，仿佛在看一個從地獄裡爬出來的魔神。
這個年輕人，根本不是人！
而徐文彥此時，突然想明白了林川的真正目的。
當這些士兵親手殺死了自己的同袍，他們之間，就再也沒有信任可言。
他們會永遠提防著身邊的人，因為誰也不知道，下一次，自己會不會成為犧牲品。
一支互相猜忌，甚至互相仇視的軍隊，還叫軍隊嗎？
好狠辣的計謀。
好惡毒的心思。
好……有效的法子！
半柱香，廝殺聲漸漸平息。
空地上，多了許多殘缺不全的屍體。
活下來的人，有人帶著傷，有人手上、嘴上全是血，有人眼神麻木地排著隊，然後從戰兵手裡接過那碗用同伴性命換來的粥，走回營地，縮在角落裡，狼吞虎咽。
然而此刻，場地中央。
依舊有八個小隊沉默地站在那裡。
他們十人一組，圍成一圈，與周圍的混亂格格不入。
周振踏步上前，喝道：
「你們這幾隊，怎麼回事？磨磨蹭蹭的，不想活了？」
沒有人回答。
下一刻，一個詭異的動作出現了。
「呼啦啦——」
一個小隊裡，九個人，齊刷刷地跪了下去。
剩下那個站著的漢子，看都沒看身後的同袍一眼，轉過身，邁開大步，朝著林川的方向走去。
而其餘七個小隊，幾乎在同一時間，也是九人齊齊下跪。
又有七個漢子，從同袍的簇擁中走出，匯合在一起，大步向前。
八個人，八條漢子。
他們身後，是七十二個跪在地上的袍澤，壓抑的哭聲，從那些跪著的人群中傳來。
林川一直冰封的臉上，終於有了一絲變化。
他看著那八個向他走來的漢子，嘴角咧開，笑了起來。
總算……還有些骨頭沒被敲碎。
八人走到林川面前十步處，站定。
為首的一個漢子，臉上有一道猙獰的刀疤，他沖林川抱了抱拳。
「將軍，我們選出來了。」
他頓了頓，深吸一口氣，
「殺我吧。」
「殺我吧！」
「將軍，我們也選好了！」
其餘七人，也紛紛表態。
這一刻，連周圍那些搶到肉粥，正在狼吞虎咽的俘虜，都下意識地停下了動作，呆呆地望向這邊。
「哦？」林川開口道，「你們是怎麼選的？」
刀疤臉漢子答道：「回將軍，我是這隊的小旗。弟兄們跟著我，要死，也該我先死。」
他旁邊一個黑臉漢子瓮聲瓮氣地接話：「我也是小旗。一口吃的，沒了就沒了，命也是，沒了就沒了，不能讓弟兄們自相殘殺。」
「我們是抓鬮。」一個看起來頗為年輕的士兵咧嘴一笑，「手氣不好，怨不得人，願賭服輸。」
最邊上，一個身材魁梧的漢子悶聲道：「我們隊裡，有我和我弟。其他人都是獨苗，家裡有老有小。我死了，我弟還能回去給我娘養老送終。值了。」
……
八個人，八個理由。
沒有一個，是為了自己活命。
林川聽完，點了點頭。
他朝身旁的西隴衛戰兵招了招手。
八名戰兵立刻上前，一人抓住一個漢子的胳膊，便要往旁邊拖。
「不——！」
「頭兒！」
「二哥！」
身後跪著的那群人瞬間崩潰，哭喊著撲上來，撕心裂肺。