「方法自然有很多。我舉三個例子——」
李若谷說道，「其一，以職試之。如今林將軍立下大功，你我可向殿下請旨，為其晉階，許他京營副統領之職，再加太子少保銜。這職位，既給了他實權，能讓他留在京中輔佐殿下，又將他框在朝堂規制之內。他若欣然接受，且行事依舊謹守本分，說明他所求的確是靠近殿下、護殿下周全；可他若推辭，或是索要超出預期的權柄，那便說明，他要的絕不止『安康』二字。」
「嗯……」徐文彥點點頭，「該當好好封賞一下林將軍！」
「其二，以情探之。」
李若谷頓了頓，繼續道，「林川此行，家人都留在青州，他在盛州待了這些天，有沒有想回去的念頭？若他著急返回，關心青州民生，關心自己走的這些天，家人百姓怎麼樣，那便無礙。可他若他藉機籠絡朝廷官員，或是打聽京中各部虛實，那便是心有旁騖了。從他身邊人、身邊事入手，最易窺其本心。」
「照這麼說的話，那林將軍定然沒問題。」
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徐文彥笑道，「他昨日與老夫閒談時，還特意提了一嘴，說待宮變的事塵埃落定，便想回青州去。還有，青州衛有兩千騎兵此前被吳越王留在潁州，眼下大局已定，他便求太子下了道手諭，把那些兵馬調來，他離了這些時日，也不知那些兵卒的糧草夠不夠、水土服不服，會不會被吳越軍苛待……句句都是青州的人和事，半分沒提朝堂。」
「青州衛？」李若谷眼睛倏地一亮，「這下我知道該給林將軍什麼封賞了！此前只想著京中的職位，倒是鑽了牛角尖，如今看來，解鈴還須繫鈴人啊！！」
「哦？李大人快說說！」徐文彥來了興致。
「你且想想，青州地處西北，本是鎮北王轄下的重鎮，鎮北王與殿下素來面和心不和，此番林將軍為殿下立下這潑天大功，等於狠狠折了鎮北王的顏面。林將軍若回青州，鎮北王豈能給他好臉色？輕則處處掣肘，重則奪他兵權，林將軍縱有本事，也難施拳腳。不如，你去私下試探一番，若許他一方真正的天地，讓青州脫離鎮北王的管轄，成為直屬於朝廷、由他全權節制的軍鎮……」
「此前……咱們不是商議著，封他個青州侯？」
「封侯太輕，且無實權，留不住他這等人物；只給京中官職，又容易讓他陷入朝堂紛爭，反而惹出更多變數。」
李若谷擺了擺手，「不如乾脆把青州給他！讓他以青州侯之爵，總督青州軍政民務，西北一線的防務，皆由他統籌，既遂了他歸鄉的願，又給了他實打實的權柄。」
「可青州是鎮北軍的咽喉重鎮，鎮北王經營西北數十年，豈會願意放手？」
徐文彥連連搖頭，「鎮北王在青州根基早已扎透，真要為了青州鬧起來，西北邊境不穩不說，朝局怕是又要陷入動盪，殿下剛穩住的局面，經不起這番折騰。」
「鎮北王願不願意，從前是要看他的臉色，可如今這局勢，早已由不得他了！」
「你是說……宋侍郎？」
「沒錯！」李若谷點點頭，「宋侍郎的親妹妹，可是鎮北王最寵愛的側妃，這些年鎮北王能在西北安安穩穩，少不了宋侍郎在朝中替他周旋。這幾天，二皇子謀逆伏誅、五雷轟頂的消息，快馬加鞭也該送到鎮北王的王府了吧？你說他知曉這消息後，會是什麼反應？況且宋侍郎因牽扯二皇子謀逆案，全家還被押在天牢里……咱們不妨借著宋侍郎這層關係，對鎮北王軟硬兼施，讓他把青州讓出來！」
「李大人想得還是有些簡單了！」
徐文彥急忙擺手，「此舉與直接拿宋氏全家威脅鎮北王無異！鎮北王此人雖貪利，卻極重顏面，你這般逼他，他必然惱羞成怒！就算他迫於壓力讓出青州，也定會將這股怒火牽連到林將軍身上。等林將軍回青州，鎮北王有的是法子給他使絆子，輕則斷他糧草，重則挑唆邊境部族生事，到時候林將軍非但無法安穩經營青州，反而會陷入進退兩難的境地，不妥，實在不妥……」
「哎呀！我說徐大人！」
李若谷有些急了，「你可是當年名震江南的大才子，滿腹經綸，如今只說不妥，倒是想個妥當的法子出來啊！你先說說，是覺得把青州封給林將軍這件事本身不妥，還是覺得咱們向鎮北王討要青州的法子不妥？」
徐文彥被他問得一怔，沉吟片刻，沉聲道：「給青州，妥！林將軍有能力鎮守青州，且他心念故土，把青州交給他，既遂了他的願，又能讓殿下在西北安下一顆釘子，於公於私，都是上策；但向鎮北王要青州的法子，不妥！」
「那怎麼才妥？」
「硬逼只會適得其反，咱們得換個思路，不是要，而是換！」
「換？」李若谷一愣，「拿什麼換？西梁王的城？鎮北王老奸巨猾，會願意發兵去打西梁王，平白損耗兵力？」
「不是西梁王，而是……」
徐文彥斬釘截鐵，吐出三個字，「東平王！」
「東平王？」李若谷沉默下來。
徐文彥點點頭：「李大人有所不知，方才殿下收到吳越王遞上來的摺子！摺子上說殿下清剿二皇子這等奸佞，順應天意民心，吳越軍上下願為朝廷效命，特請示北上攻打沂州……說是請示，以吳越王的性子，此刻怕是早已調兵動武了！」
「吳越軍要打沂州？」
李若谷詫異道，「他們不是一直被東平軍壓制在邳州、彭城一帶？」
「以吳越軍的實力，怎可能真被東平軍壓制？」
徐文彥嗤笑一聲，「不過是吳越王故意藏拙，盯著皇城的局勢，假意與東平王相持罷了。如今二皇子倒了，他自然沒了顧忌。」
「說的也是。」李若谷點點頭，「七個藩王里，二皇子一伏誅，最開心的莫過於吳越王。東平王此前一直倚仗二皇子為靠山，如今沒了這主心骨，怕是接下來，要直面吳越軍的怒火了。」
「東平軍要面對的，可不只是吳越軍！」
徐文彥搖了搖頭，「不出意外的話，該是吳越軍、豫章軍，再加上鎮北軍三方合圍……」
「可鎮北軍……」
李若谷一愣，「鎮北軍不是早已進駐東平王轄地邊境了？不對……」
他心頭一怔，失聲低呼：「難道——！！」