「放肆！」
李若谷厲聲喝止道。
徐文彥更是臉色都變了，上前一步道：
「林將軍慎言！殿下為盼你前來，日夜難安，你怎能對殿下如此不敬？」
「兩位大人還請多包涵！」
林川沖二人抱拳道，「如今東平軍已經打到了淮北，臣南下的時候，又碰上東平軍欲借道淮陽偷襲吳越軍，況且鎮北軍已經東進，豫章軍左右搖擺，是以末將覺得，東宮此刻已經深陷戰爭漩渦！此戰，是殿下與二皇子之戰，亦是皇位之戰！殿下身為主帥，若對那皇位沒有勢在必得之心，臣便是帶百萬大軍前來，也救不了任何人！所以，臣才想知道，殿下，究竟有多想要坐上那個位置！」
眾人都愣住了。
沒想到，林川與太子的第一次見面，是如此直接了當的開局。
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趙珩身為太子，何曾被人如此無禮地對待過。
可林川這個問題，讓他心中一陣恍惚。
他怔了片刻，嘆口氣道：「孤……若是可以選擇，也可以不坐這把龍椅……」
「殿下！」李若谷臉色都變了。
趙珩擺擺手，阻止他，繼續道：「可孤沒得選！」
他望著林川，深吸一口氣：「二弟為奪皇位，不惜生靈塗炭，他若是登基，這天下百姓要遭多少罪？江山社稷，豈能毀在他手裡！孤要繼位，不是為了自己，而是為了，守住這天下！」
「若天下紛亂，殿下又當如何？」林川追問道。
趙珩眉頭一皺：「孤……定當護著百姓！」
「東宮如今這點殘兵，殿下拿什麼來護百姓？」林川繼續追問。
趙珩的臉漲得通紅：「孤……孤會聯合忠良，調兵遣將……」
「調兵遣將？」林川搖搖頭，「二皇子手握京畿三衛兵權，殿下調哪支兵？若調兵令發出去，將領陽奉陰違，殿下又當如何？」
句句扎心，趙珩聽的是瞠目結舌。
「夠了！林將軍！」
李若谷雖然看明白了林川的心思。
可這般咄咄逼人，他身為老臣，如何能忍。
徐文彥一把扎住他的胳膊，沖他搖搖頭。
林川不理他人，繼續問道：「就算殿下集齊兵馬，與二皇子兵戎相見，屆時宮城血流成河，百姓流離失所，殿下念及仁善，又當如何？是看著叛軍殺進東宮，還是看著天下人繼續遭難？」
「不！！」趙珩猛地拍案道。
此時他的眼底已經沒了先前的溫和，只剩被點燃的怒意與慌亂。
「孤……」
他的胸口劇烈起伏著，一字一句道：「孤……絕不會讓那一天到來！」
「不會？」林川冷笑一聲，「殿下憑什麼不會？二皇子對皇位勢在必得，殿下做好手足相殘的準備了嗎？做好血流成河的準備了嗎？殿下若真要守住這一切，這皇位，就算踩著刀山火海，也是要攥在手裡！若連這點準備都沒有，臣今日便離開，寧可去青州打韃子，也不做這無用之功！」
「我做好準備了！！！」
趙珩猛地嘶吼出聲：「我……我就算是死！！也絕不讓二弟得逞！」
「殿下！」
李若谷渾身一顫，「撲通」一聲跪伏在地，老淚奪眶而出。
輔佐太子十餘年，見慣了太子的溫和隱忍，今日這聲帶著血性的嘶吼，他盼了太久！
趙珩的鼻涕眼淚混在一起，嘴唇顫抖著：
「這天下，不該是戰火紛飛的天下！百姓，也不該遭這般流離之苦……孤自小通讀史書，曾以為憑一顆仁心，便能守好祖宗基業，護得天下朗朗乾坤……可如今才懂，沒有雷霆手段，何來菩薩心腸！」
他深吸一口氣，猛地抬頭看向林川：「若為了天下百姓，孤必須做一個雙手沾血的君王——孤，做了便是！林將軍，孤今日以東宮儲君之名，請你相助！！」
林川笑了起來。
其實在踏入東宮前，他心裡始終揣著兩重困惑：
一來是猜不透這位太子，究竟是骨子裡孱弱怯懦，還是因太過良善才失了鋒芒；
二來是拿不太準，自己到底要為東宮付出多少。
以他的性子，是絕對做不了俯首帖耳的臣子的。
這個世道和體制，藏著太多他看不慣的事情，習慣不了。
所以他起初想幫，只是發心，卻不想徹底捲入這皇權漩渦的。
方才那連番激將，不過是他前世在軍中帶新兵時用慣的法子。越是看似溫和的人，越要逼到絕境，才能看清骨子裡藏著的血性。他賭的，就是太子那「守天下」的初心背後，藏著不肯認輸的勁。
如今看來，他賭對了。
趙珩哪是什麼不食人間煙火的儲君？
不過是個被太子身份困住，沒丟了本心的普通人。
會像尋常人一樣哭，也會像尋常人一樣慌。
真到了該扛事的時候，脊梁骨也能硬起來。
這樣的太子，起碼守住了仁善的根，不是個罔顧百姓的壞人。
挺好的。
念頭落定，林川雙手抱拳，「咚」地一聲單膝跪地，朗聲道：
「既如此，臣便替天下百姓，助殿下——坐上這皇位！」
這話一出，徐文彥和李若谷欣喜若狂，渾身發抖。
而趙珩望著跪地的林川，身子猛地一顫。
他下意識退後一步，隨即雙手高高拱起，對著林川深深長揖到底。
「孤——此生定不負天下人！」
「噼里啪啦！」
「噼里啪啦！」
就在此時，遙遠的宮牆外，此起彼伏的鞭炮聲炸響開來。
徐文彥抹了把通紅的眼眶，拱手笑道：「恭喜殿下！這除夕夜的鞭炮來得正好，可是辭舊迎新的好兆頭啊！」
趙珩聞言，愈發歡喜，上前一把扶起林川：「孤得林將軍相助，才是最大的好兆頭！兩位老師，今日除夕，你們都留在東宮吃頓年夜飯，咱們君臣好好聊聊！」
李若谷也擦著淚，笑著點頭：「老臣可沒忘，殿下先前還藏了壇西域進貢的葡萄釀！不知還在不在？」
「在在在！」趙珩笑道，「來人吶——傳膳！再把孤藏的那壇酒取來！」
殿外內侍連忙應了聲，腳步聲匆匆遠去。
此刻的皇宮深處，不少宮殿也響起了鞭炮聲。
僕役們穿梭忙碌，偶有歡聲笑語飄來，沖淡了幾分宮闈的肅穆。
沒人知道，這樣的快樂還能持續多久。