從駐地到宮城，距離不算近。
徐文彥早早安排了車馬，等候在駐地後門外。
林川和陸沉月回到駐地，正看見車轅旁立著個身著灰布宦官服的人。
約莫五十歲年紀，頭髮已半白，雙手交疊在身前。
見二人走來，既沒上前寒暄，也沒多問，只微微躬身：「是林將軍與三夫人？」
是個太監。
「正是。」林川點點頭。
「主子吩咐，車馬已備妥，走城北夾道繞開內城主街，到宮城需一個時辰。」
「有勞公公了！」
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林川將一塊銀子塞到太監手裡。
那太監手上一掂量，臉上堆起了笑容：「奴才給主子辦事，應該的。」
他抬手掀開車簾，露出車廂里的景象：兩側各鋪著一塊深藍色棉墊，邊緣已有些磨損，角落裡放著一個小小的銅爐，爐里燃著微弱的炭火，勉強驅散些寒意，除此之外，再無他物，比尋常商行的運貨馬車還要簡陋。
林川扶著陸沉月先上車，自己隨後鑽進車廂，棉墊還帶著些微涼的潮氣。
「走吧！穩一點兒！」
太監在車外吩咐一聲。
車夫一甩鞭子，馬車緩緩駛離。
趁著這個功夫，陸沉月低聲講起她凌晨跟蹤的過程。
「他們從汀蘭閣逃出來後，沒敢走主街，專挑小巷往內城跑。我跟著他們繞了半個時辰，最後到了內城永寧巷的一處宅院。那院子很大，院牆修得比尋常府邸還高，門口連塊牌匾都沒有，不過裡面倒是守備森嚴，不像是普通大戶人家……」
她低聲道：「我見那三個賊人進了門，趁守衛轉身的間隙，翻上牆頭躲在陰影里。院裡栽著不少梧桐，枝葉茂密，正好能遮人。我跟著他們往裡走，七拐八繞穿過三個月亮門，才到了一處偏院。院裡亮著燈，剛靠近就聽見有人摔東西的聲音，罵得極凶。」
「罵什麼？」林川問道。
「說他們沒用，連兩個女人都抓不住，要是誤了主子的事，仔細脖子上的腦袋。」
陸沉月模仿著那聲音，「我在窗台下蹲了半刻鐘，沒聽見他們提主子是誰，只聽見有人說，現在汀蘭閣有防備，不能硬來，等兩日後風聲過了，再找機會劫人。」
說到這兒，她抬頭看向林川：「我敢肯定，他們的目標就是蘇姐姐和元元。昨夜沒得手，現在是在等機會。」
林川點了點頭。
原本他以為昨夜的衙役是針對他和陸沉月，現在看來，對方的目標是蘇妲姬她們。
迷魂藥中加了春藥，那對方的目的，就是圖色了。
可他也問過東子，汀蘭閣開業以來，沒有過誰家公子上門追求或者調戲之類的事情發生。
而且，對方的那艘畫舫，跟宮裡有關。
這事兒，極不尋常。
到底是不是二皇子，還是另有其人，得讓徐文彥好好查查。
不過查歸查，得想別的法子，不能讓徐文彥知道他跟汀蘭閣的關係。
「兩日後……」
林川低聲重複了一遍，「得想個法子，查出來幕後主子到底是什麼人。」
陸沉月眼睛一亮：「我就知道，你肯定有辦法！」
「嗯。」林川點點頭，「辦法是有，就是冒點險。」
「說說看？」陸沉月好奇道。
林川湊到她耳邊，低聲說了起來。
……
隨著馬車的行駛，外面漸漸熱鬧起來。
挑著菜擔的農戶、推著貨郎車的商販、提著食盒的僕役往來不絕，空氣中混雜著包子鋪的香氣、綢緞莊的薰香與火燭的氣息。街道兩旁的商鋪多是兩層小樓，門楣上掛著商號木牌，夥計們站在門口吆喝，偶爾能看見成隊的兵士走過，例行巡邏。
繼續往前走了一刻鐘，街道兩旁的建築漸漸變了模樣。
不再是商鋪民居，而是一座座朱門大院，院牆上刻著精緻的雲紋，門口立著石獅子，偶爾能看見華貴的馬車駛過，車簾緊閉，護衛們騎馬跟在兩側，神色肅穆。
這裡是內城，離宮城已經不遠。
「林將軍，前面就是宮城了。」
車窗外，太監氣喘吁吁說道。
林川掀開車簾，望向前方。
道路盡頭，一片青灰色的宮牆像一條巨龍，順著地勢延伸開來。
牆頂覆蓋著淡藍色的琉璃瓦，一眼望不到頭。
宮牆足有三丈高，牆頭上每隔十步就站著一名士兵，手持長戟，戒備森嚴。
而宮門外不遠處，徐文彥正孤零零地站在那裡，等候著他們。
馬車漸漸駛近，徐文彥快步迎上來。
「林將軍，三夫人，可算到了！」
徐文彥鬆了口氣，「再晚半刻鐘，宮城的晨巡就要結束，到時候想進去，就得等午時的宮門開放了。」
林川和陸沉月下了馬車，沖徐文彥抱拳道：
「勞煩徐大人久等。我們倆是頭一遭進宮，宮裡的規矩一竅不通，待會兒走流程、見人，還得靠徐大人多提醒。」
「哎，無妨無妨，規矩都是給外人看的，殿下特意吩咐過，將軍不用拘著。」
徐文彥擺了擺手，腳步沒停，引著二人往宮牆側門走，
「倒是殿下，不瞞您說，殿下這會兒怕是比將軍還緊張。」
「哦？這是為何？」
徐文彥嘆了口氣：「眾人皆知東宮位高權重，卻不知殿下背負了多大的壓力。老夫去西北找林將軍，前後兩個月才回來，殿下都急出幾根白頭髮，唉，老夫把一路發生的事情，都給殿下原原本本講了一遍，殿下……是真的高興！老夫，好幾年沒見太子這般高興了！」
他邊走邊說。
林川也一路默默聽著。
陸沉月跟在身旁，一路東張西望。
……
東宮偏殿。
太子趙珩來回踱步，吏部尚書李若谷猶豫半天，還是開口勸道：
「殿下，稍安勿躁。」
趙珩聽了腳步一頓，嘆了口氣。
徐文彥昨日回來，一整夜都被他留在宮裡，把見了林川之後發生的所有事情，都仔仔細細講了一遍。
身為太子，他聽到在大乾王朝竟真的有林川這樣的英雄好漢，那般鐵血豪情，那般得百姓愛戴，心裡怎能不暢快！怎能不激動！
可這樣的人，豈是輕易能屈居人下的？
自己勢弱，能給林川的，除了一個虛職，似乎再無其他。
除非，自己能真正登上皇位。
這般想著，他心裡便莫名其妙焦急不安了起來。
趙珩皺著眉頭：「老師，你說……林川會真心歸順嗎？二弟那邊步步緊逼，東宮如今……如今能倚仗的，也就只有你和徐詹事兩位老師了。這林川文武雙全，若能得他相助，便是如虎添翼，可若是他不願……我該如何是好？」