「末將所求……」
林川迎上徐文彥的目光，「唯願殿下安康而已。」
徐文彥怔在當場。
他設想過無數種答案——求封疆裂土，求位極人臣，甚至忠君報國的空話。
卻萬萬沒想到，這個手握重兵的年輕人，竟只輕描淡寫地說出「殿下安康」四字。
這聽來……
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更像句不著邊際的空話。
「徐大人與劉大人，應是相識多年的故交了吧？」林川問道。
「將軍如何得知？」徐文彥挑眉。
「末將與劉大人共事雖僅數月，卻深知其性情。」
林川目光掃過一旁靜立的劉文清，「當年劉大人因得罪鎮北王被貶孝州，二十年來依舊剛正不阿。能讓這樣的人物為之憂心的，定是過命的交情。」
劉文清保持沉默，也不回應。
林川繼續道：「物以類聚，徐大人能為殿下之事奔走至此，可見亦是心繫社稷之人。加之大人曾多次提及殿下賑濟災民、體恤百姓的仁政，故末將相信，太子是位明君。」
徐文彥長嘆一聲：「將軍慧眼。殿下仁德，確實......」
「正是過於仁德，才落得今日境地。」
林川目光一凝，「殿下心懷慈悲，卻少了幾分決斷。否則，何至於被二皇子逼迫至此？」
徐文彥神色一凜。
卻見林川微微一笑：「殿下活著，才是百姓的福氣。至於擁立之功......待天下太平，末將何愁沒有封賞？」
徐文彥先是一怔，隨即放聲大笑。
這年輕人啊！
看似直率，實則深謀遠慮；言語質樸，卻暗含玄機。
看似什麼都沒要，可又什麼都要了。
當真是個有趣的傢伙。
「徐大人笑什麼？」
林川執壺為二人添茶，「莫非覺得末將此言，不夠坦誠？」
「非也，非也。」
徐文彥斂了笑意，「老夫是笑自己險些看走了眼。將軍一句『殿下安康』，看似輕描淡寫，實則重若千鈞。殿下安，則國本固；殿下危，則天下傾。將軍所求……也是天下人所求啊！」
他端起茶盞，凝望著杯中的茶葉：「時局浮沉，將軍洞察人心，僅憑寥寥幾句話，便能知曉殿下性情仁柔，老夫著實佩服。只是，老夫有一事不解，將軍當知輔佐仁主，遠比侍奉雄主要艱難百倍，為何仍肯接了這密旨，難道就不怕……一去不回頭？」
林川撓了撓後腦勺，故作懵懂道：「這個嘛……當時劉大人就站在末將身後，一個勁地戳我腰眼，戳得生疼。末將要是再不接旨，怕是要被戳出個窟窿來……」
「噗——」
劉文清一口茶噴出。
「好你個林將軍！」
徐文彥指著他的鼻子笑罵，「這般天大的事，竟被你說得像是市井孩童打鬧！」
林川神色認真起來：「如今末將已然出兵，大人還這般問，想來心裡還是不踏實。其實末將明白，徐大人是擔心我年輕氣盛，不知深淺。但正因年輕，才更該在風雪中磨礪。若是連這點險都不敢冒，又如何配得上徐大人今日這番推心置腹？」
他起身走到窗邊，推開半扇窗。
風雪立刻卷了進來，吹得燭火搖曳。
「大人請看這雪。」
林川伸手接住幾片雪花，「看似柔弱，卻能覆蓋千山。既然太子殿下是兩位心中的明君，那末將便做這冬日裡的第一場雪——先為殿下鋪就一條路，待春來化水，自會滋養萬物。」
徐文彥怔怔望著窗外漫天飛雪，忽然覺得眼前這個年輕人，當真像極了這北地的風雪。
看似隨性不羈，實則每一步都暗合天地至理。
他與劉文清對視一眼。
「痛快！痛快！好一個'先鋪路，後滋養'！」
徐文彥撫掌長嘆，「老夫今日方知，何為後生可畏。」
此時劉文清終於忍不住插話：「當時戳你，是見你愣著不動……」
三人相視大笑。
……
所謂真真假假，虛虛實實。
林川心底自有一本清楚的帳。
他真正圖謀的，是要將更多的資源、更多的人脈，與鐵林谷牢牢綁定，織成一張盤根錯節的利益網絡。
在這張網中，有的是休戚與共的盟友，有的是利害攸關的夥伴，還有的，或許只是可資利用的過客。
從根本上說，他身為穿越來客，對腳下這個名為大乾的王朝，實在生不出幾分歸屬之感。
龍椅上坐的是誰，是太子還是二皇子，還是其他人，對他而言，沒有根本區別。
只要不礙著青州百姓和鐵林谷過安生日子，誰當皇帝又有什麼相干？
故此，擺在他面前的，其實是一道選擇題。
他可以選太子，也可以選二皇子。
甚至作壁上觀，待價而沽，也不是不可以。
最終決意出兵，押注太子，是基於兩層權衡：
其一，在於二皇子一系。
其背後站著宋侍郎，而宋侍郎的背後，又與鎮北王勾連頗深。
這便觸了林川的逆鱗。
所以，他於情於理，都不會、也不能選二皇子。
敵人的敵人，即便成不了朋友，至少也能成為暫時的同盟，用以牽制共同的威脅。
其二，則源於他心底那份屬於強者的本能。
扶持相對孤立、更需要倚仗外力的太子，既是制衡潛在威脅的上策，也能賺來更大的利益。
太子仁弱，在世人眼中或許是劣勢。
但在林川看來，卻恰恰是最理想的合作基礎。
一個強勢的君主，難免猜忌功臣，飛鳥盡良弓藏的故事看的多了。
而一位根基不穩、需仰仗支持的儲君，才能給予鐵林谷更大的自主空間和更穩固的同盟地位。這不只是雪中送炭，更是一筆風險可控、潛在回報極高的政治投資。
鐵林谷的基業，不是靠避戰自保就能壯大的。
真正的強軍，必須在血與火的洗禮中錘鍊。太子的危機，正是一個絕佳的契機。
刀鋒愈磨愈利，精兵越打越強。
此番南下，既是解困，也是難得的歷練之機。
至於忠君愛國那套冠冕堂皇的說辭，不過是說給外人聽的罷了。
一個視百姓如草芥的朝廷，本就不值得他傾力效忠。
縱然太子仁厚，終有一日登臨大寶，可這世道早已從根子上爛透了，又能改變什麼？
無非是修修補補，粉飾門面罷了。