風雪瀰漫。
林川勒住韁繩，望見那抹白色身影時，不由得愣了愣。
阿茹公主佇立在坡上，白袍獵獵，白馬溫順，像是雪原里的一幅畫。
林川身後的眾將眼觀鼻、鼻觀心，一個個默契地撥轉馬頭，紛紛找起了由頭：
「我去看看後隊的糧草有沒有出問題！」
「我去吩咐弟兄們別掉隊！」
「哎，這風雪天，有點鬧肚子！」
「我也是，要不要一起？」
「再加我一個……」
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嘀嘀咕咕，一群糙漢子便呼啦啦往後退去。
林川無奈地嘆了口氣。
這幫傢伙，一到這個時候，心思比誰都活絡。
他還沒來得及催馬上前，胯下的風雷認出了坡上的白馬，興奮地打了個響鼻。
不等林川發令，便猛地加速，朝著那道白色身影衝去。
「哎，你這傢伙！」
林川低喝一聲，手上並未拉韁繩阻攔。
風雷通人性得很，想來也是記掛著老相識。
馬蹄踏碎積雪，噔噔噔衝上了矮坡。
林川目光落在阿茹身上，眉頭瞬間蹙起：「胡鬧！這麼冷的天，穿這麼單薄，侍衛幹什麼去了？」
阿茹身上的白袍雖好看，卻終究單薄，在這數九寒天裡，根本抵擋不住刺骨的風雪。
林川二話不說，解下自己身上厚重的披風，披在了阿茹肩上。
「阿茹惦記大人。」
阿茹抬眼望著他，臉頰泛起潮紅。
「你這丫頭！」
林川指尖觸到她的臉頰，猛地一頓！
「阿茹惦記大人呢！」
阿茹又輕聲說了一遍。
不對，這不是害羞的潮紅，是發燒了！
林川心頭一緊，正要開口詢問，阿茹渾身一松，整個人便軟塌塌地朝著一側倒去。
林川反應極快，伸手一把將她穩穩抄住。
懷中的人兒輕飄飄的，身體卻有些燙，顯然是在雪地里凍了太久，發起了高熱。
「風雷！」林川低喝一聲，腳跟輕輕一磕馬腹。
風雷立刻會意，嘶鳴一聲，朝雷霆灣基地奔去。
阿茹的白馬也極有靈性，一路小跑，緊緊跟在身後。
此刻，雷霆灣的城門上，守衛早已認出了風雷的身影，頓時高聲喊了起來：
「是雷霆使大人回來了！大人回來了——！」
「大人回來了？」
「雷霆使大人回來了！！」
正在忙碌的血狼部族人，紛紛放下手中的活計，朝著大門方向涌去。
「誰是雷霆使大人？」
幾個漢人面面相覷。
有人從旁邊經過，大喊一聲：「就是咱們將軍啊！」
「哎呀，將軍來這兒啦？」
漢人們轟然一聲，個個興奮起來，跟著朝大門跑去。
兩匹馬一前一後衝進基地。
眾人看清林川懷中抱著的人，人群突然安靜了一瞬。
「快看！大人抱著咱們首領呢！」
「哎呀，可算等到這一天了！」
「首領對大人的心思，咱們都看在眼裡，這下可算有眉目了！」
「大人這是要娶四夫人了吧？」
「可不是嘛，大人救了血狼部，首領以身相許，多般配！」
「還不是當初大人把阿茹公主抓了去……」
「哎你會不會說話！」
「小點聲……」
議論聲此起彼伏，林川卻無暇顧及。
他抱著阿茹，催著風雷快步穿過人群，口中高喊：「快！把醫官叫來！」
直到這時，圍觀的眾人才反應過來不對勁。
林川的神色焦急，懷中阿茹公主雙目緊閉。
分明是出了狀況！
人群頓時安靜下來，大家紛紛讓開道路，有人轉身就往醫館跑。
王帳外，幾名血狼衛見林川抱著阿茹縱馬而來，快步迎上前。
兩名侍女聽到動靜，也捧著暖爐跑了出來。
林川抱著阿茹翻身下馬，目光掃過侍女，沉聲喝道：「你們是怎麼當差的？明知外面風雪刺骨，為何不給公主披件厚大氅？」
那兩名侍女是阿茹的貼身伺候之人，平日裡見林川皆是溫和沉穩，從未見過他如此嚴厲的模樣，嚇得「噗通」一聲雙雙跪倒在地。
「大人饒命！奴婢……奴婢給公主備了厚氅，可公主說身子發熱，嫌厚重，硬是讓奴婢拿了回來，也不讓奴婢留在身旁，奴婢們不敢違逆啊！」
「胡鬧！」林川咬牙低斥一聲，也顧不得再問責，抱著阿茹大步邁進王帳。
帳內與外界的冰天雪地截然不同。
地上鋪著厚厚的羊毛氈毯，燃著一盆炭火，暖意十足。
林川小心地將阿茹放在軟榻上，手指再次探向她的額頭。
熱度絲毫未減，反而似有攀升之勢。
帳外傳來急促的腳步聲：「大人！醫官到了！」
「趕緊進來！」
帳簾被掀開，兩名醫官匆忙走了進來。
前頭是一位鬚髮花白的漢人大夫，身著青色長衫，背著藥箱，是鐵林谷派駐過來的醫者；後頭跟著一位身著獸皮長袍的血狼部巫醫，手中握著一串獸骨念珠，背上還挎著一個裝滿草藥的皮囊。
兩人進門後不敢耽擱，立刻上前躬身行禮。
漢人大夫抬眼瞥見軟榻上昏迷的阿茹，神色一凜，快步走到榻邊，從藥箱中取出脈枕，示意林川讓開些許。巫醫則在一旁坐下，閉上雙眼，口中低聲念著晦澀的禱文，神情肅穆。
兩名醫官分別按各自習慣診斷片刻，對視一眼。
「怎麼樣？」林川問道。
巫醫操著半生不熟的漢話說道：「大人，公主是被外頭的風雪之祟纏上了！寒氣鑽進了骨頭縫，又心裡裝著事，心神不寧，才被祟物鑽了空子，燒得暈了過去。」
漢人大夫聞言，點頭附和：「大人，巫醫所言不差。按漢醫的說法，公主這是外感風寒，內有鬱熱交織。寒邪侵體，鬱氣化熱，才導致高熱昏迷。若拖延下去，恐累及肺腑，需儘快退熱散寒。」
「那還愣著幹什麼？趕緊治！」林川催促道。
「大人不用擔心！先祖會庇佑公主！」
巫醫說著，從皮囊中取出幾株乾枯的紫色草藥。
又拿出一塊打磨光滑的黑石，走到炭火邊，將草藥放在炭上燻烤。
瞬間，一股辛辣中帶著清香的煙氣瀰漫開來。
巫醫手持黑石，在阿茹的額頭輕輕摩挲，口中念念有詞。
皆是草原語的祈福之語，大意是「請先祖驅散風雪之祟，護佑部落首領平安」。
漢人大夫從藥箱中取出銀針、草藥，解釋道：「老夫先給公主施針退熱，再開一劑湯藥調理。針藥配合，方能儘快驅散寒邪、平復鬱熱。」
他手持銀針，在阿茹的合谷、曲池、大椎等穴位精準刺入，手法嫻熟利落。
隨著銀針捻轉，阿茹的額角漸漸滲出細密的汗珠。
侍女們早已端來熱水、備好乾淨的帕子，在一旁小心伺候著，不敢再有絲毫懈怠。
忙活了一段時間後。
帳內只剩下林川和阿茹兩人。