「二爺所慮極是。」
李默心領神會，躬身道，「恩威並施，方是御下之道。雪中送炭是恩，而這『威』與『規』，則需在恰當的時機點明。待糧食運抵，解了青州燃眉之急，林將軍心神稍定之後，二爺或可藉機重提北疆糧餉總辦舊議。這於林將軍而言，是解其後顧之憂的長久之策；於二爺而言，則是將北疆命脈逐步收攏掌心的關鍵一步。此乃陽謀，利人利己，由不得他不慎重考慮。」
趙景嵐聽完，重重一拍李默的肩膀：
「好！就依此計而行！你立刻趕往青州！見了林川，就把老子剛才的話，原原本本告訴他！讓他自己掂量掂量！」
「屬下遵命！」李默肅然領命，正要轉身離去。
「等等！」趙景嵐又叫住他，「再給林川帶句話：趙景淵能給他的，本王能給；給不了他的，本王照樣能給！路該怎麼選，讓他想清楚！」
「是！屬下明白！」李默深深一揖，轉身離開。
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……
風滿青州
五萬石糧食，足足搬了三天三夜。
最後一輛滿載的馬車吱呀呀地駛離城西糧庫，那兩扇厚重的倉門在眾人注視下緩緩合攏。
庫廩已空，昔日堆積如山的糧袋蕩然無存。
只剩下空曠的倉房和空氣中尚未散盡的谷糠味道，無聲地訴說著剛剛發生了什麼。
消息像長了翅膀，迅速傳遍了青州的大街小巷。
「聽說了嗎？官倉……被搬空了！」
「是糧行那幫人幹的！拿著一箱子糧券，硬是把府庫給兌乾淨了！」
「完了，這下全完了……林將軍怎麼辦啊？」
「唉，好人沒好報……」
流言蜚語，擔憂嘆息，混雜著少數幸災樂禍的竊竊私語。
恐慌的情緒在悄然蔓延，市面上的糧價應聲而漲。
翌日清晨，林川獨自一人走在街上。
他穿著常服，未帶隨從，眉頭微鎖，似乎心事重重。
「林……林將軍？」
一個顫巍巍的聲音在旁邊響起。
林川停步轉頭，只見一位頭髮花白、衣衫襤褸的老翁，拄著拐杖，正眼巴巴地望著他。
老翁身邊還跟著幾個面有菜色的百姓，他們看著林川，眼神複雜，有感激，有擔憂，更有深深的無奈。
「老人家，有事？」林川溫聲問道。
那老翁嘴唇哆嗦著：「將軍……您是個好人吶！去年挖水渠，今年開荒地，多少老百姓跟著您有口飯吃……可如今……如今這……」
他哽咽著，說不下去了。
旁邊一個瘦弱漢子帶著哭腔道：「將軍！都怪我們啊！早知道那幫天殺的黑心糧商這麼壞，當初就是餓死，也不該貪那幾兩銀子，把糧券賣給他們啊！是我們害了將軍，害了青州啊！」
他這一說，周圍幾個也曾出售糧券的百姓紛紛露出悔恨交加的神情。
林川看著他們，臉上的凝重漸漸化開，露出一抹溫和的笑意。
「諸位鄉親，切莫如此說。糧券賣了個好價錢，讓家裡寬裕些，這是好事，何錯之有？至於其他事情，本官自有主張，大家不必過於擔憂。日子，總會好起來的。」
他越是表現得輕鬆淡定，圍觀的百姓心中卻越是酸楚和不安。
在他們看來，這是林將軍為了安撫民心，強作鎮定！
糧倉都空了，還能有什麼主張？
分明是到了山窮水盡的地步了！
那漢字抹了一把淚：「林將軍！我們這就去拿銀子買糧，幫將軍一把！」
「對！能幫一點是一點，人多力量大！」
「沒錯！我也去！」
眾人紛紛張羅著準備離開。
「諸位鄉親的心意，林某心領了。但此刻萬萬不可衝動。」
林川目光掃過一張張憂慮的面孔，笑道：「大家且將銀錢收好，莫要急著購糧。我向諸位保證，不出半個月，市面情勢必有轉機。屆時不僅糧源充足，糧價更會大幅回落。現在買一石糧的銀錢，到時說不定能買上一石半，甚至兩石。這般划算的買賣，何必急於一時？」
百姓們你看看我，我看看你，面面相覷。
林川也不多做解釋，笑著沖大家拱了拱手，轉身離開。
樹欲靜而風不止。
就在糧倉被搬空的第二天上午，錢大富再次出現了。
這一次，他帶來的陣仗更大，身後跟著的糧行掌柜和夥計更多。
而且，他們抬來的木箱，也比上次大了整整一圈！
錢大富依舊是那副皮笑肉不笑的模樣，但眉宇間的得意和底氣，卻比上次更盛了十分。
他站在府衙大門前，聲音洪亮地喊道：
「府尊大人！林將軍！昨日五萬石糧券已兌付完畢，今日，錢某要兌十萬石！」
他指了指身後那口碩大的木箱。
「十萬石？！」
聞訊趕來的秦明德聞言，臉色瞬間慘白。
他指著錢大富，手指顫抖：「錢大富！你……你莫要欺人太甚！昨日剛兌五萬，今日又兌十萬？你哪來這許多糧券？分明是藉機搗亂，欲毀我青州根基！」
林川此刻也大步從府內走出，目光死死盯住錢大富。
一股殺氣毫不掩飾地散發出來：
「錢大富！你真當本將軍是泥捏的不成？一而再，再而三，真以為我不敢動你？聚眾鬧事，擾亂州府，衝擊糧倉，誰給你的膽子！」
若是三天前，被林川這般殺氣騰騰地盯著，錢大富定然心驚膽戰。
但此刻，他非但不懼，反而挺直了腰板。
臉上虛偽的笑意也散了，取而代之的，是有恃無恐的強硬：
「林將軍！您這話可就冤枉錢某了！」
他提高了嗓門，說給周圍越聚越多的百姓和衙役聽，
「糧券，是府衙發行的！兌糧的規矩，是府衙白紙黑字定下的！錢某手持官府印信俱全的糧券，依規兌糧，何罪之有？莫非府衙當初發行此券時，就沒想過有人會大量兌取？還是說，府衙現在沒糧，兌換不了了？！」
「你……！」
秦明德氣得渾身發抖。
府衙門前，氣氛緊張到了極點。
所有人都屏住了呼吸，看著這場對峙。
錢大富毫不退縮地與林川對視，心中冷笑：空了吧？沒糧了吧？我看你這戲還怎麼演下去！世子爺說得對，就要這樣一點一點，把你林川逼到絕路！