「分兵！右路沿沙脊繞，左路抄沙溝底！」
千夫長大吼著下達了指令。
剛才那波衝鋒折了十幾個弟兄，馬腿斷的、人摔懵的，在沙坑裡滾作一團。
他這才後知後覺，羌人是故意把他們往沙窩裡引。
「別以為熟悉地形就能翻天！」
千夫長握緊彎刀，「剩下的跟我走中路，壓上去！讓他們知道誰是爺爺！」
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數支百人隊瞬間分向三個方向，朝前方的駝騎兵追了過去。
「繼續吹號！讓柳樹灘的快點！」
嗚嗚的聲浪裹著風往東南飄，比剛才更急，像在催命。
千夫長算著時辰，柳樹灘的人離這兒不過十里，再拖片刻，兩邊一夾，羌人就是瓮里的鱉。
夜色里，追擊的騎兵都沒了火把。
千夫長眯著眼往前瞅，沙溝深處隱約有駝影在動，像串被風吹動的枯草。
羌人還在跑，只是速度慢了。
「狼追兔子，從沒失手的道理！」他冷笑一聲。
羌人的駱駝雖大，跑起來卻不如馬快，只要咬住了，遲早能追上。
巴罕在駝背上回頭，見身後的韃子兵分成數股，像條分叉的鞭子抽過來。
「跑起來——！」他大喊一聲。
駝隊立刻加速，蹄聲踏上了沙梁，沿著最直的沙脊線跑。
頓時把身後的騎兵甩開了數百步的距離。
韃子兵的喊聲炸開，馬隊也衝上了沙梁，猛地提速。
「再追三里地！」千夫長吼著，沖在最前頭，「准能咬住！」
可就在韃子以為要追上時，巴罕突然喊了聲「走」。
駝隊像解開了韁繩的野馬，四蹄翻飛，瞬間又拉開距離。
駱駝的耐力在這時顯了出來。
它們能在沙地里連跑五個時辰不歇，此刻呼吸雖粗，步子卻穩。
「嗚嗚嗚——」
前方響起牛角號聲。
千夫長頓時大喜：「柳樹灘的人來了！兄弟們，給我殺啊——」
韃子兵頓時爆發出吶喊，原本疲軟的馬隊像被注入了力氣，蹄聲重新密集起來。
最前頭的騎兵已經能看清駝隊的背影，連駱駝邊跑邊拉屎都看得真切。
西南方向，煙塵滾滾，馬蹄聲像悶雷似的壓過來。
「左拐！再進沙溝！」巴罕大聲喊道。
他帶著身後的駝隊斜斜衝下。
駝蹄踏在溝底的軟沙上，發出密集的沙沙聲。
駱駝的寬蹄本就擅長在軟沙上借力，和在平地上跑沒什麼分別。
「不要下去！」千夫長大喝，「就在上面追！」
他知道對方的意圖，如果跟著下去，馬隊只會陷進軟沙，根本追不上。
「看他們能跑哪兒去！」
馬蹄隆隆。
柳樹灘的追兵也衝過來了。
雙方合併一處，很快又分開。
數道馬隊如黑暗中的長蛇，沿著幾條沙脊，朝駝騎兵奔逃的方向圍獵過去。
……
丑時剛過。
黑騎終於抵達了雁湖附近。
月牙斜掛在雁湖上空，把淡銀的光灑在湖面。
蘆葦盪里的水鳥縮著脖子，偶爾有翅膀拍打水面的輕響，旋即被更沉的寂靜吞沒。
所有人都沉默著。
月光落在他們臉上，能看見眉毛上的白霜。
林川的目光掃過一張張年輕或滄桑的臉：「弟兄們，緊不緊張？」
「不緊張！」眾人低聲回應。
林川「嗤」地笑了，抬手抽出腰間的長刀。
「放屁！」他把刀往馬鞍上一拍，「老子他娘的緊張死了！」
隊伍里泛起一陣細微的騷動，有人嘴角抽了抽，想笑又不敢。
林川看著他們，忽然收了笑，刀尖指向遠處：「老子緊張的是，阿都沁那傢伙要是不在這兒，咱們帶的風神炮和鐵雷，不就全餵了雁湖的魚？」
這下終於有人忍不住，低低地笑出聲來。
笑聲散開，原本緊張的氣氛頓時輕鬆了下來。
「但咱不白忙活。」林川的聲音陡然沉下來，刀身被他豎在眼前，「今天不管阿都沁在不在，咱們鐵林谷的騎兵，都將創造歷史。咱們會讓這雁湖記住，鐵林谷馬蹄踏過的地方，就沒有拆不散的營帳，沒有拔不掉的旗！」
他猛地把刀往空中一舉，刀光劃破夜色：「今天，你們每個人的名字，都要刻在這沙地上！跟老子一起——」
「干他娘的！」
「干他娘的——」
所有人低聲呼喝道。
「炮車！左三右三。」
夜色中，林川下達了任務指令。
六颱風雷炮車動了。
鐵輪碾過沙礫，發出「咯吱咯吱」的響。
改進過的風雷炮車，換了鐵輪，不容易散架。
每輛炮車由四匹挽馬拖拽，成排的炮管向兩側延伸。
這是專為沖陣設計的風雷炮車，今日要在這裡，驗證它的威力。
「一隊跟左炮，二隊跟右炮。」林川又吩咐道。
兩支五十騎應聲而動，跟著炮車的影子離開。
剩下的兩百騎仍立在林川身後，坐騎的蹄子偶爾刨一下泥地，帶出些微的動靜。
林川側耳聽著炮車遠去的聲響，直到那「咯吱」聲消失，才緩緩轉過身。
風從遠處湖面吹來，帶著水汽和寒意，卻吹不散隊伍里蒸騰的殺氣。
再過一會兒，炮車到位，這裡的寂靜會被火藥炸開，被馬蹄踏碎，被黑騎的吶喊掀翻。
兩百雙眼睛盯著同一個方向，像蓄勢待發的狼。
只等一聲令下，便要撲向那片黑暗。
……
雁湖大營，王帳里。
氈毯上的油漬在月光下泛著暗黃。
阿都沁猛地坐起，冷汗順著臉頰往下淌。
夢裡又是那支黑箭，帶著風聲釘進他的後心，疼得他喘不過氣。
「殿下！」身旁的婦人手忙腳亂地摸過布巾，給他擦了擦汗。
阿都沁沒應聲，撐著膝蓋起身。
動作太急，牽動了舊傷，喉間悶哼一聲。
他低頭看了眼自己的手，虎口處還有握刀磨出的厚繭，
這些年刀光箭雨里滾過來，斷過肋骨，挨過刀，中過箭，還有皮鞭，皮肉上的疼早成了家常便飯。可今晚不一樣，心裡像揣著團火，燒得他五臟六腑都發緊。
「又跳了……」
他抬手按著眼皮，右眼皮突突地跳。
漢人的老話突然冒出來：眼皮跳，災禍到。
他嗤了聲，卻沒敢把那隻手挪開。
「殿下？」婦人怯生生地叫他。
「穿甲。」阿都沁低聲道。
這時候穿甲？
婦人愣了愣，見他臉色發青，沒敢多勸。
只從帳角拖過那副鐵甲。
甲片一片片扣上，咔嗒咔嗒的聲響在帳里盪開。
阿都沁望著帳外的黑暗。
湖面的風卷著水汽灌進來，掀動了帳簾的邊角。
眼皮又跳了一下。
這次更凶，像要把眼珠子跳出來。