巴罕渾身一激靈，抬起頭來。
只見林川站在帳門口，沖他笑。
巴罕慌忙低下頭，努力擠出一道笑容：「林、林大人早，昨夜睡得……可還……」
「好得很。」林川走過來，笑著拍了拍他的胳膊，「很久沒睡得這麼舒服了。」
巴罕的心臟像被什麼東西攥住，有些喘不過氣。
他強壓著心裡的慌張，訕訕地應：「那、那就好……那就好……」
一邊說著，一邊忍不住往林川身後的帳篷里瞟。
可帳簾縫裡黑黢黢的，根本看不到阿依的影子。
阿依還沒起來？還是……
他不敢深想，只覺得胃裡一陣翻江倒海。
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那可是四個漢人士兵啊，加上林大人……
阿依又那麼瘦小……
「巴罕首領。」
林川攬住他的肩膀。
「趁天還早，咱們聊聊鹽硝和商路的事。等解決了韃子，這生意得儘快鋪開……」
「好、好……」
巴罕嘴裡應著，耳朵嗡嗡作響。
林川說的商路、鹽硝，全變成了阿依的哭聲。
他想起姑娘平日的笑容，心口就像被刀割著，一下下抽痛。
能怪誰呢？是他自己說「伺候好林大人」，是他親手把族裡的姑娘往火坑裡推。
巴罕跟著林川往前走。
背影佝僂著，渾身力氣都沒了。
「首領！」
一個脆生生的聲音從旁邊響起。
巴罕聞聲猛地停下腳步，扭過頭去。
晨光里，一個姑娘提著只粗陶罐站在不遠處，罐口還掛著乳白的駝奶漬，顯然是剛去擠駝奶回來。她見巴罕望過來，慌忙低下頭，辮梢的紅綢垂在肩頭，臉紅了起來。
「阿、阿依？」
巴罕呆愣在原地，目光在她身上打了個轉。
沒哭，也沒紅著眼，可那副手足無措的樣子，比掉淚更讓他心揪。
他又猛地扭頭看林川，眼裡滿是困惑。
「巴罕首領，正想跟你說個事兒。」
林川往巴罕身邊湊過來：「昨夜這姑娘許是摸錯了路，三更天掀了我帳簾。瞧她慌得直哆嗦，我讓她喝了碗駝奶壓驚，正好外袍袖口磨破了，想著姑娘家多半會針線，就麻煩她補了補。」
說著，他掀起外袍袖口。
晨光落在那處，新補的補丁用羌人常用的褐線縫的，針腳又密又勻，線尾還仔細打了個結，和原布的毛邊幾乎融成一片，看得出縫補時的小心。
「補完後就讓她回去了，沒驚動旁人。」他拍了拍巴罕的胳膊，「這姑娘膽子小，許是被夜裡的風吵著了，你回頭跟她說說，別往心裡去。」
原來如此。
巴罕只覺得心口一塊大石頭落在了地上，手腳發軟。
他望著那補丁，又看了看阿依。
「林、林大人……」
「哎，小事一樁。」林川笑著打斷他，「別往外說，免得壞了姑娘名聲。替我謝謝她，手藝真不錯。」
巴罕的鼻子有點酸。
他活了半輩子，見多了用送姑娘做交易的勾當，從沒想過有人會把這層窗戶紙輕輕糊上，還用「走錯路」「補衣裳」這樣體面的說法，既護了阿依的清白，又給他留足了臉面。
方才心裡那些齷齪揣測，此刻臊得他耳根都在發燙。
「林大人……」巴罕聲音發啞，「那、那補丁補得真好，阿依的手藝……是族裡最好的。」
「可不是麼，比營里那些糙漢子強多了。」
林川哈哈一笑，「等打完這仗，讓她開個針線鋪，咱們弟兄的衣裳破了，都找她補。」
……
日頭從東邊沙梁爬到頭頂，又慢慢斜向西邊。
駝城中央的空地上，林川手裡的木棍在地上畫了又擦，擦了又畫。
周圍圍坐著的羌人漢子們，有不少依舊眉頭緊鎖。
「記住，一定不要衝上去砍殺。」
林川指著地上的四塊石頭，代表阿都沁的四個千人隊。
「你們要做的，是像狼崽子逗野牛，遠遠撩撥一下，等它紅了眼追過來，就趕緊跑開。」
他說著，把代表駝騎兵的石子往前挪了挪，又往後一撤。
「就像這樣，他追，你們跑；他停，你們就回頭放兩箭。不用管準頭，只要射得夠遠就行。」
圖巴魯把他的話翻譯完，人群里響起一陣嗡嗡的議論。
有個漢子會說漢話，嚷道：「這不成耍弄人嗎？咱們羌人打仗，要麼衝上去砍翻對手，要麼被對手砍翻，哪有這樣躲躲藏藏的？」
旁邊立刻有人附和：「就是！那韃子罵咱們是『沙耗子』，這麼一來，不真成了耗子？」
林川直起身，目光掃過一張張黝黑的臉。
這些漢子顴骨高聳，眼窩深陷，身上臉上多有疤痕。
這都是與風沙、野獸或者韃子搏鬥留下傷疤，是他們引以為傲的勳章。
在他們的認知里，戰場就是比誰的刀更快、箭更准，比誰敢把血抹在臉上衝鋒。
哪見過這種「打一下就跑」的路數。
「你們見過洪水嗎？」林川問道。
眾人愣了愣，不知他為何突然提這個。
巴罕悶聲道：「從小看到大，雨季一來，洪水就來，就連沙梁都能衝垮。」
「對。」林川點點頭，「水軟，石頭硬，可洪水能衝垮山石，靠的不是硬碰硬，是繞著彎子磨。」他指著地上的石頭，「阿都沁那四個千人隊，就像四塊硬石頭，你們這一千駱駝兵，是繞著石頭轉的水。硬撞，你們會被砸得粉碎；可要是繞著圈磨，能把他們拖在沙窩裡。」
說到這裡，他加重語氣：「你們每多拖他們一個時辰，主營那邊的勝算就多一分。要是有人頭腦發熱，忘了是去誘敵，非要衝上去砍殺……到時候，不光是你會死，你也會拖累你的兄弟，拖累你的家人，甚至整個駝城都會被屠殺！」
周圍的議論聲漸漸低了下去。
林川知道，這些漢子不是不懂道理，只是常年的廝殺讓他們習慣了用勇武衡量一切。
他放緩語氣：「我知道你們不怕死，可死要有死的用處。為了拖垮敵人死，是讓更多人活；為了逞能死，是把所有人往火坑裡推。」
聽完翻譯，不少漢子開始點頭。
日頭漸漸西斜，把人的影子拉得老長。
眾人臉上的神色，隨著林川的反覆耐心講解，開始慢慢變化。
從最初的牴觸，到疑惑，再到若有所思。
不管怎樣，大戰就在眼前了。