「西隴衛？邊軍？」
謝文斌目瞪口呆，「一介武夫？」
眾人面面相覷。
謝文斌喃喃道：「難怪！難怪他寫』征人鬢上霜』能那般真切，寫』山月殘』能有那般孤勁！西隴衛駐守北疆，常年風沙狼煙，怕是只有在那種地方滾過的人，才能把這等濃烈的情緒，全揉進筆墨里！」
旁邊的白鬍子老秀才點頭不迭：「是啊是啊！邊地風霜磨出來的筆，寫出來的字都帶著筋骨！我就說這詩里有股子常人沒有的硬氣，原來是西隴衛出來的！」
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「快！快請這位林小友上來！」
謝文斌催促道，馬上又改了主意，「不！我親自去請！」
他再也按捺不住，推開人群就往樓下走。
一群文人簇擁著他，浩浩蕩蕩往樓下涌去，雅間外的迴廊、樓梯口的看客，見這群平日裡眼高於頂的才子此刻竟如追星般急切，都好奇地跟著往下探頭。
樓下大堂。
五兩銀子免了單，還多了幾碟瓜子和點心，陸沉月心情大好，正一個勁兒地在夸林川。
胡大勇和二狗則在旁邊傻樂，邊吃邊把點心偷偷往懷裡揣。
忽然聽見頭頂傳來一陣喧譁，抬頭便見一群人快步下來，為首的幾位鬢髮斑白，眼神里滿是激動。
「哪位是林小友！」
謝文斌隔著幾張桌子就拱起了手，「老夫太州謝文斌，請林小友樓上雅座一敘！」
林川一愣，站起身來，抱拳道：「正是在下。」
老頭驚喜地湊過來：「方才拜讀林小友四首佳作，真是……真是如聞驚雷，如飲醍醐！尤其那』霜葉紅於二月花』，堪稱千古絕唱！」
周圍的酒客早已圍了過來，對著林川指指點點，有人認出謝文斌，驚訝莫名。
這可是太州文壇的泰斗，竟對一個外地年輕人如此恭敬？
林川抱拳道：「不過是偶有所感，談不上什麼千古名句。」
「偶有所感便能寫出這般佳作？」
謝文斌連連搖頭，「小友若再自謙，便是拿老朽當外人了。樓上雅間已備下陳年花雕，幾碟小菜雖簡，卻也是老朽的一點心意。小友若不嫌棄，便隨老朽上樓小坐，讓老朽就這幾首詩，向小友討教一二，你我共論詩道，不知肯否賞光？」
「共論詩道？」
林川心頭一緊，當即就想拔腿就跑。
誰有那個閒工夫去論這個啊！
論詩能論出個太平盛世嗎？
他抱拳道：「老先生謬讚了，在下今日有事在身，恕不能從。」
謝文斌一愣：「小友這是嫌老朽迂腐，不肯賜教？」
林川搖頭笑道：「老先生言重了。你我素不相識，本就是外人，談何賜教？」
這話一出，周圍譁然一片。
「這年輕人怎地如此說話！」
「謝老何等身份，屈尊邀你，竟還敢說』外人』？」
「狂悖！簡直是辱沒斯文！」
幾個穿長衫的酸儒立刻炸了鍋，指著林川的鼻子就罵。
胡大勇和二狗在後面面面相覷，想擼袖子上去干，又怕一指頭戳死對方。
林川卻懶得理會，他本就不想摻和這些文縐縐的事，能寫完詩走人已是萬幸。
誰料謝文斌聽完這話，先是一愣，隨即突然撫掌大笑：「好一個』本就是外人』！說得好！」
他沖那些怒斥的文人擺了擺手，朗聲道：「你們懂什麼！自古才子多狂放，這等不屑於虛與委蛇的性子，才是真性情！」
他轉向林川，眼神愈發熾熱：「小友這性子，老朽喜歡！那些虛禮客套本就多餘，你我以詩相識，便是緣分。樓上的酒，你今日非喝不可！」
「既然要喝酒……」
林川心頭一轉，有了主意，「謝老，不如明晚在下做東，請諸位鐵林酒樓一聚，如何？」
「鐵林酒樓？」謝文斌愣了一下。
旁邊有人提醒道：「謝公，那酒樓新開張不到兩月，聽說裡面的將軍醉，辛辣豪爽，堪稱一絕。」
「正是。」林川笑道，「那將軍醉，便是在下的家鄉酒。」
此話一出，謝文斌大喜。
「妙極，妙極！」他大笑道，「喝了將軍醉，再詠邊塞詩，妙極！」
「我等同去！」
「明日定要叨擾！」
「能喝上林小友的家鄉酒，是我等福氣！」
周圍立刻響起一片附和聲。
連醉春樓掌柜都顛顛跑出來：「這位爺！從今往後，您在醉春樓的茶酒，分文不取！二樓臨窗的』聽松閣』給您常年留著，隨時恭候大駕！」
能寫出博得頭彩的詩作，這樣的才子，若能成為醉春樓的常客，想必日後全城的公子爺，都會蜂擁而至，醉春樓的名氣，也會再上層樓。
他話鋒一轉，「按規矩，頭彩得主可點一位姑娘作陪，咱們這兒，蘇妲姬的琵琶、柳元元的清唱，都是一絕……您想讓哪位陪您小酌幾杯？」
話音剛落，陸沉月那邊「嘖」了一聲，秀眉瞬間豎成兩道柳葉，趁人不注意，指尖在林川胳膊上狠狠擰了一把。
力道不大，卻帶著十足的警告。
林川心裡一凜，忙拱手道：「謝老先生，掌柜的厚愛，林某心領了。」
他話鋒轉向眾人，「只是今日實在倉促，行囊還在客棧，得先回去安頓，明晚鐵林酒樓，我定在那裡恭候諸位。」
「既然如此，那我等就不強留了。」
謝文斌從懷中摸出一方紫檀木牌，上面用銀絲嵌著「太州詩社」四字，背面刻著他的名字與住處。
他將木牌遞向林川：「這是老夫的社牌，持此牌在太州城，但凡與筆墨沾邊的去處，都能暢行無阻。林小友若日後再來太州，憑此牌尋到老夫住處，哪怕深夜叩門，老夫也定當溫酒候教。」
林川接過木牌，只覺入手溫潤，顯然是謝先生的珍貴物件。他剛要推辭，謝文斌已按住他的手：「莫要嫌輕。這牌上雖無金銀，卻記著太州城所有愛詩之人的心意。你那』紅於二月花』一句，值得老夫以社牌相贈。」
旁邊的白鬍子老秀才也趕緊摸出自己的竹製名刺，上頭用硃砂寫著「城西柳巷，周明遠」：「林小友若有興致，可來寒舍品茗論詩，老夫藏著三十年的普洱，正愁無人共飲。」
一時間，周圍的文人紛紛效仿，有的遞出名刺，有的寫下住址。
眨眼間林川手裡就攢了厚厚一疊。
張雲山站在二樓，看著這一幕，目光冷了下來。