「亂臣賊子！」
劉正風指著孟知節，厲聲喝道：「拿兵權要挾朝廷，拿功臣當擋箭牌。今日就算把你們亂棍打死，也絕不能開此惡例！」
孟知節趴在地上號啕大哭。
「只要能保住蜀山王府幾百口人命，臣死不足惜。殺臣一人，能全三藩百萬生靈，臣也認了。」
他哭得賣力，袖子往臉上一抹，餘光卻從劉正風身上掠過去。
劉學士這番作態，真像那麼回事。誰能想到，這戲本子就是從他那邊遞出來的？
孟知節心裡發苦。
若非南宮先生提前點破，讓他照著演，他今日站在殿上，只怕真要被這群人連皮帶骨吞下去。
「陛下！」
都察院一名御史跨出班列，拱手道：「臣以為，三藩使節所言雖有越禮之處，然其情可憫，其理亦有可取。護國公之功，古今罕見。若能以攝政之虛名安撫三藩軍心，兵不血刃收歸十萬甲士，免天下蒼生再遭刀兵，未必不是社稷之幸。」
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這話一出，殿裡一片譁然。
虛名？
攝政王這種東西，也能叫虛名？
戶部侍郎當即出列：「王御史此言差矣。削藩之策，乃陛下欽定國策，護國公雖功高蓋世，可削藩歸削藩，封爵歸封爵，豈能混為一談？」
王御史抬頭道：「張侍郎，若不如此，三藩不肯交兵權，朝廷難道真要再打一仗？」
「打不打，是陛下定奪，不是三藩用摺子逼出來的！」
「臣只是替百姓想。」
「你替百姓想，還是替三藩想？」
「張侍郎慎言！」
「慎言的是你！天子在上，你口口聲聲只提護國公，置皇上於何地？」
王御史臉一沉：「護國公也是陛下的臣子，臣舉護國公，便是舉陛下用人之明。」
這話說得冠冕堂皇，可裡頭的那根刺，藏得也深。
李若谷站在班列中，眼皮都懶得抬一下。
好傢夥。一個唱紅臉，一個唱白臉，一個拿百姓說事，一個拿天子壓人。
都是熟手啊……
刑部一名郎中出列：
「陛下，臣以為此事不能只論名分，還要論法度。三藩使節當殿以兵馬脅迫朝廷，已涉悖逆。若今日不嚴懲，日後地方藩鎮、邊將、節帥，皆可拿兵權換封賞，國法何在？」
兵部侍郎卻站了出來：「臣有異議。」
刑部郎中皺眉：「兵部也要替三藩說話？」
兵部侍郎道：「不是替三藩說話，是替軍心說話，三鎮兵馬不是紙上數字，十數萬甲士，散在蜀道、荊襄、水寨、邊堡。削藩歸制若一刀切下去，軍心動盪，誰去安撫？」
他看向龍椅方向，語氣謹慎了許多：「護國公常年領兵，軍中威望無人能及。若由護國公出面壓陣，確可少生變故。」
「少生變故？」刑部郎中冷笑，「那以後朝廷調兵，是看兵部符節，還是看護國公臉面？」
兵部侍郎臉上掛不住：「你這話過了。」
「我說錯了麼？三藩摺子上寫得明白，唯服護國公，你們兵部今日若認了，明日還能不能管兵？」
這話把兵部那邊幾個人都噎住了。
徐文彥垂著手，盯著自己笏板上的紋路。
帳已經很清楚了。
這些人爭的是攝政王，有人把話往林川身上捧，有人把話往皇帝身上壓，可實際上，都在拆天子和林川之間那根線。
禮部尚書也出列了。
他先朝趙珩一拜，開口道：「陛下，臣掌禮制，不敢不言，攝政二字，歷來只用於幼主、亂世、宗親輔政。今陛下春秋正盛，乾綱親理，若忽設異姓攝政王，天下臣民必生疑議。」
王御史反問道：「禮制再大，大得過天下太平？」
禮部尚書看了他一眼：「太平不是靠亂禮換來的。」
「那便讓百姓流血？」
「王御史，你少拿百姓堵人嘴。」
這句話說得很不客氣。
殿裡幾名清流官員當即出聲。
「禮部所言有理。」
「臣也以為，攝政之名不可開。」
「可三藩若不交兵權，誰擔得起後果？」
「難道陛下還壓不住三藩？」
「護國公能壓，陛下自然也能壓，可三藩認不認，又是另一回事。」
最後這句話一落，殿中忽然安靜了。
這才是今日這齣戲，真正要送到趙珩耳邊的東西。
陛下能壓，但三藩不認。
三藩只認林川……
劉正風站在班列前方，袖中的手指鬆了些。
火候差不多了。
他前面罵得越狠，後面這些「替大局著想」的話才越有分量。
朝堂爭成這樣，外人只會覺得百官各執一詞，誰也不會把這場爭論往同一個方向去想。
孟知節跪在地上，又哭了一聲。
「陛下！臣絕無輕慢天子之意！蜀山王府更不敢不敬朝廷！只是王爺說了，交出兵權，便是把全族性命托給朝廷。若由林公爺居中主持，王府上下才敢把印信兵冊一併奉上。」
沈爭渡也跟著拱手：「荊襄亦是此意。臣等非是不信陛下，正因信陛下，才敢舉薦陛下最倚重之功臣。」
劉正風當即嗬斥道：「住口！你們一口一個林公爺，一口一個三藩唯服，分明是逼陛下承認朝廷威權不如一臣！」
孟知節叩頭道：「劉學士要殺，便殺臣，臣只求陛下給三藩一條活路。」
「好一個活路。」劉正風冷聲道，「三藩擁兵自重多年，如今朝廷寬仁，准你們歸制，准宗室保全，准分潤安置，你還敢在殿上哭活路？你哭給誰看？」
大理寺少卿出列道：
「陛下，臣以為，三藩奏請不可准，但也不可草率治罪。若當殿拿人，三藩必藉機生事。不如先將奏摺留中，命三藩使節退下，另議歸制細則。」
御史台另一人立刻反駁：「留中？這等悖逆之表留中不發，天下會怎麼想？只怕會傳成陛下猶豫不決，護國公真有攝政之望！」
「那你要如何？」
「當殿駁斥，明詔天下！」
「明詔天下，不就等於把護國公也擺到風口上？」
「護國公若忠心，何懼天下議論？」
正當滿殿吵吵嚷嚷爭執不休的時候。
龍椅上的趙珩突然開了口：
「眾卿，朕有個疑惑——」
天子開口，大殿瞬間安靜下來。
趙珩目光掃過眾人，落在三個藩鎮的使者臉上。
「這摺子，是你們三藩公議出來的？」
「回陛下，是三藩公議。」
「臣等皆奉王爺之命。」三個使者叩首道。
趙珩點點頭，話鋒一轉：
「既是公議，那豫章王府和鎮北王府，是什麼意思？」