所有市舶司吏員，怎麼可能全查得清？
王周誠是實打實查出來的。剩下那些人，有的查到一點尾巴，有的只是名字在幾份帳里露過頭。
之所以一口氣全綁了，就是要給他們一個印象——
暗稽司什麼都知道。
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你不說，別人也會說。
你扛，隔壁那位未必扛。
官場上最硬的骨頭，不怕刀，不怕棍，就怕旁邊那根骨頭先軟。
至於留下來的六人，也不是什麼白蓮花。
只是手腳乾淨些，胃口小些，膽子也沒那麼肥而已。
市舶司不能直接停擺。
番商的船還停在外港，廣州城十幾萬張嘴靠海貿吃飯，真把關口封死，土司沒急，百姓就會先罵娘。
公爺說過，辦事不能只圖痛快，砍樹也要看倒向。
砍錯了，砸的是自己人。
陳默伸手翻開另一份冊子，上面記著廣州府這些年的稅銀轉運數額。
有趣的是，永和二十年之後，廣州報給戶部的商稅年年增長，可市舶司抽分的貨量卻有幾類對不上。
胡椒少報了，稅銀卻沒少。
沉香少報了，庫銀反倒多了一截。
這說明什麼？
說明有人怕帳面太難看，拿別處的銀子補了窟窿。
補窟窿的人，肯定不是小吏。
小吏沒這個財力，也沒這個膽子。
陳默把冊子合上。
這幾日的雷霆手段打下去，廣州各衙門該有動作了。
市舶司只是一層皮。揭了皮，底下是骨頭，骨頭裡還藏著筋，筋連到哪裡，連到多遠，得一根一根往外扯。
可扯之前，得先保住命。
這裡是廣州，不是盛州。
在盛州，暗稽司背後站著公爺，站著皇帝，站著已經被收拾服帖的江南軍政。
在廣州陸上，他們滿打滿算五百人。
對方呢？
府衙、巡檢營、水師、土司、牙行、番商、票號、書坊、碼頭幫派……明里暗裡，成千上萬，哪一處都能伸出手來捅一刀。
要是明刀倒好說，干唄，誰怕誰呀。
怕的是暗箭，比如夜裡一壺酒，飯里一撮藥，巷口一輛失控的馬車。
廣州這地方，殺人不必見血。
讓一個人「失足落水」，比在盛州街頭買碗餛飩還順手。
陳默把手裡的花名冊合上，抬頭看向百戶。
「驛館這邊，加兩層崗。」
百戶點頭，剛要記，陳默又補了一句：
「不是站給人看的，前門、後門、廚房、柴房、馬廄，都要有人，更夫換成咱們自己人，夜裡巡兩遍改四遍，暗號半夜換一次。」
百戶表情一頓：「大人，半夜換暗號，弟兄們怕是……」
「怕什麼？」
陳默看了他一眼。
百戶立馬低頭：「屬下多嘴。」
「睡迷糊了記不住，就讓他站門口吹一夜風，醒醒腦子。」
陳默把茶盞推遠了些，又道：
「廚房換人。水井封一口，留一口。留的那口派兩個人守，井繩、木桶都換新的。所有吃食，先讓狗試。」
百戶愣住，遲疑道：「大人，咱們沒帶狗。」
屋裡安靜了一下。
陳默抬眼看他。
百戶後背一緊，馬上明白自己問了句蠢話。
陳默罵道：「沒帶不會買？廣州城這麼大，連條狗都買不著？買不到就去碼頭抓。抓不著，你自己試。」
旁邊做記錄的小旗官沒憋住，肩膀抖了一下。
陳默轉頭看過去。
那小旗官立馬把腦袋埋進冊子裡，裝作自己是個沒長耳朵的。
百戶忙不迭道：「屬下這就派人去買狗，買兩條？」
「買四條。」
陳默琢磨了一下，說道：「一條試飯，一條試水，一條看門，一條留著替你們醒酒。別買太胖的，胖狗跑不動，叫起來還喘。」
百戶點點頭，表情很認真。
陳默看著他那副樣子，火氣消了些。
這些暗稽司弟兄，都是從盛安軍一路跟過來的老人了，也有幾個鐵林谷的綠林弟兄，身手都好得很，盯梢、拿人都不差。
可嶺南的陰溝多，不能拿江南的章法硬套。
他敲了敲桌面。
「再派人去虎門那邊，別只盯船，也盯廣州水師的人。」
百戶一愣：「盯那個張千戶？」
「對。」
陳默點頭道：「張千戶若是裝病，就把給他看病的大夫記下來；若是修船，就查修船的木料從哪家船廠出，誰送的料，誰簽的單；若是說海匪來了，就問他海匪姓什麼，哪年生人，祖墳埋哪兒。」
「他既然敢拿海匪當幌子，就讓他把幌子縫圓點，縫不圓，老子替他把腦袋縫進去。」
百戶聽得心裡痛快。
廣州水師這幾日演得太敷衍。暗稽司前腳封了市舶司，後腳張千戶便把巡船調去伶仃洋東面，說什麼潮州方向有海匪。
這事要說是巧合，狗都不信。
嗯，等會兒買回來的狗也不會信。
陳默又道：「府衙那位周師爺，晾半個時辰。半個時辰後帶進來。」
百戶問：「見還是不見？」
「見。」
陳默拿起那張薄紙條，彈了一下。
紙條上那行字寫得端正。
貴使蒞臨，何故未持照會？
好一個照會。
市舶司爛成這樣，廣州府這些年坐在旁邊，裝聾作啞，商稅的窟窿補得漂漂亮亮，銀子卻一車一車流進私庫。
現在暗稽司踹門查帳，他們倒想起規矩來了。
真講規矩，也不至於把廣州這扇海門，賣給土司和翰林院那幫清貴老爺。
「人家問我為何未持照會，我總得給個答覆。」
百戶眨了眨眼：「怎麼答？」
陳默把紙條壓在茶盞底下。
「告訴他，照會在路上。」
「啊？」
百戶沒聽明白。
陳默補了一句：「跟知府大人的烏紗帽一塊兒在路上。」
「啊？？？」
百戶更懵了。
陳默看他們兩個傻站著，抬手趕人：「滾滾滾，一個個腦袋裡裝的都是潮水，漲一會兒退一會兒。」
百戶趕緊抱著冊子退下。
屋裡只剩陳默和那名小旗官。
外頭雨又下了一陣，剛停，檐角還在滴水。遠處碼頭方向傳來番商吵價的聲音，夾著車輪壓過石板路的響動。
廣州城已經醒了，熱鬧照舊，誰也看不出這座城的水底下，正有幾根繩索被暗稽司一寸寸勒緊。
小旗官低聲道：「大人，羅千戶那邊若拿住船，消息一傳回城裡，府衙、水師、土司那邊怕是要急。」
「急就對了。」
陳默重新翻開花名冊。
「他們不急，咱們怎麼分得清誰是人，誰是鬼？」
小旗官點頭，想了想，又問：「若他們狗急跳牆呢？」
陳默停筆。
他抬頭，看向門外灰白的天。
「那就讓他們跳。」
他在花名冊上圈下「周伯年」三個字。
「牆外頭，早就挖好坑了。」