趙珩的聲音響起：
「第一，著禮部派員前往太州，迎六皇子與長公主回京。沿途驛站逐站交接，不得有誤。護送人選由兵部擬定，呈朕御覽。」
劉正風悄悄吐出一口氣。穩。先接人。好。
「第二，趙承業擁立之罪，暫不追論。待六皇子與長公主安抵盛州之後，由三司會審，依律定議，呈朕裁決。」
李若谷心頭一緊。
暫不追論……他最怕的就是這四個字。
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這口氣一緩，後面再想動手，難度翻倍都不止。
他剛要開口。
「第三——」
趙珩的目光在殿內緩緩轉了一圈。
「北境軍務，暫維原制，不做調動。趙承業仍領鎮北大將軍銜，但太州政務交由朝廷派駐的監軍共理。監軍人選，由吏部和兵部聯合舉薦。」
李若谷的眉頭鬆了一絲。
監軍。
這個詞聽著客氣，做起來可就不客氣了。往太州塞一個人進去，名義上「共理」，實際上就是往趙承業的鍋里摻沙子。摻得好，三年五年，趙承業的人脈一點點被稀釋；摻得不好……
那就是給趙承業送了個人質過去。
關鍵看派誰。
徐文彥向前邁了半步。
「陛下聖明。只是監軍人選，臣斗膽進一言。」
「此人須文武兼備，既能與趙承業周旋，又不至於被北境將領架空。」
「太州不比別處，將領們跟趙承業抱了二十年團，外來的人進去，連衙門的門朝哪開都摸不清。派個文弱書生過去，三天就被人吃干抹淨。派個莽夫過去，趙承業陪他喝兩頓酒，第四天就被人牽著鼻子走。」
「朝中能擔此任的，屈指可數。」
趙珩看了他一眼：「徐卿心裡有人選？」
「臣不敢妄舉。」徐文彥微微躬身，「但臣以為——」
話還沒說完。
「臣舉薦護國公林川！」
劉正風猛地從班列中跨出一大步，聲音又亮又急，硬生生把徐文彥的話頭截斷了。
殿內嗡的一聲，大臣們的腦袋跟撥浪鼓似的左右轉，交頭接耳的聲音壓都壓不住。
劉正風不管旁人，朝前又走了一步，聲音洪亮。
「陛下，護國公林川，平東南、定山東，戰功赫赫，天下皆知。論武，北伐軍所向披靡，趙承業就是被他一路從山東逼回太州的。論文，能提出平叛券之策，世間難尋第二人。文武兼備四個字，放眼朝堂，臣想不出第二個人。」
他停了停，又加了一句。
「更要緊的是，趙承業怕他。」
這幾個字一出來，殿裡安靜了那麼一瞬。
怕。
這個理由，太有說服力了。
「派旁人去太州，趙承業客客氣氣把人迎進去，轉頭該幹嘛幹嘛，監軍監了個寂寞。派護國公去，趙承業就得掂量掂量，是老老實實配合，還是賭一把試試林川的刀快不快。」
劉正風說完，退回班列，目不斜視，一副「臣已盡忠」的模樣。
李若谷站在對面，臉上沒什麼表情。
但他的牙根在磨。
老狐狸。
劉正風這一手，明面上是舉賢任能，暗裡呢？
林川去了太州當監軍，是個好聽的名頭，可太州是趙承業的地盤，進去容易出來難。
更關鍵的是，林川去了太州，就遠離了盛州。
遠離皇帝。
一個手握重兵、威望日隆的護國公，跟天子之間隔著上千里山水。消息傳不快，聖旨到得慢，有什麼事，朝堂上先議完了再通知你。
你林川打仗厲害，治理也行，但朝政？
對不起，你不在場。
不在場的人，就沒有話語權。
劉正風這是把林川往外推。
推得遠遠的，推到北境去，跟趙承業耗著。兩個最能打的人互相牽制，朝堂上這幫人才好騰出手來，該分的分，該搶的搶。
李若谷心裡把劉正風的祖宗十八代問候了一遍。
但他臉上一點沒露。
因為劉正風這番話，有個最噁心的地方——
挑不出毛病。
你說林川不合適？誰比他合適？你倒是舉一個出來。
你說林川身份太高？監軍本來就該鎮得住場面，身份低了去太州不是送菜？
你說林川另有要務？什麼要務比收拾趙承業更要緊？
偏偏還有人替劉正風幫腔。
兵部左侍郎出列。
「臣附議。護國公久經沙場，熟知北境軍務。趙承業麾下那些將領，在護國公面前翻不了天。監軍人選，非護國公莫屬。」
話音剛落，戶部右侍郎站了出來。
「臣以為不妥。」
趙珩目光轉過去：「張卿有何見解？」
右侍郎拱手道：「護國公如今坐鎮聊州，統領北伐軍，肩上擔的是整個北境的戰局。若將護國公調往太州做監軍，北伐軍誰來統帥？山東剛剛收復，根基未穩，把主心骨抽走，萬一出了亂子，誰來兜底？」
他看了劉正風一眼。
「劉掌院的意思臣明白，但臣想問一句，殺雞用了牛刀，牛那邊怎麼辦？」
劉正風的臉色不太好看。他最煩別人拿他的話打比方。
「張侍郎此言差矣。」劉正風接過話頭，「北伐軍數萬精銳，將領齊備，護國公不在，難道就散了不成？打仗靠的是兵，不是一個人。」
右侍郎搖頭：「劉掌院怕是沒領過兵。兵是兵，將是將。一支軍隊的魂在主帥身上，主帥在，軍心穩。主帥走了，底下的人各懷心思，三天就能散。」
「那是你帶的兵。」劉正風冷冷道，「護國公帶出來的北伐軍，沒那麼脆。」
「我沒帶過兵，但我管過糧。」右侍郎不疾不徐，「北伐軍的糧草調撥，有一半從戶部走。這支軍隊吃多少、用多少、開銷幾何，我比劉掌院清楚。」
劉正風跟右侍郎你來我往，掐了好幾個回合，誰也沒占到便宜。其他人縮著脖子看熱鬧，一個比一個安靜。
殿內又陷入僵持。
這時候，站在角落裡的禮部侍郎忽然開了口。
這人平時上朝跟個影子似的，從不主動說話。但凡他開口，必定是攢了半天才憋出來的，一開口就直奔要害。
「陛下，臣說一件事。」
趙珩點頭：「講。」
「西北。」禮部侍郎言簡意賅。
殿內的爭論聲戛然而止，所有人的腦袋都轉了過來。
西北，偽朝。
這個話題，比趙承業的降書還燙手。
趙承業好歹遞了個摺子，姿態擺在那兒，打也罷、和也罷，至少有得談。
西北那邊？
西梁王直接扯旗自立，刀槍對外，擺明了要跟大乾分家產。
「偽朝在西北經營日久，兵鋒漸盛，已非邊患可比。朝廷眼下能動用的兵力，北伐軍在東，禁軍守京畿，西境三藩指望不上。」
殿裡好幾個人的臉色變了變，不過也沒人反駁，事實就是如此。
「若將來要對西北用兵，」禮部侍郎繼續道，「能打的，只有護國公和他的北伐軍。」
他看了劉正風一眼，徐徐道，
「把護國公拴在太州當監軍，萬一西北打起來了怎麼辦？臨陣換將？還是讓護國公騎著馬兩頭跑，今天在太州盯趙承業，明天去西北砍人？」
「太州到西北，千里迢迢，快馬加鞭，單程半個月。一來一回就是一個月。」
「一個月的工夫，仗都打完了。」