轟！
這兩個字，狠狠砸碎了祝潮安最後的心理防線。
小丑。
我是……小丑？
祝潮安張大了嘴巴，想要反駁，想要怒吼。
可是腦海中閃過的，卻是這幾年來，東平王在府中夜夜笙歌，而城外百姓賣兒賣女的畫面；是東平王下令屠村立威，而他只是默默轉過頭的畫面。
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他一直告訴自己，他是軍人，他要聽令。
他用「忠義」二字麻痹了自己幾十年。
可現在，這層遮羞布被林川無情地扯了下來，露出了下面早已腐爛生蛆的傷口。
原來。
我不偉大。
我真的很蠢。
「我……我……」
祝潮安的脊樑，此刻徹底垮了下去。
他看著自己的雙手。
這雙手上，沾的不是敵人的血，是助紂為虐的罪孽。
「呵呵……呵呵呵……」
祝潮安突然笑了起來。
笑聲悽厲，比哭還難聽。
他搖搖晃晃地站起身，沒有看林川，沒有看那些驚慌失措的部下，也沒有再看一眼這守了二十年的齊州城。
既然是小丑，那就該有小丑的謝幕。
他猛地轉身，沖向城垛。
「攔住他！」林川眉頭微皺，下意識伸手。
這老東西留著還有大用，現在死了太浪費。
但，晚了。
祝潮安的身影如同一隻斷線的風箏，沒有絲毫猶豫，一頭扎進了呼嘯的風中。
沒有任何遺言，也沒有什麼「以死謝天下」的豪言壯語。
只有一聲沉悶的——
「砰！」
城下的青石板上，一朵猩紅的血花炸開。
世界瞬間安靜了。
城頭上，齊州守軍跪倒一片，痛哭失聲。
林川走到城垛邊，低頭看了一眼那具扭曲的屍體，眼底閃過一絲不耐。
「嘖，心理素質太差。」
林川直起身，聲音冷漠如鐵，
「厚葬。傳令全軍——」
「進城！」
「告訴東平王，他的夢，該醒了。」
……
齊州城的長街，被鐵蹄聲徹底踏碎了寧靜。
北伐軍的兵鋒如同一股黑色的洪流，蠻橫地切入這座繁華卻腐朽的城市。沿途的齊州衛根本組織不起像樣的抵抗，大多是一觸即潰，跪地投降者不計其數。
對於這種爛透了的軍隊，林川連看一眼的興趣都沒有。
隊伍一路推進，很快過了外城的貧民窟，進入了寬闊的長街。
這裡是富人區。
朱門酒肉臭，路有凍死骨。
外面的流民易子而食，這裡的石獅子前卻打掃得一塵不染。
就在大軍即將通過聚寶坊時，一陣雜亂的腳步聲從側街湧出。
「侯爺！林侯爺留步啊！！」
一群穿著綾羅綢緞的鄉紳富戶，氣喘吁吁地跑了出來。
他們身後跟著一群家丁，哼哧哼哧地推著幾台大車，上面放著十幾口沉甸甸的大紅木箱子。
林川勒住戰馬，居高臨下地看著這群人。
為首的一個胖子，滿臉油汗，肚子上的肥肉隨著呼吸一陣亂顫。他噗通一聲跪在馬前，雙手高舉一份燙金禮單，臉上堆滿了讓人膩味的諂媚笑容。
「草民齊州商會會長趙德柱，率全城士紳，恭迎王師入城！林侯爺一路舟車勞頓，辛苦了！」
隨著他這一跪，身後那群平時在齊州城呼風喚雨的老爺們，也一個個像下餃子一樣跪了一地，嘴裡高喊著「王師威武」、「棄暗投明」。
林川用馬鞭輕輕敲打著掌心。
噠、噠、噠。
這聲音每響一下，趙德柱的心就跟著顫一下。
「趙會長是吧？」
林川開口，視線掃過那些半開的箱子，裡面白花花的銀錠和極品玉器在夕陽下反射著誘人的光澤，「挺有錢啊。」
趙德柱一聽這話，心裡頓時鬆了口氣。
不怕當官的貪，就怕當官的不開口。
「一點心意，不成敬意。」
趙德柱抹了一把汗，笑得更卑微了，
「這是咱們商會湊的……咳咳，勞軍費。只要侯爺能保我齊州商界平安，以後每個月，咱們都有孝敬……」
「勞軍費？」
林川嘴角勾起一抹笑意，「看來趙會長很懂規矩。」
「懂！必須懂！」趙德柱點頭如搗蒜，「咱們做生意的，講究的就是個和氣生財。以前東平王在的時候，我們也是這麼……」
話沒說完，趙德柱突然感覺頭皮一炸。
因為他發現，林川看他的眼神，不對勁。
「原來是把老子當成東平王那種蠢貨了。」
林川輕笑一聲，手中的馬鞭指向趙德柱的鼻子，
「你這算盤打得不錯。東平王在的時候，你們給他輸血，幫他壓榨百姓；現在東平王倒了，你們拿點零頭出來，就想買個平安，繼續當你們的人上人？」
「這叫什麼？風險對沖？天使投資？」
趙德柱雖然聽不懂什麼叫「天使投資」，但他聽懂了林川語氣里的殺意。
冷汗，瞬間就流了下來。
真是汗流浹背了。
「侯……侯爺，我們也是身不由己啊！都是東平王逼我們的！」趙德柱哆哆嗦嗦地辯解。
「逼你們？」
林川臉色驟冷，「祝潮安死戰的時候，你們在數錢；百姓餓死的時候，你們在囤糧；現在大軍進城了，你們跑來裝受害者？」
「想兩頭通吃？誰給你們的勇氣？」
「來人。」
林川懶得再跟這群蟲豸廢話，淡淡吐出兩個字。
「在！」
身後親衛齊聲怒吼，殺氣沖天。
「箱子留下，充作軍資。」
林川指了指趙德柱，又指了指跪在地上的那群富戶，
「人，全部拿下。按通敵叛國罪論處。」
「抄家，徹查。」
「既然這麼有錢，那就替東平王把欠全城百姓的債，連本帶利還一還。」
「侯爺！侯爺饒命啊……」
趙德柱悽厲的慘叫聲才剛出口，就被一名親衛用刀鞘狠狠砸在嘴上，滿嘴牙齒混著血水噴了出來。
原本體面的商會大佬們，此刻像死狗一樣被拖了下去。
尖叫聲、求饒聲瞬間響徹街道。
林川面無表情策馬前行。
風雷的馬蹄，直接踩碎了那份掉在地上的燙金禮單。
他不仇富。
但他討厭這種兩面三刀、把別人當傻子耍的投機者。
這個世道爛透了，光殺一個東平王不夠，這些吸附在骨頭上的蛆，也得用刀子刮一遍才行。
……
天色漸暗，殘陽如血。
隊伍繼續向前，終於來到了內城門下。
不同於外城的喧囂與混亂，越靠近內城，周圍越是安靜，透著一股詭異的死寂。
按理說，這時候東平王要麼已經跑了，要麼就在組織最後的殊死一搏。
但這內城的吊橋，竟然是放下來的。
城門大開。
在那巨大的門洞中央，孤零零地擺著一張紅木圓桌。
桌上鋪著錦緞，放著一壺精緻的御酒，兩個琉璃杯。
一個穿著大紅蟒袍的老太監，正站在桌邊。
他手裡捧著一封金漆請柬，雖然兩條腿抖得像篩糠一樣，但還是強撐著那副高高在上的架子。
看到大軍壓境，那太監尖著嗓子，用公鴨嗓喊道：
「東平王千歲有令——」