汀蘭閣百步開外的暗巷裡。
鬼道人負手而立，身形與夜色融為一體。
那壓抑的哭聲，一下，一下，割著寂靜的夜。
起初兩個女人的聲音，他並未在意。
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這世界上，女人的眼淚最不值錢。
可飄來的幾個字眼，卻讓他渾身一僵。
江南蘇氏……盛州蘇氏……
謀逆……
這些塵封了二十年的詞，一把攥住了他的心臟。
不可能。
當年江南蘇氏旁支，被屠戮殆盡，無一活口。
「曉曉……」
「蘇曉曉早就死了！」
女子的哭喊，帶著撕心裂肺的恨意，穿透夜幕。
曉曉！
鬼道人瞳孔驟縮。
他那慘死的二弟，唯一的女兒，乳名便叫曉曉！
饒是他這顆修了半輩子無情道，早已古井無波的心，此刻也掀起了滔天巨浪。
一股腥甜，從喉間涌了上來。
二十年了。
他以為，蘇家的血脈，早就斷了。
可現在……
鬼道人朝前踏出一步，身影從陰影中脫離。
他想過去，想看看那張臉，想看看她，額角是不是有一顆小小的紅痣……
腳尖剛落地，他猛地又縮了回來，重新隱入黑暗。
不行。
他不能出去。
當年那隻遮天蔽日的黑手，至今還在。
他若現身，可能會把這好不容易活下來的血脈，重新推入深淵！
再過一天……
事成之後，帶她走。
給她天底下的一切！
……
汀蘭閣前。淚水像是開了閘，再也收不住。
眼前的一切都模糊成了晃動的水影。
二十年的恨，二十年的怨，還有那剛剛得知的，被至親拋棄的屈辱和悲涼，在此刻盡數化作滾燙的淚，灼燒著她的心。
她以為自己早就流幹了眼淚。
她以為自己這顆心，早已被世事磨礪得堅如磐石。
原來不是。
原來只是沒有找到一個可以讓她放聲大哭的理由，和一個……能讓她依靠的懷抱。
不知過了多久，一雙黑底皂靴毫無徵兆地停在了她的面前，靴面上繡著低調的雲紋。
蘇妲姬的哭聲一滯。
她緩緩地，僵硬地抬起頭，淚眼婆娑地向上望去。
視線里，男人的身形被淚光揉碎，又重新拼湊。
逆著光，看不清他的表情，只能看到一個沉靜而挺拔的輪廓。
是林川。
他什麼時候來的？
他都看到了？聽到了？
無數個念頭在腦中一閃而過，可身體的反應卻快過了思緒。
那根緊繃了二十年的弦，在看清來人的那一刻，徹底斷了。
林川就那麼靜靜地看著她，看著她像個被丟棄的小獸，滿臉淚痕，茫然又無助地蜷縮在地上。
他什麼也沒說，只是彎下腰，朝她伸出了手。
蘇妲姬怔怔地看著。
就是這隻手，將她從泥潭裡拉出來。
就是這個人，給了她一個棲身之所。
曾幾何時，這個世界上，她已經一無所有。
可是如今……
「哇——」
蘇妲姬猛地撲了過去，一把抱住了他的腿，將臉死死埋在他的袍子上，嚎啕大哭起來。
那哭聲里，有一個孩子失去雙親的絕望，有一個少女流落風塵的屈辱，更有一個被家族當做棄子，任其赴死的滔天怨氣。
她哭得毫無形象，眼淚鼻涕蹭了林川一身。
林川的身子僵了一下。
他低著頭，看著掛在自己腿上，哭到渾身發抖的女人，眉頭擰了擰。
他想說「地上涼」，想說「別哭了」，想開玩笑說「你的鼻涕蹭到我新做的袍子上了」。
可話到嘴邊，只化作一聲嘆息。
他蹲了下來，一下一下，輕拍著她的後背。
「哭吧。」
他低聲說道。
「哭完了，我帶你去討回來。」
遠處的陰影里。
鬼道人剛剛湧起暖意的胸口，驟然冷了下來。
林川？
怎麼會出現在這裡？
就這一個螻蟻般的人物，他的曉曉，蘇家唯一的血脈，竟然像抓住救命稻草一樣，抱著他的腿嚎啕大哭？
成何體統！
鬼道人此刻道心不穩，只覺得一股無名火從丹田直衝上頭。
他蘇家的人，流血不流淚。
就算要哭，也只能在他這個大伯面前哭！
更讓他怒火攻心的是，他聽到了那男人說的話。
「哭完了，我帶你去討回來。」
討回來？
鬼道人差點氣笑了。
好大的口氣！
江南蘇氏滿門三百餘口的人命，憑你？
你敢跟藩王作對？敢跟整個王朝作對嗎？！
鬼道人藏在袖中的手，五指緩緩收攏，握成拳頭。
殺了他。
一個念頭，瘋了似的在腦中叫囂。
只要一根手指，就能將這個礙眼的傢伙碾成齏粉。
可下一瞬，他攥緊的拳頭又猛地鬆開。
不行。
還差一天。
鬼道人眯起眼，視線掃過周圍。
護衛不少，要殺他容易，但……
端陽節的計劃，怕是會受影響了……
他深吸一口氣，強行將翻湧的殺意壓了下去。
二十年都等了，不差這一時。
等著吧。
等事成，他會親手請走這位林公子。
至於討債……
這筆血債，他會親自帶著曉曉，一筆一筆，連本帶利地討回來！
……
「姐、姐夫！」
陸十八扛著那杆標誌性的黑鐵大槍，從身後過來。
「我感覺不太對勁，好像有人在附近。」
「嗯。」林川點點頭，不再多言，架著蘇妲姬綿軟無力的胳膊，將她半扶半抱地帶進了汀蘭閣。
陸十八看著這副景象，嘴巴張了張，又閉上了。
他知道蘇掌柜是姐夫的人，可……可沒想到是這種人啊！
這都快貼上去了！
大姐陸沉月都沒這麼靠過姐夫！
陸十八心裡說不出的彆扭，但還是盡忠職守地將那杆比他還高一頭的大槍往門口地上一頓！
「咚」的一聲悶響，槍尾砸得青石板裂開一道紋。
他往那一站，活像一尊鐵塔門神，豪氣干雲。
旁邊的暗影里，陸九和陸十一兩個腦袋鬼鬼祟祟地湊到了一起。
「完了完了，」陸十一用胳膊肘捅了捅陸九，「咱大姐怕不是要排到老四去了？」
陸十八耳朵尖，聽見了，扭過頭眼睛一瞪：「放你娘的屁！凡事都講個先來後到！蘇掌柜就算進門，頂多也是老四，怎麼可能排到大姐前頭去當老三！」
「話是這麼說，」陸九摸著下巴，一臉壞笑，「可人家蘇掌柜有錢啊！你說，她要是甩出一百兩銀子，拍在咱大姐面前，大姐會不會主動把老三的位置讓出來？」
「還用一百兩？」陸十一樂了，「我看五十兩，咱大姐就得樂呵呵地喊人家三姐了。」
「有道理！」
「不行不行，」陸十一忽然一臉嚴肅，「回頭得跟大姐提個醒，讓她跟蘇掌柜學著點兒，你看人家這哭的，多好看！咱大姐那脾氣，什麼時候能學會動不動就哭個鼻子？」
陸九聞言，像是聽到了什麼天方夜譚，忍不住打了個哆嗦。
「媽呀，你讓大姐哭？那比從她兜里往外掏銀子還難！」
正說著，旁邊傳來陸沉月的聲音。
「咦？我喝碗餛飩的功夫，你們就想著掏我銀子？」