「砰。」
這位朝中元老,重重倒在龍榻之前,血流滿地。
於千戶一擊得手,看也不看,橫刀立馬,擋在龍榻前。
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一雙虎目死死盯住呆若木雞的錢允和張謙,厲聲喝道:
「保護陛下!」
殿外禁軍,呼啦啦沖了進來。
整個過程,不過一兩息。
從魏徵明撲出,到倒下。
快得像一場荒誕的夢。
錢允和張謙,徹底傻了。
就在這時,一聲悽厲的哭喊,將他們的魂魄拉回現實。
「啊——!殺人啦!」
是小墩子。
那小太監從地上手腳並用地撲過來,一把抓住魏徵明的手。
「他……他手裡有刀!」
刀?
錢允和張謙下意識看去。
只見魏徵明那隻緊握的右手裡,不知何時,竟多出了一柄匕首!
匕首?!
魏大人……身上怎麼會有匕首?
一個讓他們遍體生寒的念頭,不可抑制地冒了出來。
行刺!
魏徵明,這位滿口忠君愛國的元老重臣,他沖向龍榻,不是為了探病!
是為了……行刺!
刺殺龍榻上身負重傷的皇帝!
「陛下遇刺!!」
小墩子扯著嗓子,用盡全身力氣,朝殿外嚎叫起來。
「魏徵明行刺陛下!快來人啊!!!」
整個靜養宮,瞬間炸了!
殿外,屏息等待的眾臣,聽到這聲悽厲的呼喊,全都懵了。
陛下遇刺?
魏徵明行刺?
這……怎麼可能!
劉正風第一個反應過來,拔腿就沖。
衝進來的大臣們,看到的是讓他們永生難忘的一幕。
內寢里,血腥氣撲面而來。
三朝元老魏徵明,倒在血泊中,手裡,握著一柄匕首。
他的身前,是那被扯得七零八落的龍床紗帳。
一名禁軍千戶手持滴血長刀,如門神般護在榻前。
而錢允和張謙,則面無人色地癱跪在地。
「父皇!」
一聲悲慟的哭喊,太子趙珩從偏殿跌撞奔出。
他看到眼前的景象,雙腿發軟,重重跪倒。
劉正風緊隨其後,當他看清內寢的情形時,整個人像是被一道無形的巨雷劈中,僵立當場。
張院判帶著幾名太醫,提著藥箱滾爬著沖了進來。
「陛下!陛下!」
老院判撲到龍榻前,那隻平日裡穩如泰山的手,此刻抖得幾乎捏不住脈枕。
他哆哆嗦嗦地探上永和帝的脈搏。
下一刻,他全身的力氣都被抽空,癱軟在地。
「陛下……賓天了!」
一聲哀嚎,震徹大殿。
「被……被這逆賊…………」
張院判老淚縱橫,捶打著胸口,哭得幾乎要昏死過去。
這一聲,將所有人都炸得魂飛魄散。
陛下……駕崩了?
跪在地上的錢允和張謙,已經是渾身稀軟。
他們親眼看著魏徵明衝上去,親眼看著他被一刀封喉,親眼看著那把匕首……
那把匕首,究竟是怎麼出現的?
他們想不明白,更不敢去想。
趙珩猛地轉身,布滿血絲的眼睛,死死盯住殿中那些方才請願的官員。
那眼神,再無儲君的溫和。
那是一頭被觸怒逆鱗,即將擇人而噬的凶獸。
「魏徵明……好一個魏徵明!」
「好一個忠君體國的肱骨之臣!」
他指著魏徵明的屍體,怒道,
「孤敬他年邁,允他探視,他卻狼子野心,包藏禍心,當著孤的面,行刺父皇!」
「還有你們!」
他的手指,一一划過殿中每個人的臉。
「你們方才與他一同請願,口口聲聲為天下計,為社稷計!」
「是不是早就串通一氣,就等著這一刻!」
「是不是要逼死父皇,再逼死孤,你們才甘心!」
聲聲質問,字字誅心。
「撲通!撲通!」
官員們成片地跪下,哭喊聲與叩首聲亂成一團。
「殿下饒命!冤枉啊!」
「臣等絕無此心!皆是魏徵明一人所為,與我等無關啊!」
「殿下明鑑!」
就在這片鼎沸的混亂中,一聲厲喝響起。
「禁軍何在!」
李若谷從人群中,緩步走出。
「唰啦!」
殿內外,上百柄長刀齊齊出鞘。
李若谷走到殿中,對著龍榻方向,跪下,重重磕了三個響頭。
「臣,救駕來遲,罪該萬死!」
隨即,他猛然起身。
「魏徵明喪心病狂,謀逆犯上,當著兩位侍郎的面,行刺於先帝榻前,罪不容誅!」
「其黨羽,方才於殿外共同請願,脅迫殿下,以為內應者……」
「一個,都不能放過!」
「全部拿下,打入天牢,聽候發落!」
「遵命!」
於千戶沉聲應喝,手臂猛地一揮。
禁軍動作迅猛,轟然一聲,上前拿人。
「冤枉啊!李大人!我等冤枉!」
「我們只是想探望陛下!」
「李若谷!你這是公報私仇!」
一名御史被兩名禁軍反剪雙臂,兀自不服,脖頸青筋暴起,嘶聲力竭。
李若谷緩步走到他面前,俯視著他。
「探望?」
他伸手指了指魏徵明屍體旁那柄匕首,匕首上的血跡尚未凝固。
「你們就是帶著這個,來探望陛下的?」
那御史看著那柄匕首,啞口無言。
李若谷不再理會他,轉頭看向內寢抖成一團的錢允和張謙。
「錢侍郎,張侍郎。」
兩人身體劇震,抬起頭來。
「你們二人,親眼見證魏徵明行刺,人證物證俱在。」
李若谷喝問道,
「本官說的,可有錯?」
錢允的嘴唇劇烈顫抖。
他看了一眼李若谷,又看了一眼旁邊持刀的於千戶,最後,視線落在那具冰冷的屍體上。
他閉上眼,再睜開時,眼底已是一片死灰。
「……沒……沒錯。」
「魏……魏逆他……他沖向龍榻……我等……阻攔不及……」
張謙更是直接癱軟在地,語無倫次。
「是……是行刺……他要行刺……」
完了。
這兩位目擊者開口的瞬間,所有請願官員的心,直直墜入深淵。
他們知道,自己掉進了一個永遠也爬不出來的陷阱里。
一個用三朝元老的命做誘餌,用他們所有人的前途做祭品的,天大陷阱。
劉正風僵在原地。
他看著李若谷發號施令。
他看著那些同僚,昨日還與他高談闊論,今日卻被當成牲畜拖拽。
一幕幕畫面在腦中串聯,構成了一張天羅地網。
他明白了。
從頭到尾,這就是一齣戲。
一出用魏徵明的命,用幾十位朝臣的命,來為新君鋪路的……血腥大戲。
而他,竟然還愚蠢地以為,太子要完了。
就在這時,李若谷的目光,落在了他的身上。
那道目光,像針一樣。
刺入劉正風的骨髓。
劉正風一個激靈,魂魄歸位。
此刻,必須做出選擇!
他猛地衝出人群,撲跪在趙珩面前,涕淚橫流。
「殿下!國賊當道,亂臣謀逆!「
「臣劉正風,請為先帝執鞭,為殿下清掃朝綱!」
「請殿下下令,徹查逆黨,凡有牽連者,無論官居何位,一律嚴懲不貸!」
他一邊說,一邊用盡全力磕頭。
額頭撞在冰冷的石板上,發出「咚、咚」的悶響。
不過片刻,已是血肉模糊。
趙珩看著跪在自己面前的劉正風,又看了看不遠處的李若谷。
他緩緩閉上眼。
「准。」
一個字,決定了無數人的命運。
「傳孤旨意。」
「先帝龍馭歸天,舉國同悲。」
「著,吏部尚書李若谷,翰林院掌院劉正風,會同刑部、大理寺,徹查逆黨!」
「另,擬旨昭告天下。」
「孤,於明日,即皇帝位。」