「殿下明察，是罪臣之幸。」
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趙翊安的聲音麻木，透著無盡的悲涼。
「可天下人不明啊！」
他猛地抬起頭，眼中血絲更甚。
「叛軍所過，百姓屍橫遍野。」
「他們喊的是『奉吳越王令，清君側、誅奸佞』。」
「朝堂上，那些言官字字句句，皆是『藩王謀逆，罪不容誅』。」
「殿下，這污名一旦加身，便是遺臭萬年。」
「就算朝廷為罪臣昭雪，民間也只會私語，說『皇家為保宗室顏面，草草了事』。」
燭火在風中跳動。
趙珩與趙翊安的影子，在牆上忽明忽暗，拉長又縮短。
那搖曳的光影，仿佛也映照著此刻，兩人之間無聲的權力挪移。
趙翊安的掙扎，在趙珩的平靜面前，顯得如此無力。
趙珩沉默了很久，緩緩開口。
「皇叔說得沒錯，這污名，難洗。」
「但孤今日來，不是為了洗污名。」
「孤來，是要借皇叔這樁冤案，做一件關乎大乾百年基業的事。」
「借……我的冤案？」
趙翊安愣在原地，死死盯著趙珩。
「殿下要做什麼？」
趙珩說道：「江南之亂，看似是那趙赫臣之過，實則是藩鎮之弊積重難返。」
「皇叔坐鎮江南數十年，吳越藩鎮有多少甲兵？多少稅銀？多少官吏任免之權？」
「朝廷的政令，在江南還要看藩府的臉色，這難道是正常的嗎？」
他目光如刀，直視趙翊安。
「趙赫臣之所以能輕易舉兵，便是因為他掌控了吳越藩鎮的兵權。」
「今日是他借你的名頭作亂。」
「他日若是其他藩王心生異志，又會是誰的名頭？又會亂了哪一方水土？」
趙翊安身體猛地一顫。
心中驟然明白了趙珩的用意。
「殿下……是要藉此事，削藩？！」
趙珩坦然迎著他的目光，點了點頭。
「是。」
「削藩，不是孤一時興起，是父皇病前便定下的方略。」
「只是一直沒有契機。」
「今日江南之亂，便是最好的契機。」
「這……簡直是飲鴆止渴！」
趙翊安表情變了。
「殿下可知削藩的後果？」
「吳越藩鎮經營江南數十年，舊部遍布各州府，士族皆與藩府有牽連。」
「你動藩府，江南士族定會人人自危。」
「輕則消極怠工、隱匿稅銀。」
「重則暗中勾結、伺機作亂！」
「更何況天下其他藩王，哪個不是手握重兵、根基深厚？」
「他們見你對藩府下手，必然會抱團抗衡朝廷。」
「到時候各方聯手，兵臨城下，大乾江山便會分崩離析！」
「殿下，你這是在拿祖宗的基業賭啊！」
說完，他又重重跪下。
趙珩嘆了口氣：
「皇叔所言不虛。」
「可這，正是孤必須削藩的理由。」
「正因藩鎮根基深厚、尾大不掉，朝廷才要削。」
「正因各藩王手握重兵、各自為政，朝廷才更要削！」
「今日不削，他日藩王勢力愈發壯大，朝廷便再也無力制衡。」
「到時候不是孤拿祖宗基業賭，是祖宗基業遲早要毀在藩鎮手裡！」
他往前一步，逼近趙翊安。
「趙赫臣能輕易囚禁你、冒用你名舉兵，不就是因為藩鎮權力太大，大到足以抗衡朝廷嗎？」
「今日江南之亂，是警示，不是禍端。」
「孤若藉此機會削除藩鎮之弊，便是為大乾續命。」
「若因畏懼反彈而退縮，他日便是萬劫不復！」
一番話說完。
趙翊安的喉嚨像是被堵住，一個字也說不出來。
他怔怔地看著趙珩。
眼前這個年輕的太子，眼神深邃，不見一絲當年的孩童稚氣。
那雙眼眸中，沒有了宗親的溫情，只有江山社稷的沉重。
那是儲君的決絕，是為天下蒼生而隱忍的鋒芒。
這一刻，趙翊安徹底明白。
自己從被囚禁的那一刻起，就已是這盤棋局中，一枚被擺上的棋子。
屋內陷入一片死寂。
良久。
趙翊安眼中的憤懣與不甘，一點點褪去。
只剩下滿臉的疲憊。
「是林川？」
他苦笑著搖頭，看著趙珩。
「一定是林川，他給殿下出的謀劃，對不對？」
「只有他，能想出這等謀劃。」
「殿下要的不是為我昭雪，是要借我這個『蒙冤的藩王』，給天下人一個削藩的正當名目。」
「有我這個『前車之鑑』，你削藩便師出有名。」
「既能堵住言官的嘴，也能震懾其他藩王——看，不是朝廷要苛待宗親，是藩鎮之弊必須根除，對不對？」
「皇叔，是不是林川，重要嗎？」
趙珩沒有否認。
他的目光中，閃過一絲複雜的情緒。
「孤要這麼做，是為了保全更多人的性命，是為了江山社稷。」
「若無故削藩，孤便是『強權霸凌宗親』的昏君。」
「若借你這樁事削藩，孤便是『順應天意、安定天下』的明君。」
「這其間的差別，關乎民心向背，關乎大乾的長治久安。」
「孤是大乾的太子，不是只知顧念宗親溫情的孩童。」
趙翊安沉默了。
他伏在地上，久久沒有動彈。
燭火映著他蒼白憔悴的臉，看不清神情。
趙珩說得沒錯。
自己沒有選擇的餘地。
反抗，便是真的坐實了「謀逆」的罪名。
不僅自己要死，還要連累全族。
配合，至少還能為宗親求一條活路。
趙珩也不催促，靜靜站在一旁。
他知道，此刻的趙翊安，正在做最後的權衡。
不知過了多久。
趙翊安緩緩抬起頭。
他看著趙珩，一字一句道：「殿下要孤如何配合，儘管開口。」
「但孤有一個條件，也是唯一的條件。」
「皇叔請講。」
「我吳越王府宗親數百口，上有年過七旬的老嫗，下有未滿周歲的稚童。」
「他們從未參與那逆子的叛亂，皆是無辜之人。」
「殿下若能許諾，饒他們性命，遠離朝堂紛爭、安穩度日，我便答應你。」
「我會親筆寫下奏摺，自請削去吳越藩鎮的軍政財權。」
「將藩府所有稅銀、甲兵、田產盡數上繳朝廷。」
「還會親筆寫信給江南舊部，勸他們歸順朝廷，助殿下順利接管江南。」
趙珩看著他眼中的懇求，點點頭。
「皇叔放心。」
「孤以太子之位、以大乾祖宗的名義擔保。」
「只要皇叔配合，吳越王府無辜宗親，孤定會妥善安置。」
「賜他們田產、俸祿，保他們一世平安富貴，永不牽連朝政。」
得到承諾。
趙翊安仿佛卸下了千鈞重擔，身體一軟，癱坐在地上。
曾經盤踞江南、意氣風發的吳越王。
終究還是成了皇權博弈的犧牲品。
趙珩看著他失魂落魄的模樣。
心頭一絲酸澀，轉瞬即逝。
他轉身走到桌案旁。
拿起筆墨紙硯，放在趙翊安面前。
「皇叔，筆墨在此。」