夜深，人靜。
林川陪完夫人們，獨自來到書房。
燭火下，案頭的文書堆積如山，每一本都關係著無數人的生死與一個王朝的未來。
他已經不記得，有多久沒像今夜這般，能有片刻屬於自己的寧靜了。
有三件事，如三座無形的大山，沉甸甸地壓在他的心頭。
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其一，江南戰場的清繳收尾。
其二，北方女真鐵騎的虎視眈眈。
其三，也是最棘手的一件——那筆足以撬動國運的巨額資金，該如何落地。
江南平定的捷報，已通過邸報傳遍天下。
東宮太子趙珩的威望，此刻恐怕已經攀至大乾立國以來的巔峰。
畢竟，這是開天闢地頭一遭。
以雷霆之勢，真正意義上地收回千里沃土，將擁兵自重的藩王徹底碾碎。
但林川比任何人都清楚，威望是霧，是風，是虛無縹緲的東西。
唯有攥在掌心的實利，才是澆築根基的鐵水。
一個字，快！
必須快！
吳越王盤踞江南數十年，他所掌控的一切，都必須在最短時間內，連根拔起，悉數充公。
那些肥沃得能攥出油的水田、日進斗金的商埠、堆積如山的糧草、工藝精良的織坊，乃至那些鹽鐵礦脈……
但凡遲則生變。
只要晚一步，私吞、隱匿、倒賣的瘋狂就會如瘟疫般滋生。
將士們用鮮血換來的勝利果實，轉眼就會流入一隻只貪婪碩鼠的腹中。
而比接收產業更緊迫的，是維繫皇家國債的公信力。
前期靠著平叛的赫赫戰功與東宮的信用背書，國債一經推出，便引得無數世家、商賈趨之若鶩。
真金白銀如潮水般湧入國庫。
可一旦熱潮退去，剩下的便是冷靜。
不，是比冷靜更可怕的，貪婪的審視。
所有買了國債的人，都會變成一群最饑渴的狼，死死盯住朝廷的錢袋子。
他們只關心一個問題——
這國債，究竟能不能讓他們賺到錢？
你朝廷，到底有沒有賺錢的本事？
答案，就在「投資」二字。
國庫里那筆因國債而來的四千萬兩白銀，必須立刻變成一隻只能下金蛋的雞。
方才與三位夫人討論的紡織廠，就是其中之一。
投到紡織，就能量產軍需民用，財源滾滾。
投到鹽鐵，就能掌控民生命脈，充盈國庫。
投到糧田，就能囤積糧草，應對天災兵禍。
投到商埠，就能盤活整個大乾的經濟血脈。
這筆錢，花對了，是撬動一個前所未有盛世的槓桿。
花錯了，或是花慢了，國債信譽將瞬間崩塌，引發的金融動盪足以摧毀一切。
那更是對江南平叛中，無數犧牲的無情背叛！
林川早已讓南宮珏等人草擬了數十份投資章程，等明日到了，便要集中討論，敲定落地。
只有他自己的團隊，才能按照他的要求，高效推動計劃的實施。
但此刻，真正讓他寢食難安的，並非如何花錢。
而是另一個更古老，也更致命的難題。
腐敗。
四千萬兩白銀。
這個數字，足以讓任何所謂的聖人瞬間動搖，讓任何自詡的忠臣徹底瘋狂。
指節按壓著突突直跳的太陽穴，林川愈發清醒。
從國庫撥款，到地方接收，再到產業落地……
層層盤剝，雁過拔毛，中飽私囊。
權力鏈條的每一個環節，都是滋生貪慾與罪惡的溫床。
他的腦海中，清晰浮現出這個時代權力運作的所有漏洞。
沒有審計。
沒有監督。
甚至連最基本的帳目公開都做不到。
一切的一切，都維繫於官員那虛無縹緲的「操守」和「忠誠」。
可人心，是這世上最經不起考驗的東西。
他幾乎能看見，只要撥款的命令一下，無數隻看不見的手就會從陰影里伸出來。
京城的權貴會盯上鹽鐵的暴利。
江南的世家會圖謀織坊的份額。
地方的官吏會覬覦糧田的撥款。
他們會帶著最謙卑的笑容，說著最冠冕堂皇的理由，用一千種、一萬種看不見的手段，將這筆巨額資金，一片片切割、吞噬。
最後，連骨頭渣都不會剩下。
這，才是接下來的戰場。
一個比江南平叛更兇險，比北境禦敵更棘手的戰場。
因為你的敵人，不是那些舉著刀槍的軍隊。
而是那些滿口「為國為民」，看似與你站在一邊的「自己人」。
這是一個制度的問題。
是一個人治凌駕於法治之上的時代頑疾。
想在當前徹底根除，無異於痴人說夢。
但他不能退。
這四千萬兩，是東宮崛起的根基，是新政推行的希望。
更是他開拓一個全新未來的起點！
有了這筆錢，有了如今的地位，他過去那些只存在於腦海中的宏偉藍圖，那些被現實束縛的瘋狂暢想，都有了實現的可能！
甚至可以加速！可以提前！
比如，開拓疆域。
但此「疆域」，非彼「疆域」。
尋常帝王所求，不過是開疆拓土，揚國威於四海。
而他想要的，是資源！
是足以支撐一個龐大帝國千秋萬代，不斷向上攀升的無盡資源！
他的腦中，有一幅這個世界無人見過的輿圖。
輿圖的另一端，是一片廣袤無垠的全新大陸。
那裡有高產到令人髮指的美洲紅薯、土豆、玉米。
這些東西一旦引入大乾，就意味著「饑荒」二字，將徹底成為歷史！
意味著人口可以爆炸性地增長。
更多的人口，就是更充足的兵源，更多的勞力，以及一個無比龐大的，足以消化一切的市場！
而在那裡，還有一座座真正的銀山。
源源不斷的白銀，將徹底改變大乾的貨幣格局，為他心中所有的新政，提供最堅不可摧的金融後盾！
有錢，才能養兵！
有錢，才能造船！
有錢，才能改變這個時代！
想到這裡，林川的血液都開始升溫，心跳沉重如鼓。
他甚至有些想笑。
若是此刻，他將這番話告訴朝堂上任何一個老臣，對方恐怕會當場跪下，哭著請太醫來給他瞧瞧腦子。
海外仙山？
金銀遍地？
太子殿下的心腹，怕不是看了什麼志怪小說，魔怔了！
林川自嘲地搖了搖頭，將這絲荒誕的念頭甩出腦海。
要麼，效仿前世的那些海上強國，組建一支無敵艦隊，揚帆遠航，用炮火與鋼鐵去說服那片新大陸。
要麼，另闢蹊徑，從北境出發，一路向東，跨過那條後世被稱為「白令海峽」的冰封水道。
無論哪一條，都需要天文數字般的資金儲備。
而眼下這四千萬兩，就是第一桶金。
不容有失！
遠處傳來更夫的梆子聲，一下一下，敲在寂靜的夜裡。
林川重新坐直了身子，眼中的疲憊被冰冷的鋒芒所取代。
他拿起筆，在一張空白的宣紙上，寫下三個字。