第四十五章  豪傑

  梳洗樓之所以叫做梳洗樓,全是因為這石頭山上,有座閣樓叫做梳洗樓,相傳這個閣樓是東周時期所建,周天子從這裡經過時,天子的王妃在這裡梳洗過。

  後來時間久了,這裡就以梳洗樓命名。

  萬軍登上石頭山,山上荒草掩映著千年古樓,對著山下這千年不變的流水,萬軍心中忍不住感慨一番,若是在現代,如此美景絕對是旅遊的好去處。

  萬軍問駐守的華夏軍,「你們駐在此處?可有虎患?附近山上有沒有山匪威脅?」

  隊長指著東南一處大山道,「大人請看,這山當地人叫老虎山,外形酷似一隻坐著的老虎,百姓們稱梳洗樓兩大虎患,一是在這一帶出沒的老虎,還有就是老虎山上的山匪!」

  萬軍問,「老虎山上有多少山匪?這附近山匪很多麼?」

  隊長道,「老虎山上賊匪並不多,全憑著地勢險要,無人能管。從這裡往南山川連綿,一直到湖廣的鄖陽府,道路難行,這些年戰亂,許多百姓都躲進山里,南邊有山匪的寨子,也有百姓宗族聚集的土寨子。不過這年頭缺衣少食,百姓有時候也會四處劫掠,山匪和一般百姓也分得不是很清楚。」

  萬軍點點頭默然不語,問題比想像的要複雜,萬軍想經營好南到鄖陽府的廣大山區,可是如今華夏軍也沒有這麼大的精力。

  若是棄之不顧,南部混亂的治安情況,也是對華夏軍精力的一種分散,而且這麼大的一片資源,不加利用是十足的浪費。

  萬軍想了又想,可是如今時間、金錢和人力都是問題,現在還沒有辦法,萬軍只能作罷。

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  萬軍等人在石城休息一夜,第二日尋了一個當地人,帶著眾人沿著河道,往東南走了一個時辰,到了一處岔路口。

  引路之人道,「此地沿著山川再往東走一個時辰,就能到三省交匯的荊紫關,那裡有一處客棧,叫做『三省客棧』,人稱一腳可以踏三省,是個三不管的地方,不過成了各路江湖好漢逃亡的地方。」

  萬軍指著往北的一條小道,「這裡通到什麼地方?」

  引路之人道,「沿著這條小路往北,大概兩三個時辰可以到富水關。」

  眾人在岔道休息一會,萬軍道,「荊紫關是進入淅川的一個重要關隘,咱們過去看看!」

  眾人往東行沒多久,道路兩邊開始出現一些人家,不時能見到一些村民,兩眼無神的坐在門外的地上,見了萬軍等人也不逃走,稍有些精神的,就會用一種有氣無力的聲音,沙啞的叫著,「大爺你們是從北邊來的麼?給口吃的吧!」

  萬軍看著一個瘦弱的小孩倒在地上,一個女人坐在一邊,瘦的脫了人形的臉上和眼裡,滿滿的都是麻木。

  萬軍等人正待經過,那女人忽然對著萬軍等人喊,「你們是從北邊來的麼?聽鄭大人說北邊的大人要送糧過來了,他怎麼還不來,再早些時候我的兒就不會死了。」

  萬軍幾人走出幾米之外,那個女人還在叫著,「你們看到北邊的大人了麼?他怎麼還不來?」

  萬軍心中忽然明白,這些百姓都坐在門外,見了他們也不逃走,原來他們是在等華夏軍的救命糧!

  興,百姓苦!

  亡,百姓苦!

  千秋大業英雄夢,多少百姓成枯骨。

  萬軍何曾見過如此慘象,心中十分悲痛,只希望第三團能夠快些出發,腳下一踢馬肚往前。

  從這裡往前,過了大半個時辰,萬軍等人遠遠地望見,在山川交匯處,一個河邊空地上,有一大片房屋。

  走得近了,能看到一大片房屋前,有一座房屋,相比於其他破爛的棚屋,顯得十分高大氣派,門前高高的飄著一面旗幟。

  萬軍看的分明,這面旗幟通體紅色,黑龍紋圍繞著黃色五星,是華夏軍的旗幟!

  引路的嚮導帶著萬軍等人往旗幟走去,到了旗幟前面,嚮導指著正對著旗幟的房屋道,「大人,這就是『三省客棧』了,待會要是要說什麼話,讓小的來說,小心不要衝撞了哪路神仙。」

  眾人在門前拴好馬匹,走進了客棧,一個精瘦的店小二迎了上來,「幾位爺從哪裡來?」

  嚮導往前一步,指著萬軍道,「我家這位大爺是從北邊來的!」

  「北邊?」

  客棧里坐著的幾個男子都停了下來,一起看向萬軍等人。

  那小二問,「你們是從北邊哪裡來?」

  嚮導心中暗道一聲糟糕,道上的人最忌諱問戶籍,一般報了方向就不會追問,若是如此細問就是盯上了,這和問候人老母差不多。

  嚮導顧忌著身後萬軍等人,正在想要不要假裝道上的人,朝那小二發火。

  那店小二道,「客官別誤會,我家掌柜的特意叮囑,要留意北邊來的客人,如果是鹿城縣來的一定要好生招待!」

  嚮導好奇問,「這是為何?」

  小二嘆道,「今年咱們淅川遭了大災,百姓們都快餓死了,沒有人管咱們淅川的百姓啊,前幾日咱們淅川父母官鄭大人去北邊求糧,回來時候經過這裡,鄭老大人說北邊鹿城縣的萬大人動員全縣,要給淅川送些救濟糧食過來,我家老爺敬重這樣的漢子,所以特地囑咐不要頂撞了鹿城縣來的兄弟!」

  跟在萬軍身後的護衛聞言看了看萬軍,見萬軍點了點頭,上前一步,對眾人道,「實不相瞞,這位正是從鹿城縣來的萬大人!」

  只聽嘩啦一聲,客棧內歇息的眾人都站了起來,店小二問,「是鄭知縣說的那個萬大人?」

  護衛點頭道,「正是我家的這位萬大人!」

  店小二聽了,告一聲稍候,便往後堂急忙奔去。

  旁邊一位大漢聽了,走近一步道,「我紀川虎行走江湖,最是敬佩義薄雲天的好漢子,萬大人能夠傾一縣之力救援我淅川,真正是忠肝義膽,我願為大人鞍前馬後,供大人驅使,粉身碎骨在所不辭!」

  又有三個青衣漢子走過來,「我們三人都是鄖陽人,常在鄂豫西行走,號稱『三蛟』,也是最敬佩英雄好漢,大人是個英雄,我們三人願為大人驅使!」

  不等萬軍說話,旁邊又有幾人圍過來,都是願意投效萬軍的江湖好漢。

  這時,店小二引著一個大漢,從後堂疾步走了出來。

  只見這大漢寬臉杏眼,目露精光,見了萬軍十分欣喜,問道,「可是淅川縣救命恩人萬大人?」

  萬軍看這人似乎十分面熟,卻又想不起在何處見過,連忙道,「不敢當,掌柜這話,萬某可不敢當,淅川也好,鹿城也罷,都是華夏子民,都是中國兒女,怎麼能見死不救呢。我見你有些面熟,不知道兄弟怎麼稱呼?」

  大漢道,「好一個華夏子民,好一個中國兒女,若是朝廷也都這麼想,豈會讓天下到了這個地步啊。在下陳霸蛟,是這客棧的掌柜,前幾日知縣在這裡過夜,我聽聞大人在鹿城縣作為十分敬佩,特意交代善待鹿城縣的客人,不想竟能遇見大人親臨,真是陳某三生有幸啊!」

  萬軍笑了笑道,「陳兄弟謬讚了,我救淅川縣百姓之危急,實乃是人之常情。淅川縣令鄭大人,為了淅川縣嘔心瀝血四處求告,才真是為民請命的好官!」

  陳霸蛟笑道,「好官好官,你們都是好官!今日天色已晚,還請大人不要嫌棄,就在我這對方落腳歇息一晚吧!」

  方圓幾十里,也就這個客棧能夠居住,萬軍便道,「那我恭敬不如從命。」

  陳霸蛟哈哈大笑幾聲,「萬大人果然是個英雄,我陳某佩服的很啊。」

  說罷對小二叮囑幾句,讓他去把自己的臥房收拾出來,給萬軍休息。

  萬軍聽了連忙拒絕,「我們幾個人有一間客房居住就好了,怎麼能讓你如此費事。」

  陳霸蛟打發了小二,對萬軍笑道,「不費事,不費事,大人莫要再推辭了,客房太過簡陋,不適合萬大人這樣的英雄居住。」

  說著,陳霸蛟請萬軍等人進了後堂,邊走邊說,「我陳家有三個兄弟,自小便十分崇拜古時候的豪傑,一心都想做英雄。我大哥認為豪傑要為國而戰,於是投軍大明,效命前線,前些年戰死在遼東。」

  「我三弟覺得豪傑就是好勇鬥狠,後來與人爭鬥殺了人,逃走好幾年,不知去了哪裡。」

  「我認為豪傑就是行走江湖,各路兄弟都能賣上三分面子,於是就在此邊開了這家客棧,對江湖好漢仗義相助,本以為算是一個豪傑。如今見了大人我才明白,只有大人這樣,救萬民於水火,才是真正的豪傑!」

  這話捧的萬軍,連忙擺手,「陳兄這話,我可不敢當啊!」

  只見陳霸蛟杏眼圓瞪,拉住萬軍的手道,「我願把家產全部奉送大人,另外我手下有百十號兄弟,在這三省地界也有幾分薄面,我願舉旗投效大人,供大人驅使!」

  古人常有毀家紓難,今日萬軍竟真的遇到這種豪爽之士,心中十分佩服,「陳兄不可,家業幾十年積累,你要替家中的妻兒著想啊!」

  陳霸蛟面色沉靜道,「大人毋憂,妻兒算不得什麼,等我回去便殺了我的三房妻妾,帶著兒子和兄弟誓死效忠大人!」

  古時豪傑之士殺妻明志,毀家宣誓效忠的不在少數,萬軍聞言一陣寒意,心中感動去了大半。

  「陳兄此言萬萬不可如此,妻妾陪你多年,豈能說殺就殺,你若是想加入華夏軍,就要守華夏軍的規矩,否則你就在此處繼續開你的客棧!」