南京城內，新年的氛圍正濃。
南京城石城門外，華夏軍的兵馬立在白雪中，數千人卻無半點響動，整個隊伍瀰漫著一股肅殺之氣。
萬軍最後把南京諸事做了安排，便帶著崔子義出了城。
南京還需要兵馬震懾，而且大隊兵馬行軍速度有限，萬軍此行只帶了四個團的兵力，到了武昌之後，再從武昌帶兵北上。
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萬軍騎在馬上，頂著寒風打馬向前，希望鹿城能夠支撐到自己到來。
「噠噠」馬蹄聲響，崔子義和一人跑到近前。
萬軍心中一震，一個在萬軍的腦海里，最不該出現在這裡的人，偏偏這個人就在這裡。
萬軍急道，「田超群，你怎麼在這裡，你不應該在鹿城守著？」
跟在崔子義身後的，正是鹿城縣守城總指揮田超群，田超群道，「大人不記得了，安慶之戰前，我部就已經奉命南下增援。」
安慶大戰之前，為了集結足夠的兵力，當時從商州府到襄樊，各處能抽的兵馬都抽走了。
萬軍猛然想起此事，暗叫糟糕，「那鹿城還有多少兵馬？」
田超群道，「我們走時，鹿城剩下一個團的兵。」
一個團的兵力！一個團不過一千人，清兵可是二十萬！
萬軍不再多說什麼，手上抽打馬臀的鞭子愈加急湊。
喧囂的南京城忽然陷入了一種死寂，農曆的立春已經過了，可是整個南京卻瀰漫著一種陰冷的氣息。
算緡法規定，各工商業主、大地主、士紳家產五十萬以上者，每十兩銀抽一兩五，家產百萬以上的，每十兩抽銀二兩五。若是有瞞報。藏匿家產的，一律沒收全部家產，有舉報核實者，分一半家產。
華夏軍算緡法參照漢朝武帝時期算緡之法，各家資產已經提前打探清楚，此時各家誰也逃脫不了。
短短五天的時間，趙勃元就已經征繳六百多萬兩白銀。
相比於李自成一個月追餉七千萬兩，在富庶的江南，六百萬兩不過九牛一毛。
相比於清查土地之時，算緡法和向士紳徵稅的法令公布之後，南京的官紳並無太大反應，可是趙勃元知道，這種平靜實在太過反常，沒有反應才是最大的反應。
南京城玄武門外，玄武湖結著一層薄冰，湖中山色雪景，映著青色的湖水顯得安嫻靜美。
距離大島數百米外的一座湖心小島上，修建著湖心廊亭，亭台中有四個男人，正或坐或立。
「實在是欺人太甚！」一個藍衣金衫的男子憤怒不已道，「唉，想不到竟是和李闖一樣的賊子，當初真不該迎他們進城。」
一個白須老者道，「這叫什麼話，不迎他們胡人現在還在南京，再不濟也比滿洲異族人好些。」
那個藍衣金衫的男子聞言，望著老者道，「陳老，胡人可沒有要咱們按家產繳稅錢吧。」
「哼，哈哈。」老者冷笑一聲，良久嘆了一口氣。
「大明可好，收過咱們半文稅錢？結果怎麼樣，整個江南眼也不眨一下就投降了胡人，揚州是什麼結果？胡人那是國讎家恨，怎麼著，現在還不該華夏軍趕走胡人了？」
說罷伸手從頭上一摸，烏黑的束髮卻是似一個帽子一般取下，露出頭上半寸白髮。
「我就很後悔，當初如果不是只盯著自己那些黃白之物，大明怎麼會到今天這個地步，我們又怎麼會到這步田地，竟然讓胡人強迫剃髮，以後無顏面對祖宗了。」
坐在亭中的一個鬍鬚花白，身材微胖的男子，如老僧入定一般，此時緩緩睜開雙眼，「雲和就不要這麼說了，財產稅倒是沒什麼，不過是一些黃白身外之物。天下不太平，納捐之事古亦有之，可是這繳稅豈不是打我們的臉？」
另一人道，「楊老說的沒錯啊，自太祖開始定的祖制，讀書人是天下的根本，有不繳稅的特權，如今要我等繳稅，那讀書人的尊嚴在哪，我們和泥腿子還有什麼分別？」
藍衣金衫的男子道，「這是要與我們天下的讀書人為敵，沒有我們，他們怎麼進的了南京城。自古都是皇帝坐天下，讀書人治天下，華夏軍如此對待讀書人，豈能長久乎？」
「唉，我累了」，老者重新戴好束髮，走出小亭，揮了揮手，一條小舟緩緩從遠處靠了過來。
「走之前我奉勸一句，天下都要沒了，你們還在惦記著那些銀子，豈不知匹夫無罪懷璧其罪，空有許多銀子，無異於待宰的肥豬。」
上了小船，老者抱拳道，「諸君告辭，好生珍重。」
一葉小舟，漸漸遠去，只留下三人在亭中面面相覷。
風吹柳枝，積雪飛落，庭中又飛起一陣雪花。
亭中沉默良久，坐在亭中那老僧入定的男子緊了緊衣物，「還有要走的嘛？」
見無人回答，便開口道，「既然陳家要做軟骨頭，那就不要他也罷。」
另外兩人望著鬚髮花白的男人，「這，楊老有何計劃？」
「來時我已經與牧齋先生通過氣了。」
藍衣金衫的男子性急，問道，「牧齋先生是東林的泰山北斗，他怎麼說？」
楊老道，「大明往日可待我們不薄啊，牧齋先生心向大明，有意迎回聖駕。」
「可是，可是，聖駕已經被清人擄去了。」
「是啊」，另一人跟著道，「而且隆武皇帝也已經遇害了，周王，惠王，崇王幾位藩王也都被擄去。」
楊老道，「兩位賢弟糊塗，正月初一日魯王已經登基稱帝，年號大統。」
藍衣金衫的男子道，「可是，據我所知，這位魯王是偏枝旁系，這皇位可輪不到魯王啊，按理說桂王和唐王更有資格。」
另一人道，「趙兄此言差矣，桂王和唐王勢力不足，而且遠在兩廣，魯王有鄭芝龍支持，全有整個浙江福建，如今社稷危急，魯王稱帝倒也無不可。」
「沒錯」，稱為楊老的男子道，「當初潞王賢明，牧齋先生心憂國事，力推潞王繼承大統，偏偏被四鎮武夫操縱，立福王為帝，以至於如今山河沉淪，宗廟傾覆。」
姓趙的男子腹中誹言，江南局勢在福王登記之後崩壞不假，可是潞王也沒見有什麼大賢之處。恰恰相反，弘光在蕪湖被清軍俘獲之後，潞王在杭州被眾人擁立監國，然而潞王的表現尚不如弘光帝。
不僅不如，反而差的不是一點，清軍攻打杭州時，阮大鋮、朱大典所部兵馬還有一萬餘人，潞王不僅不鼓舞士氣，反而一心要向清軍上表投降。
清軍攻打杭州城涌金門時，明軍本來作戰勇猛，各部並不落於下風。然而潞王全然不顧正在城下與清軍鏖戰的將士，竟然派人從城上給清軍送酒肉犒賞。
大軍正在拼命廝殺，將士正在流血犧牲，潞王卻公然給敵人送吃送喝，如此荒唐的行為，直接導致各部明軍將士盡皆譁然，紛紛渡錢塘江往東而去。
在潞王朱常汸的表率下，避居於浙東地區的明藩王及湖州、嘉興、紹興、寧波、嚴州等各府州官員，紛紛納土降清，直接導致清軍兵不血刃，拿下大半個江南。
「好一個賢明的潞王」，聽這楊老睜眼說瞎話，藍衣金衫的男子臉上也有些掛不住，心中暗暗冷笑。
潞王在江南已經是出了名的窩囊，楊老大概是也覺得說潞王賢明這話實在無恥，趕忙轉移話題道，「如今的局面危急，大統皇帝膽略過人，才識超群，我等迎接大統皇帝回南京主持天下，正是順天應民的舉措，將來必成流傳千古的佳事。」
魯王朱以海和潞王相比，的確強的不是一點，浙東紛紛投降之際，魯王堅決不投降，清兵勸降的使者直接斬首。
「雖然桂王和唐王也稱帝，可是魯王有鄭芝龍支持，在南方的勢力最強。」
「鄭芝龍害死隆武帝，跟滿清又降而復叛，除了魯王別無去處，所以只能拼死效力，有鄭家的支持，平定南方只是時間問題。」
「南方若定，再揮師北上滅了華夏軍，到時候逼迫滿人退出關外，我等都是中興大明的功臣。」
「即便不能北伐，只要守住長江，我們也是效仿南宋的安國之臣。」
兩人皆問，「那錢閣老的意思？」
「不錯，錢閣老願意為江南士林忍辱負重，迎大統皇帝回南京，再行于少保中興大明之舉，到時候江南士人就可以永保富足。」
藍衣金衫的男子道，「那就如此！士人不能如魚肉一般，總是被人欺壓。」
另一人道，「還是大明好，不跟咱們收稅，也不奪咱們的家產。」
這話聽著著實上不了台面，江南士林最重君臣道德仁義廉恥，這讀書人做事，怎麼能不披一層仁義道德，如此赤裸裸的提錢，豈不是落了俗。
不過大事已經說定，楊老也不計較這麼多，況且這裡湖心小亭，說什麼都不會有多餘的耳朵聽到。
楊老伸手輕撫鬍鬚，微微笑道，「既然如此，王兄、趙兄就安心等候，我們已經派了使者去紹興，要不了多久就會帶著大統皇帝的封賞令回來，到時候我們共成大事。」
藍衣金衫的男子轉念道，「陳家那裡不會出什麼亂子吧？」
「王兄所言極是，暫且派人盯著陳家，目前還要小心謹慎為好。」
楊老道，「這幾日切記保密，就和當初掃除滿洲人一般，各家收攏家丁做好準備。」
說罷要事，三人陸續乘著小舟離開湖心亭，只剩下江水悠悠，清風明朗。