石階向下延伸，大約三十級。
石階表面粗糙，有磨損的痕跡，顯然經常有東西上下。
林凡走得很慢。
左腳先下，踩實，右腳跟上，踩在同一級。
身體微微前傾，重心壓低。
右手虛握，隨時可以拔出斬妖劍。
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左手提著裝有戰爭祭祀的皮囊，皮囊表面有些濕潤，是剛才潭水浸的。
神識向前方、向兩側、向上方鋪開。
石階盡頭的光，是暗紅色的，不亮，但穩定。
隨著向下，空氣溫度在升高。
那股混合的味道更濃了。
血腥味，像是新鮮血液，又像是陳年血垢。
焦糊味，像是什麼東西被火燒過，但又沒完全燒透。
還有一種奇異的灼熱氣息，像是燒紅的鐵塊浸入冷水時發出的那種蒸汽味道，但更古老，更厚重。
走到石階最後三級。
林凡停下。
前方是一個洞口，不規則的圓形，邊緣是天然的岩石，被簡單修整過。
暗紅色的光，就是從洞口內照出來的。
光映在洞口對面的岩壁上，投下一片晃動的影子。
林凡側身，貼在洞口一側的岩壁上。
他沒有立刻探頭去看。
神識先一步探入洞口。
洞口內是一個大約十丈見方的洞穴。
洞穴中央，有一個石台。
石台粗糙，是用大塊的黑色岩石壘成的，高一丈，寬三丈。
石台表面，刻著一些扭曲的、難以辨認的符號，符號的凹槽里，灌滿了暗紅色的、粘稠的液體，像是血液凝固後的樣子。
那些液體在緩緩流動，發出微弱的咕嘟聲。
暗紅色的光，就是從這些液體符號上發出的。
但光源的核心，不在石台表面。
在石台上方，懸浮著一樣東西。
距離石台表面約三尺，靜靜地懸在那裡。
那是一塊碎片。
大約巴掌大小，形狀不規則，邊緣是斷裂的痕跡。
顏色是暗金色，但在暗金底色上，不斷有細微的紫紅色流光閃過，像是液體在金屬內部流動。
碎片本身不發光，但周圍的空間在微微扭曲，溫度異常的高。
林凡的神識剛觸碰到碎片周圍三尺，就感到一陣刺痛，像是被火燒了一下。
他立刻收回神識。
眼睛盯著那塊碎片。
戰爭祭祀的描述，基本吻合。
巴掌大，不規則，暗金色，有時紫光，很燙。
但真正看到，林凡才感受到這東西的不凡。
它靜靜懸浮在那裡，沒有任何支撐，沒有任何靈力波動外泄，但就是給人一種沉重的、古老的感覺。
仿佛它不是一塊金屬碎片，而是一塊凝固的時光，一個世界的碎片。
更讓林凡心驚的是，他丹田中，那柄一直溫養、很少主動反應的「血影劍」，此刻竟然在微微顫動。
不是敵意，不是恐懼。
而是一種……渴望？
像是餓了很久的人聞到食物香味，像是離家的遊子聽到鄉音。
林凡眉頭微皺。
血影劍的來歷，他一直沒完全弄清。
得自墨淵的儲物袋，劍身有損，內蘊一個殘破的劍靈——周胤。
血影劍林凡平時很少動用。
此刻，血影劍的異動，明顯是針對石台上那塊碎片。
難道……
林凡心念一動，溝通血影劍中那個一直沉睡的劍靈。
「周胤。」
沒有回應。
但血影劍的顫動更明顯了。
林凡想了想，從皮囊中提出戰爭祭祀。
戰爭祭祀癱軟在他手中，慘白的眼睛勉強睜開一條縫，看向洞穴內。
「是……是它……」微弱的精神波動傳來。
「如何進去？」林凡問。
「石台……血液……是驗證……需要……我的血……或者……大嘰嘰的……滴在……石台中心……符號會亮……保護會打開……」戰爭祭祀斷斷續續道。
林凡目光一凝，再次仔細看向石台和碎片。
果然，在碎片周圍，有一層極其微弱、幾乎透明的力場，力場與石台上那些血液符號相連，形成一個封閉的護罩。
這護罩能量內斂，不觸發的話，幾乎感知不到。
「任何……其他方式……觸碰……都會觸發……警報……整個巢穴……都會知道……」戰爭祭祀補充道。
林凡看向它：「你的血，還有用？」
戰爭祭祀艱難地動了動僅存的右臂，指尖滲出一滴暗綠色的、粘稠的血珠。
「可以……但……我血不多……只能……勉強……」