曹琰一一頷首，落座末位。
秦長老開門見山：」諸位，落雲宗陳長老勾結幽冥殿，囚禁宗主，培養魔物，此獠不除，天南域永無寧日。我等已商定，三日後發兵落雲宗。」
他目光掃過眾人：」此戰兇險，陳長老金丹後期修為，禁地魔物觸及元嬰門檻。但諸位皆是天南域金丹翹楚，聯手一搏，未必不能勝之。事成之後，落雲宗寶庫靈藥、法寶、功法，按貢獻分配。萬年茯苓，歸斬殺陳長老或毀去魔物之首功者。」
眾人面面相覷。
鬼手翁陰測測道：」秦長老，那魔物若真觸及元嬰門檻，我等金丹聯手，怕也凶多吉少。你金玄宗，難道不出手？」
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秦長老淡淡道：」金玄宗自會出兵。秦某親自帶隊，另遣三位金丹長老協同。但主力，還是要靠在座諸位。」
錦衣中年撇嘴：」三位金丹長老？金玄宗金丹修士不下十位，怎的只遣三位？」
秦長老目光一冷：」赤焰門主，金玄宗出力多少，無須向你報備。你若怕死，現在退出，秦某絕不挽留。」
赤焰門主被這氣勢一懾，縮了縮脖子，不敢再言。
白須老道凌水道友沉聲道：」秦長老，那萬年茯苓，當真在禁地之中？」
」千真萬確。」秦長老道，」我金玄宗潛伏落雲宗的暗子傳回消息，陳長老將萬年茯苓置于禁地血池旁，用以滋養那頭魔物。茯苓吸食血池靈氣，年份已久，藥效驚人。」
曹琰聽到此處，心中微動。
萬年茯苓置於血池旁，吸食血池靈氣——這意味著茯苓已被魔氣侵染，藥效雖強，卻也帶了煞氣。服之延壽三百年不假，但若不能化解其中魔氣，必遭反噬。
但《血獄魔神經》吞噬萬物，魔氣於他而言反是資糧。這茯苓，他更要定了。
」秦長老，」曹琰開口，」戰時分派如何？」
秦長老看向他，眼中閃過一絲欣賞：」韓道友快人快語。戰時，秦某與凌水道友率四位金丹長老正面牽制陳長老。鬼手翁道友與赤焰門主率其餘道友攻入禁地，毀那魔物。韓道友——」
他頓了頓：」韓道友實力深不可測，秦某斗膽，請你與秦某一同牽制陳長老。若能斬之，萬年茯苓歸你。」
鬼手翁陰冷道：」秦長老，這韓道友雖說金丹修為，但牽制陳長老這等金丹後期大修，怕是不夠格吧？」
曹琰淡淡掃他一眼。
嗡——
一股無形威壓自曹琰身上瀰漫開來。殿內空氣驟然一沉，靈氣如潮水般向他匯聚。他頭頂三尺之處，暗金色漩渦緩緩旋轉，一枚龍眼大小的金丹虛影若隱若現。
金丹後期！
不，是金丹後期巔峰！
距離元嬰，只差一線！
鬼手翁臉色驟變，只覺呼吸一滯，周身鬼氣不受控制地顫抖，仿佛面對洪荒凶獸。他猛地站起，又硬生生跪了下去：」晚輩……晚輩失言！」
曹琰收了威壓，金丹虛影散去。
」無妨。」他淡淡道。
滿座死寂。
秦長老眼中精光爆閃，心中大喜。他果然沒看錯，這韓立，竟是金丹後期巔峰大修！有他相助，此戰勝算大增！
」好！」秦長老一拍桌案，」有韓道友相助，陳長老必死無疑！三日後，辰時，落雲宗山門，我等會戰！」
眾人散去。
曹琰獨自走出玄金殿，立於山門之巔。
山風呼嘯，雲海翻湧。
他望向遠方，目光冷冽。
三日。
三日之後，便是落雲宗一戰。
這一戰，他不為天南域眾生，不為除魔衛道。只為那一株萬年茯苓。
章靜芸的命，在這一株茯苓上。
他翻手取出一枚黑色鐵牌——」煞」字鐵牌。此物是黑煞組織信物，他一直未曾動用。但此戰兇險，多一張底牌，多一分勝算。
他又摸了摸懷中乾坤殿令牌。
乾坤殿內，九幽還魂草靜臥藥圃，雷猊蛋裂紋愈多，即將破殼。
若此戰身死，至少乾坤殿能保他一線生機。
但曹琰從不打算身死。
他翻手取出暗霄劍，劍身暗金，殺紋隱現。
」陳長老，」他低聲自語，」你那株萬年茯苓，我要定了。」
劍鳴輕顫，似聞嗜血之意。
三日後，落雲宗。
血雨腥風。
……
楓葉谷中。
章靜芸倚窗而坐，望著遠方風雪。
她手中握著一枚玉簡——曹琰臨行前留下的傳訊玉簡。玉簡中有他一道神識烙印，若有不測，玉簡自碎，她便知他已殞落。
她將玉簡貼在胸口，閉上了眼睛。
」曹琰，」她輕聲道，」你一定要回來。」
窗外，楓葉落雪，簌簌有聲。
章雲天在院中盤膝而坐，按照《玄水真訣》法門，散去原有功法，重鑄根基。他渾身水汽蒸騰，隱約有波濤之聲從丹田響起。
父子二人，一在外征戰，一在谷中苦修。
皆為守護這個家。
……
落雲宗山門。
三日後，辰時。
烏雲壓頂，天地變色。
金玄宗率十餘位金丹修士，陳兵落雲宗山門之前。
護山大陣靈光流轉，陣內殺氣沖天。
陳長老立於山門之巔，黑袍獵獵，氣息如淵。
他俯瞰下方聯軍，嘴角勾起一抹冷笑：
」秦老兒，你終於肯出來了。」
」陳逆，」秦長老怒喝，」棄暗投明，交出萬年茯苓，秦某饒你不死！」
」哈哈哈——」陳長老仰天長笑，」茯苓？那是我成魔之資！憑你們這群螻蟻，也敢來奪？」
他雙臂一展。
剎那間，落雲宗後山禁地沖天而起一道血色光柱，直貫雲霄。光柱中，一頭龐然大物緩緩睜開雙眼。
魔物，醒了。
天地變色，萬鬼哭嚎。
這一戰，將決定天南域的命運。
而曹琰，只在計算如何奪茯苓，如何活著回去見章靜芸。
殺伐果斷，不聖母。
這便是修仙界。
這便是金丹大修的博弈。
風雪漫天，血光沖霄。
大戰，將起。