黎里一頭黑線地把卡羅爾叫了回來。𝟨𝟫ˢʰᵘˣ.ᶜᵒᵐ
她簡單介紹了下趙真, 說：「這位是……我兄弟，吳真。這次的帝國信使, 來幫我。」
不等卡羅爾再說什麼不合時宜話，黎里對趙真微微頷首：「你先歸隊吧。接下來巡邏隊還有忙。」
趙真很聽話。
黎里說完，他便輕輕頷首，退了出去。
趙真舉止自然，沒有任何奇怪的地方。然而卡羅爾還是盯著他看了很久，久到連黎里都覺得不太正常。
就在黎里想要委婉地提醒一下，讓他不要太失禮。卡羅爾在目送著趙真離開會客廳, 忽然問黎里：「他沒向你禮, 你為什麼不恐嚇他？」
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黎里心道：那當然是因為他身份, 他身份說出來我怕嚇死你！
好在黎里沒卡羅爾那麼錙銖必較。
她說：「說了那是我兄弟。你吳琰和我過幾次禮？」
卡羅爾又忍不住回頭看看, 漂亮的少年已經瞧不背影了，他嘀咕道：「宗室？可他看起來還沒有君瑤長得像。」
黎里敲了敲桌子，拉回卡羅爾關注。
她問卡羅爾：「你來又有什麼事？」
卡羅爾回過神，他瞧著黎里, 彎了唇角說：「原本有, 現在沒了。」
黎里略挑眉。
卡羅爾道：「我原本是想來質問殿下，作為一名機甲兵，我即便偶有不聽命令時刻，又能影響大局多少？殿下和我說那麼些話，除了岔開我思路, 意義又在哪兒了？」
「我仔細想了想，覺得你根本就是在糊弄我。」
黎里和人說了好久話, 她也渴了，從會客廳里找到了溫著茶，給自己倒了一杯。她喝茶的空隙問了卡羅爾一句：「嗯, 那現在呢？」
「現在倒是不這麼想了，現在我覺著殿下是在真心實意篩選同夥，確實是出於好意給我時間好好想想，免得半途後悔，為保完全，您不得不先料理我們。」
他說的輕鬆，甚至瞧著黎里泡茶雙手抱胸說：「別那麼緊張殿下，我也是剛明白這一點——您幹嘛這麼迂迴，若是我沒瞧見您與那條人魚密會，會錯了意，不肯來，您打算怎麼補我缺？」
「用您的護衛嗎？」
黎里抬眸看他，沒有承認。
「什麼人魚。」她慢聲道，「我不明白你意思。」
卡羅爾不意外黎里態度。畢竟若是她有意直說，一開始就會攤牌來說。
卡羅爾指了指門外先前離開趙真，說：「那傢伙是人魚吧。」
「聯邦人，殿下連同吳將軍收養的聯邦人都在接觸。可見您所圖甚大，這已不僅是帝國內政的問題。若是越過了內政之上，甚至目的越過了帝國本身話——我是否全然聽命，似乎便至關重要起來了。」
他甚至故意問黎里：「殿下是終於瞧星海下會議團不順眼了嗎？」
黎里擱下了茶杯。
她盯住了卡羅爾，問了句：「怎麼看出來的。」
「猜。」卡羅爾說，「您在帝國除了太子，只會有吳琰這一個兄弟。吳將軍並無其他子嗣，除先前收養的一名聯邦義女外，並無義子。也就說了，在寧縣，能夠被您稱作兄弟，除了吳琰，只有這名聯邦義女。」
「恰巧我叔叔因為王默將軍緣故與高等人魚打過不少交道，雖然這事知道人很少，不過卻不包括我。」
「人魚是可以轉變性別的種族。」卡羅爾咧開了嘴角，潔白的尖齒露出小小的一截咬在嫣紅的唇邊。他說，「人魚種族的義女隨時可變成義子，您若真有其他兄弟，就只可能是這條人魚了。」
黎里沉默了一瞬，她問：「也許是我在寧縣時的好朋友。」
卡羅爾嗤笑：「寧縣？寧縣人進不了軍隊。第六軍區再缺人，也不會收流盜之徒。」
黎里唔了一聲。
卡羅爾戳穿了吳真身份，頗為自得。他上前也給自己倒了杯茶，與黎里說：「殿下如果想要隱藏他人魚身份，最好別再對人說他是你兄弟了。𝟨𝟫𝓈𝒽𝓊𝓍.𝒸𝑜𝓂說他是你朋友都比這靠譜。」
青年抿了一口微苦的茶水，蹙起了眉：「這是什麼東西？」
是綠茶。
杯中液體微黃，黎里瞧著卡羅爾，詢問：「你真不願意往上走嗎？」
卡羅爾不喜歡茶。
他擱下了茶杯，對黎里說：「人都是想往高處走的。我不想走，自然是因為那高處不夠好。」他側首回視黎里，露出的笑容純潔燦爛，「如果殿下圖夠大，能描繪值得我上攀高處——比如不會有人為奪權而污我一句叛國，我自然無需他人遊說，自會圖上而游。」
「只是若是殿下不能給出合適高地——那也怨不得我當名優秀機甲兵。」
黎里問：「你倒是不怕這圖崩山？」
卡羅爾說：「崩山有什麼謂，都是主人家自己選擇，關我這個住民什麼事。再說了，就現在這高地——我叔叔連實驗室都不進了，我沒有合心意的武器，誰管這破山是崩是立。」
黎里：「……」
黎里原本以為，自己想要搞下趙錫、讓七人議會制玩完想法已然足夠狂妄、足夠不知深淺了。這樣可怕想法，除了韋岫外，她甚至也只敢與錢朵靈暗示著一二。
卡羅爾倒好，瞧見趙真聽命於她，便猜測出她不滿帝國如今政策。再從這一點，甚至敢暗示她「你就算想要把尸位素餐宗室一鍋端，我也不在意，不如說端得好」。
什麼是值得攀登的高處？反正不是會予名將莫須有罪名現任議會。
他簡直就差直白著說——我不懂你們第三軍校的規矩，但如果目的是為王默報仇，是對付這稀爛議會制。我絕對是你最忠誠同夥，最聽命的士兵。
黎里覺得這個矛盾的世界裡，多了個她已經足夠荒謬了。
結果被她吸引而來的人，是一個比一個瘋狂。
一枚硬幣半生榮辱，換來個連「造反」都敢陪你一起試試商人。
一句「公義」允諾，提槍想奪一個眾生平等、宇宙和平的戰士。
還有個不知道是聰明還是愚笨，敢與權宗要叫板的追隨者。
一幫狂徒。
不過也好在有年輕狂妄，敢語摘星辰。
如果沒有可能的同伴，黎里也不知道自己能不能舉起這旗。
她忍不住低低笑了一聲。
卡羅爾不明所以，問她：「我說了什麼可笑話嗎？」
黎里雙撐在桌後，她看著卡羅爾彎唇道：「沒有。」
「我只是在感謝世界。」
卡羅爾：「？」
黎里說：「我感謝它除了織出糟糕透頂的黑夜外，還布下了星星。」
卡羅爾：「……」
他提醒黎里：「殿下，恆星是宇宙一部分，宇宙既世界。您的說法充斥著莫名其妙幻想。」
黎里：「……」
黎里：還是君瑤好。至少這種場合，他會知道說一句「殿下說的是」！
控制台的諸事安排妥當，便是韋岫那邊況。
在毀掉控制中心，順便就拆了「捕網」現在，第七星域通訊已然暢通。
登陸作戰快速完，無疑也減輕了韋岫他們的許多負擔。
皇室近衛隊基本保護了有受到戰火波及市民，極大彌補了52星因政府癱瘓後缺位救急機制。
政府仍在保護民眾，帝國仍沒有放棄52星。
這樣的動比什麼樣的宣傳語都好用，不過韋岫還長了個心眼，她順便讓被拯救有52星居民，都知道這場營救是由皇女策劃。
「皇女撥出了自己有近衛，來幫助大家安全撤離。」皇室在帝國人心中的作用有時比政府還要好用，「請大家放心，52星很快就能恢復往昔。」
在這樣的動下，敵人想要利用居民進第二次反擊的計劃基本告破。
韋岫他們護住了大多人。而在皇女的護佑與革命軍脅迫之間，對皇室天然有遵從感帝國人會優先選擇皇室。
「從居民處了解到的最終動向是西南側。」韋岫通過信號向黎里匯報，「已經派人追查了，但是西南片區過大，又群山環繞，人手不夠話，很容易遭遇伏擊。」
吳琰說：「我看了衛星傳來的地形圖。那鬼地方，機甲去了都能栽倒。地方又大，敵人手裡畢竟還有高能射炮，被伏擊集火很難逃開。」
黎里與錢朵靈都在。
她看向錢朵靈，錢朵靈微微頷首，表明吳琰的判斷十分正確。敵人瞧著也頗有戰場經驗，知道往最易守難攻處去退。
黎里說：「能躲開高能射炮的機甲兵，我們倒不是沒有。王奕雖然交完艾路後，就去保護他朋友了。但如果我們需要，他應該還會來幫忙。」
吳琰說：「我倒是不擔心缺人，第五軍校的混帳不也來了嗎？我擔心是鎖定不了敵人，反而困住機甲。」
窮寇莫追，越是優勢越應謹慎。
機甲在山地行動優勢不顯，有針對性還好，無針對性的尋戰，便需小心無路可退敵人置之死地的圍困反擊。
「我覺得他們不會退去一處空山。」吳琰說，「西南山區一定有他們的其他基地，敵人就在那兒。」
黎里考慮到先前她逼問艾路時，這條人魚的反應，又問了問巡邏隊長軍隊有沒有從他嘴裡撬出其他，在得到否定回答後，很遺憾地通知吳琰：「估計很難問出來。」
「王奕問過他沒？要不讓他想想辦法。」吳琰這會兒倒是非常信賴王奕了：「這會兒他應該也照顧好他那些朋友了，反正之後也得他來幫忙，你要不先把他叫去控制台？」
黎里：把遊蕩者叫來巡邏軍駐紮的控制台嗎？真有想法。
黎里在心裡嘲笑吳琰病急亂投醫，連王奕是個罪犯都忘了。然而她身還是很誠實地撥出了另外通訊。
她致電王奕，在對方略顯困惑表情中，輕咳了一聲，說：「師弟，你現在得空嗎？」