南城郊外的沈家小院，二層小樓乾淨整潔，院門口停著一輛一看便價值不菲的黑色轎車。
司機上前輕叩院門，沈德聞聲出來，見到門口衣著考究、氣質不凡的一行人，先是愣了愣，客氣問道：「請問你們是？」
宋鶴舟微微頷首，語氣平和：「我是宋鶴延的二哥，宋鶴舟。」
陳蘭在屋裡聽見動靜，也連忙迎了出來，得知是宋家來人，忙不迭地要去倒茶。
司機緊隨其後，從後備箱提下大包小包的名貴禮品，進屋輕輕放在牆角，便識趣地退到院外等候。
三人在客廳沙發坐下，沈德與陳蘭畢竟是普通人家，面對這般來頭不小的客人，難免有些侷促拘謹。
宋鶴舟看在眼裡，先溫和開口打圓場：「突然上門拜訪，實在冒昧，打擾二位了。」
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沈德連忙擺手：「不打擾不打擾，歡迎還來不及呢！」
客套幾句，宋鶴舟緩緩切入正題，語氣里滿是讚許：「今天過來，主要是想跟二位聊聊念禾。這姑娘我們都見過，懂事、穩重、有主見，你們夫妻倆把女兒教得這麼好，真是費心了。」
沈德與陳蘭對視一眼，笑著謙遜幾句，可心裡那股不安卻越來越濃。
對方這般先揚後抑，顯然不是單純來夸女兒的。
果然，下一秒，宋鶴舟話鋒一轉，神色鄭重了幾分：「不瞞二位，鶴延是我們家父母的老來子，從小就聰明，能力比我們幾個哥哥都強，是宋家未來要扛大事的人。他的婚事，從來由不得自己，牽扯太多，身不由己。」
他聲音微頓，看向夫妻倆，語氣帶著幾分深意：「你們都是明事理、有遠見的人，應該能理解我們宋家的顧慮和考量。」
沈德與陳蘭心頭一沉，瞬間明白了對方的來意。
他們這是勸不動宋鶴延，便找到他們頭上。
這宋家擺明了反對這段關係。
沈德沉默片刻，抬起頭，語氣客氣的說道：「宋先生的意思，我們明白。只是孩子們的事，終究要他們自己做主。我和她媽開明，女兒喜歡、願意，我們就支持。」
一句話，軟中帶硬，直接把立場擺得明明白白，給宋鶴舟遞了一顆不軟不硬的釘子。
宋鶴舟有些意外，卻沒放在心上，依舊笑著勸道：「我理解你們疼女兒。可年輕人一時熱血，考慮得太淺，總覺得有愛就能抵擋一切。等真的步入婚姻，面對事業受阻、旁人議論，慢慢就會生出怨懟。」
他順勢舉了個例子：「京市有戶人家的兒子，當年也是跟鶴延一樣，為了一個姑娘跟家裡以死相逼，家裡拗不過同意了。」
「剛開始甜甜蜜蜜，可沒過幾年，當年能力不如他的人都步步高升，他卻因為婚事拖累，一直原地踏步。起初還能靠著感情撐著，可日子一長，矛盾、埋怨全出來了，最後鬧得雞飛狗跳。」
說完，他語重心長地看向二人：「我今天過來，就是想讓你們多思量思量，別讓孩子一時衝動，將來後悔。」
緊接著，他又話鋒一轉，提起旁人：「念禾這麼優秀，喜歡她的優秀子弟多得是。我聽說，京市路家、謝家的小子都年輕有為，對念禾格外上心，尤其是謝家，長輩們都對她讚不絕口。」
「念禾要是真能嫁去謝家，後半輩子安穩順遂，不用受半點委屈，豈不是更好？」
沈德和陳蘭心裡跟明鏡似的。
宋家哪裡是擔心將來怨懟，分明就是嫌他們家門戶低，怕沈念禾拖了宋鶴延的後腿，擋了他的仕途前程。
那份高高在上的輕視，藏在客氣話底下，刺得人心裡發緊。
他們理解大家族的考量，可理解歸理解，心裡那根刺，終究是紮下了。
他們從來沒奢望過女兒攀龍附鳳，更沒指望靠著宋家飛黃騰達。
話都說到這份上，再熱臉貼冷屁股，反倒顯得他們上趕著巴結。
沈德臉色平靜，語氣卻半點不含糊：「你說的，我們都懂。你放心，只要你家弟弟放手，我們就算有天大的本事，也不會讓女兒踏足你們宋家一步。」
「只希望貴家族管好自己的人，別來糾纏我們。我們小門小戶，惹不起，也不想惹。」
「至於我女兒，我們會管好，也麻煩你們，約束好自家子弟。」
這番話直白又不客氣，宋鶴舟眉頭微不可察地蹙了一下，可今天是他上門求人，心裡再不舒服，也只能壓下去，臉上依舊維持著客氣。
既然對方鬆了口，他也不願多留。
宋鶴舟站起身：「既然如此，那我就不打擾二位了。」
他剛要邁步，沈德忽然開口：「等一下。」
宋鶴舟回頭。
沈德指了指牆角堆著的禮品，語氣淡漠：「這些東西，你帶走吧。無功不受祿，我們不能收。」
宋鶴舟看了一眼那些價值不菲的禮盒，沒再多說，只平靜點頭：「好。」
他沒有勉強，招手讓司機進屋把東西全提走。
司機拎著禮品出門時，忍不住詫異地看了沈德夫婦一眼。
跟在宋鶴舟身邊這麼多年，他還是第一次見自家領導被人這麼直白地趕出來，連禮物都原封不動退回來，對方還是這麼普通的一戶人家。
司機把東西放回後備箱，恭敬地打開后座車門，等宋鶴舟坐進去，輕輕關上門。
上車後，他偷偷從後視鏡瞥了一眼，見領導臉色沉鬱，心裡頓時一緊，不敢多言。
「開車。」宋鶴舟淡淡開口。
司機應聲啟動車子，黑色轎車緩緩駛離小院，沿著鄉間水泥路，漸漸駛出了這座安靜整潔的小鄉村。
宋鶴舟的車剛駛出村口，沈德和陳蘭臉上的客氣瞬間褪去，臉色沉得厲害。
陳蘭重重嘆了口氣，愁容滿面：「哎，這都叫什麼事。」
沈德低著頭沉默片刻，抬頭看向妻子：「收拾一下，我們現在去南城。」
陳蘭心裡一緊，擔憂道：「禾禾正忙著準備比賽，現在去找她，萬一影響她心情，耽誤了比賽可怎麼辦？」