第279章  桔甜似蜜,官民如友

  穆仙兒勵志做好夷陵縣令,果然言出必行。如今,街頭巷尾,田間山頭,只要提到穆悠的名字,無人不豎起大拇指,交口稱讚。

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  空山新雨後,天氣晚來秋。金風送爽,一場細雨過後,天地間格外澄靜。漫山遍野的野菊花給連綿的小山丘貼上了一片片金色的鈿花,更有那拳頭大小的蜜橘密密地掛滿枝頭,訴說著豐收的喜悅。

  夷陵物產豐富,藥材,山貨,茶葉,當然更少不了桔子。皮薄汁多,食之如蜜,故稱蜜桔。基本隨處可見桔樹的身影,然而卻以龍泉鎮和喜鵲嶺兩地種植最多。

  以前山路不通,每到豐收季節,蜜桔採摘運輸都是頭疼的大事。如今倒好,縣令修了路,還按人戶重新選出了鄰長、保長和里正。給各鄰長分配了耕牛,四家共用,鄰里之間,相互幫襯,其樂融融。

  蜜桔被從枝頭小心剪下,放入竹筐,搬上牛車,運到縣城,擺上貨攤,最後到了百姓的口中,滋潤著人們的心田。

  穆府外,熊大郎從牛車上卸下一滿筐桔子,和徐老漢一起抬到大門口。徐嬸理了理滿頭銀髮,手裡牽著牛繩,翹首以盼,她臉上帶著笑,滿臉的褶子如菊花般燦爛。

  熊大郎湊近門邊聽了聽裡面的動靜,又轉身從堆滿空竹筐的牛車上搬下一壇酒來,也小心放在了門口,抬起手來,想了想,還是忍住了沒有敲門。

  然而,門卻開了。穆悠依然一身素衣出現在門口。

  「拜見明府。」三人慌忙見禮。

  「熊鄉正,何時來的?不會敲門嗎?」穆悠問道。

  熊大郎羞愧地笑笑,指指身後的老人:哦,明府,徐叔徐嬸今日到縣城來賣桔子,托我領著來……來……」

  穆悠見他盯著那筐桔子支支吾吾,當然明白了他的企圖。不愧是個老實人,過來送個禮,還不好意思。

  穆悠也不說破,弓身從筐中掏出個大的,一分為二,細細的汁液飛濺開來,他麻利地去了皮,揪了兩瓣塞到嘴裡,不禁連連點頭:「嗯,甜。」

  三人見他嘴裡夸著,一個桔子瞬間便消滅了大半,原本的緊張也就蕩然無存。

  「呵呵,明府愛吃就好,呵呵。」徐老漢往衣衫上蹭了蹭手:「那明府忙著,我們就先走了,呵呵。」

  「嗚嗚嗚,」穆悠塞了滿口桔子,一時說不出話來,他招手讓他們止了步,把桔肉咽下,終於問道:「這筐是送給我的?」

  「是。這是徐叔俆嬸的一點小心意,還望明府笑納。」熊大郎笑道。

  「是,是,呵呵。」兩位老人也連連點頭。

  「好,好吃,幫我搬進去。」穆悠說著,手裡的桔子已吃完,又從筐子裡拿了一個剝起皮來。

  「哎,好。」

  「這酒也是送我的?」

  徐嬸怯怯地點點頭:「哦,這是龍泉酒肆的聶掌柜讓我們給明府捎來的。呵呵。」

  「哦,拿進去吧。」

  「是。」徐嬸左右看看,將牛繩套在旁邊的樹上,搬起了酒罈子。

  「這邊,這邊,放到飯廳里。」穆悠在前面領著路,不住手地往嘴裡塞著桔子瓣。

  「阿郎,誰啊?」柳婉茹從旁邊臥室出來,看著一老一少兩人抬著滿筐桔子,有些詫異。

  「嗯,娘子,來,嘗嘗徐叔家裡的桔子,可甜了。」穆悠說著,分下兩瓣就往她嘴裡塞。

  柳婉茹用手推開:「你買這麼多桔子幹什麼?這一時吃得完嗎?」

  「嗚嗚嗚。」穆悠將嘴裡的桔子吞了:「吃得完吃得完。徐叔俆嬸送我的,呵呵,不要錢。」

  「你……」柳婉茹憐憫地看了眼兩個白髮蒼蒼的老人:「阿郎,你怎麼能收他們的東西呢?他們這麼大年紀了,種點東西出來多不容易。老人家,這些桔子你們拿回去吧。哦,拿去賣錢就是。我們不能要。」

  徐老漢笑道:「娘子真是心善,今年啊,收成好,鄰里之間也都幫襯著,我家樹上的果子都賣完了,這筐是特地給明府留著的。」

  「來,子謙,吃一瓣。好吃嗎?」穆悠見田娘子抱著子謙出來了,趕緊將一瓣桔子撕開兩半,餵給他吃了。

  子謙嚼得滿嘴都是,看樣子真是挺好吃。

  「這是小郎君吧,真可愛!」熊大郎忍不住夸道。

  「是啊,這孩子長得真好!」徐老兩口也讚不絕口。

  「這……」柳婉茹瞟了一眼穆悠,見他又剝開了一個,想是真的愛吃,也就朝屋裡喊道:「柳絮,拿錢來。」

  「不不不,娘子。這可使不得。」徐嬸見柳婉茹要買,趕緊推辭。

  「就是,說了是送的嘛,快快快,幫我搬到裡面放著去。」穆悠指向飯廳,還不忘又往自個兒嘴裡塞上一瓣桔子。

  「小錢錢,上茶。」

  「哎,是,主子。」

  「阿郎,你……你怎麼能占他們的便宜?」柳婉茹仍然憤憤不平。

  「請他們吃頓飯總可以了吧?柳絮,錦繡,快去,做幾個菜。」

  「哎。」

  三人放好了桔子和酒,見錢管家上了茶,穆悠還要留客吃飯,不禁又有些不自在了。

  穆悠也不和他們多說,將魚符往桌上一擺,誰還敢不給面子?一桌飯菜瞬間便被三人一掃而光。快到未時了,早上不到辰時便出了門,趕著車差不多一個時辰才到縣城,又賣了這許久的果子沒捨得買東西吃,此刻也確實是餓了。

  穆悠命錢管家在門外偷偷看著,見他們吃完了才再次現身。

  「明府。」三人趕緊起身,有些不好意思。

  「坐坐坐。我都說了,我官服都沒穿,你們別把我當官看。」穆悠又從桌旁的筐子裡掏出一個桔子剝了起來:「我昨天上街,別人還給了我一個桔子,酸死我了,就你這桔子甜。」

  「呵呵,那是,我這筐是坡上最甜的那棵樹上摘的。」徐老漢有些自得,也忘了緊張了。

  「哦,是嗎?每棵樹還有不同嗎?」

  「是,這樹就跟人一樣,或多或少都是有些差別的。」

  「那好,那以後每年那棵樹我可就包下了。不過,不用你送,你給我留著,到了時候我自己去吃,順道還可以上你們家蹭頓飯。」

  「好好好。」老兩口高興壞了。

  「阿郎,娘子收好的東西都在這兒了。」柳絮和錦繡抬著一個大麻袋進來。

  「哦,熊鄉正,如果我沒記錯的話,你娘子快生了吧?」

  熊大郎滿臉興奮:「是,穩婆看了,也就在這兩天了。」

  「那你還滿處跑?臨盆的東西可都備好了?」

  「多謝明府關心,備得差不多了。」

  「哦,這些都是我兒子用過的。我娘子喜歡做針線,縫的小衣服太多了,小孩子長得又快,有好些都只穿了一兩次就穿不得了。閒在這裡也浪費,你看看,如果不嫌棄的話就順便帶回去吧。」

  「喲,這可都是嶄新的,你摸這料子。」徐嬸忍不住翻了翻,笑得合不攏嘴了。

  熊大郎也如獲至寶:「多謝明府。這些簡直太好了。」

  送走了三人,穆府終於又熱鬧起來。

  「來,都過來嘗嘗,真是甜!」

  柳絮笑道:「阿郎,你怎麼跟仙兒姐姐一個德行,一看見吃的,就兩眼放光,呵呵呵。」

  「嗯,主子,你還別說,是挺好吃。」所有人也都讚不絕口,一筐桔子瞬間銷了一半。

  柳絮擦了擦嘴:「阿郎,你跟別的官兒就是不一樣。」

  「哪兒不一樣了?」

  「以前在江陵時,百姓也誇我家阿郎清廉,阿郎從來不收別人的禮,更不會拿老百姓的一針一線。百姓們對他十分敬重,可是後來江陵大澇,就因為阿郎沒有及時籌到賑災款,百姓們卻突然怨聲載道,連……連娘子也……」柳絮說著,突然見柳婉茹也過來了,趕緊住嘴。

  「阿郎覺得是為什麼?」柳婉茹眼圈有些泛紅:「先父清正賢明,為何屍骨未寒,所有人都忘了他的好,我和母親流離失所,卻沒人來幫我們?」

  穆悠拿起一個桔子,忍了忍又放了下去:「你們拜過菩薩沒?有求必應,必然香火旺盛,可是他若是讓人失望了,誰還把他當回事?我只是個普通人,我可不需要別人把我當神供著。」

  柳絮一臉懵:「為什麼?」

  錦繡笑笑:「百姓們都覺得阿郎不像個縣令,自然都不會把縣令的職責往他身上套。可是阿郎卻做了好多當官的都沒能做到的事,這讓百姓們都大喜過望。而且阿郎親民,沒有一絲官架子,百姓們也都願意和他說話,願意把他當朋友。」

  「朋友?」柳絮撓撓頭,微微一笑:「阿郎倒也是,和誰都挺談得來,在哪兒都能吃上飯,呵呵呵。」

  穆悠也笑笑,又從筐中挑出一個大桔子。

  「主子,你悠著點,你已經吃了好幾個了,我聽說桔子吃多了上火。」錢管家忍不住說。

  穆悠將桔子裝進身上的布包里:「突然想到有一個人好幾天沒去探望了。我得去看看。你們晚上不用等我吃飯,我今晚就住縣衙了。」

  「什麼?阿郎,你又不回家睡嗎?」柳絮跟到院子裡,拉住了穆悠的衣袖:「阿郎,娘子都說我了,讓我不要再插手你們的事。不過,上次那菊花茶里我是放了一點東西,可是,真的真的不是要害你。再說了,你上次還把我打暈了,我都沒生氣嘛。難道你反而還氣?」

  穆悠頭也不回:「沒生氣。」

  「那你為什麼還是三天兩頭的住在縣衙?」

  穆悠瞪著眼道:「柳婉茹給你說什麼了?難道她就沒告訴你少問幾個為什麼嗎?」

  「說了啊。」

  「那你還管?」

  「我是你的丫鬟嘛,我不管你誰管你?」

  「煩!」穆悠扔下一個字,已奪門而出。