作為一個人，他幾乎不曾擁有過什麼。
親人、朋友、自由，做玄衣衛時統統沒有，甚至連名字都只是個代號。
他會猶豫，無非是答應做蕭珩之後，連僅剩的自己都要失去了；像被套進一個塑好的殼，往後任他如何呼喊，都不會有人再聽見。
而姜念，恰好是他最後的見證者。
「我說這些只是想你知道，你可以信任我，在我這裡你永遠是第一位，只要能幫到你我願意做任何事。」
姜念搖著頭，不忍卒聞似的抽回手。
「我……」
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姜念從沒聽過他說這些，從來沒有。
今日聽了他的自白，她只能無力地想著，他該去信教才對，將意念寄託神明，也總好過錯付給自己。
「怎麼了？」見她神色緊繃，少年人關切地湊近。
「我沒事，」姜念緩過一陣，才又抬頭望向他，「怎麼不早點告訴我呢。」
她能走到今天，利用的人絕不會少，可她也有底線。
處境比自己還難的，絕不會去沾。
她現在甚至說不清，蕭珩對自己究竟是男女之愛呢，還是拿她當神祇供奉。
「以前是不知道該怎麼說，」他緩緩開口解釋，「後來我怕你失望，自己也不敢提。」
「失望？」姜念不解。
少年人俊秀的面頰往左偏，掩去那半邊面上的疤痕。
「我的面上有道疤，叫你……」
這回不等說完，他就被人抱住腦袋，緩緩貼上少女柔軟的身軀。
「誰叫你想這些的！」姜念假意訓斥著，「你生得很好看，我滿意得很。」
「你不信我嗎？」
他依偎在人懷裡，滿足地彎了雙目。
他所求的，無非是這樣。
只要她在，她眼裡有自己就行。
「信的。」
可比起他心滿意足，姜念的心情就複雜多了。
她不斷想著該怎麼告訴他，她當日說「雖沒看見，但我想你一定生得好看」，重在「沒看見」而並非「很好看」。
不過是猜到他身份敏感，為求保命撇清干係而已。
這世上怎會有這樣的誤會呢。
她敢對天發誓，但凡他早些說明自己的情況，就算失去這份助力，她也不會隨口許諾陪人一輩子。
現在說出來，蕭珩能接受嗎……
咚咚咚——
一陣叩門聲，打斷姜念亂糟糟的思緒。
她輕輕拍一拍少年後背，鬆開他，轉身去開門。
韓欽赫托著兩盤點心。
湊近壓低聲線對她講：「我未來大舅子在，可不得來露露臉？」
「你……」
是啊，韓欽赫也不知曉內情。
他只知道，侯夫人把自己名字添到了蕭家族譜上。
她和「蕭珩」是同宗，可房中人又不是真的……
「我放下東西就走，行了吧？」
不等姜念答覆，他已擠過門縫進到房內。
「蕭兄，許久不見了。」
蕭珩不是當初的蕭珩，見到他便立刻站起身。
「韓兄。」
「你坐你坐，」韓欽赫放了點心到桌上，「聽說你一路過來，受傷了？」
「啊，」說到底半生不熟，蕭珩略顯侷促，「不是什麼重傷。」
走過場的寒暄很快落幕，兩個年輕的男人，不約而同望向門邊的姜念，都在詢問自己表現如何。
姜念只能尷尬賠笑。
他們兩個倒挺像，把目光投向沈渡，投向謝謹聞，卻都還沒意識到對方的威脅。
太平起見，不如就先這樣，誤會著吧。
「好了，」韓欽赫收起托盤，「不打攪你們敘舊，今日我讓廚子多做幾個菜，給你接風。」
蕭珩只是點頭，「多謝。」
韓欽赫出門時還對著姜念挑眉，賣弄自己的周到，被姜念迅速推門關在屋外。
她已經決定，暫時不去理這筆爛帳。
轉過頭就開始問正事：「你是和東南抗倭的那支軍隊遇上，才會受傷的嗎？」
「是。」
蕭珩拉開身邊那張圓墩，示意她坐下慢慢聽。
姜念便坐到他面前。
「遇上他們的時候，他們糧草已盡，強弩之末負隅頑抗而已。」
「所以他們劫走的賑災糧，真是假的？」
「我在正面以逸待勞，謝太傅斷後，很快就把他們制住了。」
「那些士兵呢，你們如何處置的？」
她聽蔣廷聲提起過，東南這支軍隊足有一萬人。
「他們也是聽頭領的話，打著清君側的名義，以為入京勤王；糧草一斷，頭領一死，自然還是歸順朝廷。」
姜念若有所思地頷首。
蕭珩便又說：「這都是沈大人的主意，他還說，事成之後要傳暗報，只說那些人順利北上。」
臨江王等著這一萬人，與他西北駐軍會師。
可他又怎麼想得到，那一萬人加之八千精兵，全是去要他命的。
「西北駐軍有多少人？」
「三萬左右。」
「那駐守京都的呢？」
「一萬出頭。」
「難怪。」
難怪要在東南花這麼大心思，那一萬兵力，實則是扭轉干坤的關鍵。
「你是不是，在擔心沈大人？」
姜念回神，發覺面前人望向自己，詢問得甚至很平靜。
是了，他曾目睹自己和沈渡親近，並未表達不滿。
「我擔心，他有軟肋落在人手裡。」
話一出口姜念自己先明白了。
為何他會爽約，為何爽約後沒有解釋，也再沒和自己聯絡過。
他是在保護自己。
「你要幫他嗎？」
姜念說：「我答應過的。」
在侯府東華堂，她們假借補講《大學》的名義，肆意暢談朝中時局。
那時姜念仰頭，望向憂心忡忡的男子，說：「你放心，我會幫你的。」
不是每句誓言都會兌現，但對沈渡說過的每一句，都是真的。
「好，」蕭珩立刻接道，「那我也幫他。」
姜念不再拒絕。
「你是因為受傷才過來的嗎？」否則，他應當隨謝謹聞回京了。
蕭珩也說不清，謝謹聞那時似有所顧慮，會師之後便指了梧桐帶他來此休養。
他只能如實道：「是謝太傅的意思。」
「果然吶。」姜念慨嘆一聲。
把自己跟韓欽赫放在一處還是不安心，這就派人來盯梢了。