伯爵府到俱樂部開車也就四十分鐘的路程。
可使者來回跑了一趟，不到三十分鐘就趕回來了，顯然是一路催著司機踩油門。
「伯爵說了，家宴安排在明天晚上。
船長最好八點準時到，可以帶兩個隨從。」
使者恭恭敬敬地站在門口，腰彎得比之前更低了一些。
目光在劉琦、小李子和達尼爾身上飛快地掃了一圈，又壓低聲音補了一句。
「另外，最好不要太引人注意。」
劉琦沒接話，只是微微點了點頭。
使者如釋重負，識趣地退了出去，皮鞋踩在石板路上的聲音越來越遠。
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門一關上，屋裡的氣氛就變了。
幾個人都不說話，安靜得能聽見牆上掛鐘的秒針在跳。
那股沉默里壓著的殺意比之前更濃了，像一把被按在水下的刀，隨時會彈起來。
每個人心裡都清楚——如果劉琦明天真去赴宴，他們只有兩條路。
要麼跟著伯爵去殺人，要麼從內環殺出去。
沒有第三條。
小李子轉身走進休息室，幾個人圍著那張舊木桌坐下。
窗外的陽光透過百葉窗切進來，在每個人臉上劃出一道道明暗交替的光紋。
大家臉色都不太好看，雖然明晚就能知道答案，但每個人都在猜那活兒到底是什麼。
「我覺得是想上位。」達尼爾第一個開口，手刀在脖子上一划，嘴裡「咔嚓」一聲，模仿刀刃切過骨頭的聲音。
「要把他頭上那個公爵給……」
「不可能。」小李子搖了搖頭，手指在桌面上輕輕叩了兩下。
「不是吉圖這一帶的事。至少跟城裡那些貴族都沒關係。」
「為什麼？」劉琦靠在椅背上，翹著腿，手裡捏著一顆花生沒剝。
「關賭場那次，需要一伙人進去亂殺，找咱們很正常。但要殺公爵——用不著咱們。
找個殺手，直接拉進領域裡宰了，乾淨利落，不留痕跡。一大幫人去那不是添亂麼？」
小李子頓了頓，又接著道。
「另外，活兒肯定不在吉圖城裡。
在城裡他有自己的勢力，有自己的親信。這種大事，他不可能找外人。
既然找到了咱們，那就說明咱們身上有別人沒有的東西。」
小李子說著，腦子裡已經在飛快地盤算了。
猛人哪裡都有，錢給夠了，僱傭兵公會的人也不廢話，說干就干。
那他們到底有什麼是不可替代的？
「不可替代性……」達尼爾皺著眉頭，粗大的手指在桌面上畫著圈。
「跟人有關係，還是跟事有關係？」
「會不會跟咱們幾個身上背的案子有關？」三號難得開了口。
「說不定是什麼精心設計的陷阱。」
他說完就沒再出聲，垂著眼皮，像是又縮回了自己的陰影里。
「法則西蘭和斯比瑞特的手沒那麼長。」小李子冷笑了一聲，嘴角往下壓了壓。
「要抓我們？那些人不會跟吉圖的一個伯爵做交易。起碼禁衛軍的精銳要出動至少五個小隊才行。」
達尼爾有些不耐煩了：「說不定他就是想找一幫實力強、身上有案底、跟其他大國關係不好的人！咱們不就是現成的麼？」
劉琦猛地一拍大腿，直接從椅子上彈了起來。
「智者千慮必有一失，愚者千慮必有一得。
還得是你啊達尼爾，我差不多猜到了——八九不離十，要麼是送貨，要麼是送人。
這貨或者人必然是讓各國都想要的，曝光了伯爵就要死的那種。
伯爵不知道怎麼發現了這個事情，存了私心不想讓吉圖和其他國家知道，只能偷偷送走。」
他一邊說一邊在桌邊踱步，手指在空中比劃著名。
「貨的可能性不大——咱們半路跑了怎麼辦？貨又不會叫。
如果是人的話，那這個人來頭肯定不小。
走投無路，只能託付給咱們這種亡命徒。」
「有道理。」達尼爾點頭。
這個邏輯說得通，之所以讓他們等這麼久，就是等貨或者人等齊了。
伯爵一直藏著掖著，這麼一想，全通了。
「不管送人還是送貨，不就是坐押鏢嘛？」達尼爾不以為然地往後一靠，椅子腿翹起來，晃了兩下。
「我還以為多大個活兒呢。」
小李子搖了搖頭，伸手把達尼爾翹起的椅子腿按回地上。
「如果是接人，尾款要到最後一刻才付。
要考慮的東西太多了，不光是一路上的護衛，到了地方還得交接，說不定還要負責接應。
太多變數了。這才是最難的地方。一個環節出問題，咱們全得搭進去。」
「有什麼難的？」達尼爾嘴硬，脖子一梗，「實在不行半路把人宰了，或者當奴隸賣了，還能換錢呢。」
「還是達尼爾老爺高啊。」劉琦揶揄了一句。
真要是運什麼重要人物，人家能把一個任人宰割的軟蛋放心交給你？
至少得配兩三個保鏢，起碼對上自己這幾個人不被吊打的那種。
人家爵爺比他們聰明多了，不然早就在那幫貴族鬥心眼子的遊戲裡死無全屍了。
「說可以帶兩個人，你心裡有數了沒？」小李子把話題拉回來，目光落在劉琦臉上。
「那還用說？」劉琦想都沒想，端起桌上的水杯灌了一口，「肯定帶你和達尼爾。真出事了，打起來也方便。」
「家宴嘛，說得挺高端。」
達尼爾靠在椅子上，翹著二郎腿，兩隻手枕在腦後，一臉漫不經心。
「既然是貴族，說不定也就是個群英爛交party。」
小李子剛端起茶杯喝了一口，聽到這話直接噴了出來，茶水濺了一桌子。
他擦了擦嘴角，瞪著達尼爾，半天沒說出話。
這個人怎麼能一臉正經地說出這種話來？
「行了行了，別扯這些沒用的。」劉琦擺了擺手，把桌上的水漬抹掉，「明天晚上就知道了。」
三號見眾人商量得差不多了，沒自己什麼事，隨手從桌上抽了張墊報紙的舊報紙。
就是劉琦前幾天看過的那張。
他之前只聽過劉琦轉述，親眼看到原文還是頭一回。
他垂著眼皮，目光在那一行行字上慢慢掃過去。
半晌，他抬起頭，發出暴論。
「吉圖要滅亡了。」
屋裡一下子安靜了。
幾個人齊刷刷地看著三號。