宋冬來覺得，他這些時日太過忙碌，疏忽了對杜寶釧的關心和體貼，才讓她在面對這些流言蜚語時，感到孤立無援。
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杜寶釧看著眼前一雙兒女，他們的臉上，滿是對自己的維護和信任。
他們是真心相信自己的清白，也相信他們的父親。
「好了，你們都出去吧，我想一個人靜一靜。」
杜寶釧輕輕推開宋之棋，聲音疲憊。
宋冬來還想再說些什麼，卻被宋知琴拉住了。
「爹，我們先出去吧，讓娘一個人好好想想。」
宋知琴拉著宋冬來走出了房間，輕輕地關上了房門。
宋冬來深吸一口氣，轉身看向身後的兒女。
「你們放心，這件事，我一定會解決乾淨，還你娘一個公道。」
他語氣堅定，眼神中透著一股不容置疑的決心。
「爹……」宋知琴還想說什麼，卻被宋冬來打斷了。
「我知道你們擔心什麼，趙香兒的事，我會處理好。」
他頓了頓，「現在最重要的是，要讓你娘安心。」
「可是，爹，祖母那邊……」宋之棋面露難色。
「這件事，我會和你祖母解釋清楚的。」
宋冬來拍了拍他的肩膀，「你們先去看看你娘，我去去就來。」
宋冬來轉身離去。
他要去找段氏，把話說清楚。
趙香兒的事，不能再拖了。
他來到段氏的院子，還沒進門，就聽到裡面傳來一陣訓斥聲。
「寶釧這孩子，真是越來越不懂事了！香兒不過是個丫鬟，她怎麼就容不下呢？」
段氏的聲音中滿是怒氣。
宋冬來腳步一頓。
段氏的怒火還沒過去？
他推門而入，就見段氏坐在主位上，臉色鐵青。
她身旁站著幾個丫鬟，一個個低著頭，大氣也不敢出。
「母親……」宋冬來剛開口，就被段氏打斷了。
「你還知道來？我問你，香兒的事，你知不知道？」
段氏猛地拍了一下桌子，茶杯里的水都濺了出來。
「母親，您誤會寶釧了，趙香兒落水的事，和她沒有關係……」
宋冬來連忙解釋。
「不是她那還能是誰？整個侯府，誰不知道香兒是被我賜給你的？她這是善妒，是容不下人！」
段氏怒氣沖沖，根本不聽宋冬來的解釋。
宋冬來還想再解釋，卻被段氏猛地一揮手，阻止了他的話。
「你別說了！我不想聽！你告訴寶釧，讓她好自為之！如果再有下次，我決不輕饒！」
宋冬來張了張嘴，卻什麼也說不出來。
他沒想到，段氏竟然如此固執，根本不給他解釋的機會。
他深深地吸了一口氣，強忍著怒火，和緩了聲氣。
「母親，您聽我說，那天在花園裡，是趙香兒突然撲向我，我下意識將她推開，才讓她失足掉進了湖裡。有下人小廝可以作證，這件事與寶釧沒有關係。」
段氏沒有想到還有如此內情，眉頭微皺，怒氣稍微緩減。
面對這個回來沒有幾月的兒子，她也不想鬧得太僵。
杜寶釧是他的妻子，他們相處了十幾年，比她這個親生母親更親近。
她如果一味針對杜寶釧，必然會讓這個兒子和她離心。
還有杜寶釧的幾個兒女。
尤其是宋之棋，他剛中了解元，前途無量。
馬上要會試，不能讓他在這個時候分心。
段氏和緩了心緒，收斂怒容，和宋冬來溫聲細語起來。
「你現在是侯府三爺，要有三爺的派頭，不能被一個婦人拿捏住！」
宋冬來先是感謝了段氏的寬容大量和關心愛護，以退為進。
「母親，如今我已經有七個兒女，並沒有納妾的意思。當初求娶寶釧的時候，我也和岳父岳母承諾過日後絕不納妾。」
段氏卻不想聽他說這些，只道：「你如今身份不同了，過去在鄉下自然是如何應承都可以，但身份變了，所言所行自然也要跟著改變。如果寶釧的父母識大體懂道理，就不會在這件事上為難你。」
這話又讓宋冬來無言以對。
段氏說她乏了，讓宋冬來也回去好好休息。
宋冬來卻沒有走，繼續道：「那個趙香兒暫時也不好留在三房。」
段氏的怒氣又浮了上來。
「我賜出去的人，哪有收回來的道理！你去吧！」
說完，她便轉身回了內室。
宋冬來深深地吸了一口氣，壓下心中的怒火，轉身走了出去。
……
紅梅傲雪迎新歲，瑞氣盈門喜氣濃。
新年伊始，爆竹聲聲。
安陽侯府張燈結彩，一片喜氣洋洋。
一大早，宋府上下便忙碌起來，準備著今日的祭祖儀式。
宋仲達坐在主位上，面色嚴肅，看著面前的族譜，眼神中帶著一絲欣慰。
宋冬來和宋之棋跪在祠堂正中，等待著宋仲達宣布儀式開始。
「今日，我將三郎一家記入族譜，從此以後，他便是宋氏一脈，不可分割。」
宋仲達的聲音洪亮，在祠堂內迴蕩。
宋冬來和宋之棋起身，恭敬地給祖宗牌位上香，然後再次跪下，叩首行禮。
祠堂內的氣氛莊嚴肅穆，眾人神色恭敬。
「禮成！」
祭祖儀式結束後，夜幕緩緩降臨。
侯府上下齊聚一堂，歡聲笑語不斷。
宋冬來坐在杜寶釧身旁，不時舉杯應酬，臉上帶著淡淡的笑。
杜寶釧看著他的側臉，心中一片溫暖。
宴席結束後，宋冬來和杜寶釧帶著兒女回到自己的院子，準備休息。
杜寶釧道：「冬來，今日父親將我們一家記入族譜，你也算是正式成為宋家人了。」
「嗯。」宋冬來點了點頭，神色悵然。
杜寶釧握住了宋冬來的手，「你怎麼了？不開心？」
宋冬來沉默片刻，才道：「沒有，只是覺得時間過得太快，這些事，好似一場夢……」
杜寶釧笑著在宋冬來手臂上掐了一下。
「疼不疼？還是不是在做夢？」
宋冬來被她逗笑了，搖了搖頭。
……
薛婉清帶著趙香兒來見段氏。
趙香兒跪在地上，低著頭，肩膀微微顫抖著。
「起來吧！」
新的一年馬上就要到了，段氏今日心中暢快，飲了些酒。
「你這丫頭不是說之前掉到湖裡受了寒嗎？怎麼不好好在房裡休息，來見我做什麼？」