宋冬來借著矯健的身手，將巡邏隊引過來後，就聽到了雞叫聲。
六福平時毛毛躁躁，喜歡一些亂七八糟的東西。
招貓逗狗學雞叫。
沒想到，今日還真的派上了用場。
宋冬來忍不住笑出了聲。
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他搶先到了陷阱旁，扔了幾根雞毛進去，就帶著三個小娃回了家。
天光微亮。
鑼鼓聲乍響。
村民們都被這不同尋常的響聲驚動了。
劉大蘭推了一把還在打鼾的男人，「你快起來看看，是不是又抓到黃鼠狼了？」
男人不耐煩地咕噥一聲，翻身坐起。
「開大會了，都到曬穀場集合！」
敲鑼的漢子嗓門洪亮，正從門口經過。
劉大蘭下了地，匆匆地擦了把臉，拽著迷糊的男人出了門。
她家本來養了十多隻雞，算是村裡的養雞大戶。
這回卻被黃鼠狼禍害了五隻。
前一晚，又丟了一隻。
劉大蘭恨不得生吞了那隻作孽的黃鼠狼。
曬穀場上圍滿了人。
靜悄悄的，竟然沒有人說話。
劉大蘭心中詫異。
上回捉到黃鼠狼，大家興奮異常、歡天喜地，就差放鞭炮慶祝了。
怎麼今天是這種反應？
劉大蘭不敢再咋呼，給自家男人使了個眼色，默默地往裡邊走。
村民們都被意想不到的場景鎮住。
有志一同，全都緊肅不言。
扈彭祖瞧著人差不多到齊了，清清嗓子開了口。
「村里鬧了黃皮子，雞死了大半，本是痛心疾首的一件事。」
「上回抓到的那隻黃鼠狼已被送入弘安寺，本以為自此後村里能相安無事，沒料到雞禍仍然沒斷。」
扈彭祖眉頭緊皺，語氣沉嚴。
熟悉的村民都知道，村長這是憋著大氣，隨時都可能發火。
他們更不敢出聲了。
「把人帶上來！」
扈彭祖一揮手。
兩個漢子抬著擔架，到了場中央。
擔架被放下，躺在上面的男人呻吟了一聲。
「這誰啊？」
「怎麼回事？」
「不知道啊……」
村民們看著眼前詭異的一幕，實在按捺不住，小聲議論起來。
「都閉嘴！」
扈彭祖提高音量，將熙攘聲壓了下去。
咣！
他將一把柴刀丟到了地上。
怎麼還動刀了？
離得近的村民忍不住後退了幾步。
「扈二狗，你做過的事情，認不認？」
擔架上的男人喘息著道：「村長，我錯了，我認！」
「都是我一時糊塗犯了混才做下錯事，請村長饒過我這回，我以後再也不敢了！」
扈二狗有氣無力，聲音斷斷續續。
「啊！二狗！」
一個婦人尖叫一聲，推開前面幾人，奔到了擔架前。
「二狗，你這是怎麼了？」
婦人哭嚎起來。
「你給我閉嘴！」
扈彭祖黑著臉，朝人群中喊道：「扈鐵栓，村里正在開大會，還不快過來拉開你媳婦！」
一個矮個男人應是，快步進了曬穀場，將婦人強行拖開。
「你再不閉嘴，不只二狗，咱們全家都要一起倒霉！」
扈鐵栓使勁兒掐了自己媳婦一把，低聲提醒。
想到村長的手段，婦人的哭喊聲一噎。
她抽抽泣泣地和丈夫站到了一旁，沒敢再大聲吵嚷。
「前一晚的雞不是被黃鼠狼咬死的，而是被扈二狗偷去吃了。」
這話一出，曬穀場立刻沸騰了。
有人趁亂偷雞，想嫁禍給黃鼠狼？
太可惡了！
一時間，眾人目光如刀。
恨恨的眼神死死地落到了扈二狗身上，還有些人嫌惡地看向扈二狗的爹娘。
扈二狗瑟縮了一下。
二狗娘噎住，再也哭不下去了。
扈彭祖此時氣得頭頂冒煙，卻只能強自忍耐。
他倒是想把這事低調處理，可扈二狗是被劉家人在陷阱里抓到的。
等他得知消息的時候，劉長根和他那個大兒子早就把扈二狗審得一清二楚。
他想遮掩也沒了機會。
事到如今。
他只能擺出公正公平的態度，認認真真地將扈二狗懲治一番。
不然，村民們肯定會認為他故意包庇自家堂侄。
他這個村長也就做到頭了。
劉大蘭得知自家的雞原來是被扈二狗偷吃了，火冒三丈。
她尖著嗓子吵鬧不休，堅持要將扈二狗送官嚴懲。
扈彭祖早和族人想商量好了對策。
他沒有吭聲，族老扈六叔代他表了態。
「我也不是要包庇誰，但你們想想，倘若因為兩隻雞就鬧到縣衙去，以後村里再有其他事發生，是不是也要見官？」
「你們各家都有孩子要舉試，村里這樣的名聲傳出去，對孩子們是不是有不好的影響？」
「而且事情鬧大了，以後別村的女孩和大人嫌棄，都不願意嫁到咱們扈丘村來怎麼辦？」
扈六叔一席話，說得眾人沉默了。
宋冬來冷笑。
偷雞摸狗放任不管，難道非要等到殺人放火才報官？
劉長根自然不會讓扈家人輕易把這事饒過去。
他看了大兒子一眼。
劉開業會意，張口道：「六叔祖言之有理，可若不加以懲戒，日後人人效仿，村里豈不亂了套？」
「嗯，開業說得很是。」
扈六叔摸了摸短須，接著道：「懲罰必然要有。」
「首先，二狗家要賠償兩戶人家的雞，可以拿自家雞來抵償，也可以用銀錢賠付，你們自去商量。」
「扈二狗膽大包天夜裡行盜，絕不能輕饒。」
「就按村里族規處置，杖責二十，以儆效尤，你們看如何？」
二十杖？
二狗娘眼前一黑，呼天搶地。
「他受了傷本就半死不活，這麼嚴厲的刑罰，怕是會要了他的命啊！」
「我的天哪，我的兒！」
「住嘴！」
扈彭祖高喝，「你不服氣，莫非是想讓我們將他送去縣衙？」
「這……」
二狗娘哭聲頓停。
「大家如果沒有意見，那就全都留下來觀刑。」
「希望你們能夠引以為戒，從此以後克己奉禮，切勿行差踏錯！」
村民們沒有出聲。
劉長林幽幽一嘆，意有所指地道：「扈二狗是村長的親堂侄都受了嚴懲，村長果然公正嚴明。」
「這回過後，定然再無其他人會仗著村長的威勢橫行無忌，胡作非為。」
「畢竟，大傢伙可都看著呢！」
這番話，成功地讓扈彭祖本就青黑的臉又陰沉了幾分。
日後扈家人再鬧出什麼動靜，劉家人定然會重提今日之事，怕是也是善了。
張氏看到這裡，悄悄地退出人群，往村口走去。
大伯還等著她回話呢！