索托城的城門比諾丁城氣派了不止一個檔次。青石砌成的城牆高達數丈，城門洞開，來往的行人商旅絡繹不絕，挑著擔子的貨郎、騎著馬匹的旅人、駕著馬車的商隊，在城門下匯成了一條川流不息的河。
城門口站著的四個人，在來來往往的人群中格外扎眼。
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為首的是個黑髮少年，身量修長挺拔，肩背寬闊卻不顯笨重，反而透著一股松柏般的舒展。
他穿了一身剪裁合體的深色便裝，袖口收緊，腰間繫著一條簡單的皮帶，整個人收拾得利利落落。
六年的時光將他臉上最後一點嬰兒肥削去，露出線條分明的下頜與眉骨，一雙黑色的眼睛沉靜如水，目光掃過城門的匾額時，眼底掠過一絲淡淡的笑意。
他身旁緊挨著一名金髮金瞳的少女。
少女身量纖細，個頭比同齡的女孩子略矮一些，卻有一種讓人無法忽視的存在感。
一頭金色的短髮在午後的陽光下泛著柔和的光澤，發梢微微翹起，俏皮又靈動。
她穿著那身標誌性的星翼裙，裙擺上流動著若有若無的青綠色紋路，像是封存了一縷清風在其中穿梭。
背上斜背著一柄長劍，劍鞘古樸，毫無裝飾，卻偏偏襯得她整個人愈發清冷出塵。
少女的另一邊，站著一個高挑明艷的女孩。一頭烏黑的長髮梳成標誌性的蠍子辮，發尾垂過了腰際。
六年過去，她的五官徹底長開了，一雙大眼睛亮得像兩顆黑葡萄，眼波流轉間透著一股天不怕地不怕的靈動勁兒。
緊身的勁裝將她修長的雙腿和纖細的腰肢勾勒得淋漓盡致，往路邊一站，不知引來了多少偷瞄的目光。
最外側則站著一個藍衫少年。他比原行空矮了小半個頭，身形偏瘦，卻並不顯得單薄，反而有一種精悍內斂的氣質。
他的面容平平無奇，只是目光時不時朝身旁那個扎著蠍子辮的女孩飄去，飄過去又飛快地收回來，然後再飄過去。六年了，這個習慣始終沒改。
四個人的站位自然而然地形成了一種微妙的格局。
原行空和熒妹並肩走在中間，兩人之間幾乎沒有距離，肩膀時不時輕輕擦過。
小舞緊挨在熒妹的另一側，挽著她的胳膊，嘰嘰喳喳地說個不停。
而唐三則跟在小舞的側後方，沉默地走著，偶爾小舞回頭跟他說句話，他便立刻抬起頭，眼睛亮一下，然後又歸於沉默。
「我說——」小舞忽然鬆開熒妹的胳膊，繞到原行空面前，叉著腰倒著走，臉上寫滿了不滿。
「我們為什麼要大老遠跑到索托城來啊？你不會真想去那什麼史萊克學院吧？
你不是一直不喜歡那個所謂的大師嗎？
他推薦的怪物學院，你不是覺得不靠譜嗎？」
唐三走在她身後的腳步微微一頓，眉頭不自覺地皺了起來。
六年了，他依然聽不得任何貶低大師的話。可這話偏偏是從小舞嘴裡說出來的，他只能把到嘴邊的話又咽回去，低下頭，繼續沉默地跟著。
原行空聽了小舞的抱怨，也不生氣，只是不緊不慢地解釋道：
「索托城雖然比不上天斗城，卻也是天斗帝國排名前列的大城市。
城裡匯集了周邊數座城市沒有的修煉資源，各類商鋪、拍賣場、斗魂場一應俱全，對我們接下來的修行大有好處。」
他頓了頓，這才接著說道：
「至於史萊克學院，我也沒說一定要去那裡上學。
既然大師極力推薦，或許倒也有幾分道理。
我們就過去看一眼，要是行就留下來，要是不怎麼樣，掉頭就走便是。
憑我們的實力，還能沒學上不成？」
小舞歪著頭想了一下，覺得這番話確實挑不出什麼毛病。尤其是最後那句「憑我們的實力」，讓她心裡那點彆扭瞬間煙消雲散。
她拍了拍原行空的肩膀，煞有介事地點了點頭：
「行吧，算你說得有道理。那本小姐就先去瞧瞧這個什麼怪物學院，看看它到底有什麼三頭六臂。」
心事一放下，小舞便沒了糾結。她重新挽起熒妹的胳膊，拉著她東張西望，開始真正打量起這座遠盛諾丁城的繁華都會。
索托城的主街寬闊得能並排跑四輛馬車，街道兩旁店鋪鱗次櫛比，酒旗和招牌在風裡獵獵作響。
賣布料的鋪子裡掛著光鮮亮麗的綢緞，鐵匠鋪傳來叮叮噹噹的敲打聲，路邊的攤販們扯著嗓子叫賣各色小吃和新鮮瓜果，空氣中交織著烤肉、香料和剛出爐的麵餅的味道。
小舞看得眼花繚亂，一會兒拽著熒妹去看路邊攤上亮晶晶的首飾，一會兒又被遠處耍猴戲的藝人吸引了目光，興奮得像只出了籠的兔子。
四人在街上逛了一陣，找了家還算乾淨的飯館吃了頓飯，便開始尋找落腳的地方。
索托城的旅館倒是不少，可要麼太簡陋，要麼價格貴得離譜。小舞逛了幾家都不滿意，嘴裡嘟囔著「這床也太硬了」「這屋子一股霉味」，直到走到街角拐彎處，她的腳步忽然停住了。
「哇——」
小舞瞪大了眼睛，嘴巴張成了一個圓。
眼前這座建築，簡直像是從童話里搬出來的。
整棟樓被設計成了一朵巨大盛開的玫瑰花，層層疊疊的花瓣在夕陽下泛著柔和的玫瑰紅色。
窗戶是橢圓形的，鑲嵌在花瓣的紋路之間，窗台上還垂著翠綠的藤蔓。
門口的招牌上用漂亮的花體字寫著四個字：玫瑰酒店。
「我要住這裡！就住這裡！」小舞拽著熒妹的手使勁晃，聲音激動得都變了調。
唐三幾乎沒有猶豫，立刻點頭：「好，就住這裡。」
原行空抬起頭，看著這座造型別致的建築，嘴角微微勾起一抹意味深長的笑。
玫瑰酒店，果然是這裡。
穿越斗羅大陸，這座酒店算是不得不打卡的經典地標了。
他側頭看了一眼身邊的熒妹，見她也在仰頭望著那座玫瑰花般的建築，金色的眼眸里倒映著柔和的玫瑰色光暈，似乎對這裡頗為喜歡。
「既然如此，那就進去看看吧。」
話音剛落，小舞已經拉著熒妹一陣風似的跑了進去，兩根長辮子在身後甩得飛快。
原行空笑著搖搖頭，正要邁步跟上，忽然發現唐三還站在原地發愣，順著他的世界看過去，正好看到前面小舞躍動的腰肢。
「唐三，愣著幹嘛？趕緊跟上。」原行空回頭招呼了一聲，隨後也不管唐三跟沒跟上，便直接邁步走了進去。心中則不緊不慢地補了一句，「不然這房錢誰來掏？」
這話倒是真的。
四個人里，小舞花錢向來大手大腳，每個月那點補貼到手沒兩天就見底了。
原行空倒是有一份補貼，可他要養自己和熒妹兩個人，這些年攢是攢了些錢，卻也不能亂花。
唯獨唐三，雖然大部分錢都花在了小舞身上，可這六年他一直在城裡的鐵匠鋪兼職做打鐵學徒，收入頗為可觀，算是他們四人當中最有錢的那一個。
原行空踏進酒店大堂的時候，正好聽見前台的服務生正在問小舞和熒妹：
「兩位小姐，請問需要開幾間房？」
小舞剛想回答，原行空已經從後面走了上來。熒妹自然而然地朝他身邊靠了半步，小舞也轉過頭來跟他說話，三個人站在一起，舉止間的親密毫不遮掩。
前台服務生目光在原行空和兩個女孩之間飛快地轉了兩圈，便清了一下嗓子，臉上浮起一個曖昧的笑容，語氣裡帶著幾分「我懂的」的意味：
「幾位貴客，實在抱歉。這個嘛……你們來得有些不巧，今天客滿，店裡現在只剩下一間房了。」