馬車緩緩降落在廣場中央，恰好落在天斗皇室、七寶琉璃宗、藍電霸王龍家族與星羅帝國四方人馬的中間位置。
車門無聲開啟，一道身影自車中步出。
她穿著紫金色的教皇長袍，華貴面料輕柔貼合著每一寸曲線。
袍擺搖曳間，勾勒出驚心動魄的身形。
豐盈的曲線在衣襟下若隱若現，腰肢纖細如柳，彷佛一手便能盈握。
而長袍開衩處，修長玉腿隨著步伐時隱時現，肌膚勝雪，光滑得宛如緞子。
頭戴的九曲紫金冠映襯著她絕美容顏，紫眸如深邃星空，眼波流轉時卻泄出一絲慵懶的媚意；
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手握寶石權杖，指尖輕撫杖身，每一個細微動作都讓袍下起伏的臀線更加醒目，威嚴中透著令人窒息的誘惑。
肌膚白皙如雪，容顏絕美得不似凡人，紫色的眼眸深邃如星空，顧盼間自有一股統御眾生的威嚴。
她站在馬車前，目光平靜地掃過全場。
那雙紫眸所及之處，無論是雪清河、寧風致，還是玉元震、戴維斯，皆感到心頭一凜。
對這位當世巔峰強者、武魂殿最高統治者的本能警惕。
「見過教皇陛下。」
短暫的寂靜後，廣場上響起參差不齊的見禮聲。
天斗皇室、七寶琉璃宗、藍電霸王龍家族、星羅帝國，以及史萊克學院眾人，皆躬身行禮。
封號斗羅如古榕、玉元震，則只是微微頷首。
唯有兩人例外。
一是站在玉元震身後的玉小剛。
在比比東出現的那一刻，他整個人如遭雷擊，猛地抬頭，死死盯住那道紫金色的身影，臉色複雜。
雙手在袖中劇烈顫抖，指甲深深掐入掌心。
二是比比東本人。
她的目光在場中掃過，在掠過玉小剛時，有那麼一剎那的停頓。
紫眸深處，一絲難以察覺的波瀾掠過，快得無人能捕捉。
隨即，比比東的目光很快移開，落在了弗蘭德身上。
「弗蘭德院長。」
她的聲音平靜悅耳，卻帶著不容置疑的威儀，「本教皇不請自來，叨擾了。」
弗蘭德深吸一口氣，強自鎮定：「教皇陛下親臨，是史萊克學院的榮耀，何來叨擾之說。」
比比東微微頷首，目光轉向雪清河：
「太子殿下也在。」
雪清河躬身：「見過教皇陛下。
父皇命我前來，迎候朱竹清、朱竹雲兩位同學。」
「雪夜大帝有心了。」比比東語氣平淡，聽不出喜怒。
她又看向寧風致：「寧宗主，許久不見，你也來了。」
「參見教皇陛下。」
寧風致姿態恭敬，卻又不失風度，「風致特來祝賀史萊克學院。」
「祝賀？」
比比東唇角微揚，那笑意卻未達眼底，「是該祝賀。
能得那位『天帝』青眼，收為記名弟子，這是朱竹清、朱竹雲的機緣，也是史萊克學院的機緣，更是……我斗羅大陸的機緣。」
她將「機緣」二字說得輕描淡寫，卻讓在場所有人心中一沉。
這位教皇親至，絕不只是為了「祝賀」那麼簡單。
比比東的目光最後落在戴維斯身上。
這位星羅大皇子在比比東出現後，早已從幽冥狼王背上下來，此刻躬身行禮，姿態恭敬，但背脊依舊挺得筆直。
「星羅帝國大皇子戴維斯，參見教皇陛下。」
「戴維斯。」
比比東凝視他片刻，忽然道，「本教皇聽聞，星羅皇室與朱家姐妹有婚約在身？」
戴維斯心頭一緊，面上卻不露分毫：「回陛下，確有此事。
朱竹雲是本王未婚妻，朱竹清是舍弟沐白的未婚妻。
不過……」
他頓了頓，斟酌用詞：「如今她們二位得遇仙緣，身份已非昔日可比。
此番本王前來，一是代星羅帝國恭賀，二也是想問問她們的意思。
若她們願遵舊約，星羅自當以最高禮儀迎娶；
若不願……」
他抬起頭，迎上比比東的目光，一字一句道：「我星羅帝國，也絕不會強人所難。」
這話說得漂亮，既全了星羅皇室顏面，又給了朱竹清姐妹選擇餘地，更在比比東面前表明了態度。
星羅帝國，識時務。
比比東深深看了他一眼，未置可否，只淡淡道：
「你能如此想，很好。」
她不再理會戴維斯，轉而望向史萊克學院大門方向，紫眸中閃過一絲難以捉摸的光芒。
「時辰快到了吧。」
這句話不知是在問誰，弗蘭德卻連忙答道：
「回陛下，按天幕提示，應是午時歸來，還有約莫半個時辰。」
「半個時辰。」
比比東輕聲重複，握著權杖的手微微收緊。
廣場再次陷入寂靜。
但這寂靜與先前不同，先前是各方勢力互相試探、暗流涌動的寂靜，此刻卻是一種壓抑的、令人呼吸困難的寂靜。
教皇親臨，武魂殿最高統治者親至，這意義非同小可。
在場所有人都清楚，比比東此行，代表的是武魂殿的態度，甚至可能代表那位傳說中的大供奉千道流的態度。
他們對朱竹清姐妹的重視，對那位「天帝」的重視，已不言而喻。
玉小剛站在玉元震身後，低垂著頭，額前碎發遮住了眼睛。
他的雙手在袖中緊緊握拳，指節發白，身體微微顫抖。
多少年了。
自從那次決裂，自從她成為教皇，自從他離開武魂殿，流浪大陸，他們再未見過面。
他以為時間能沖淡一切，以為當年的愛恨情仇早已埋在心底最深處。
可當她真的出現在眼前，穿著那身象徵至高權力的教皇袍，手握權杖，被菊斗羅、鬼斗羅這樣的巔峰強者簇擁，受整個大陸的敬畏朝拜時……
她的容顏依舊絕美，甚至比當年更添幾分成熟的韻味與威嚴。
可那雙曾經對他含笑含嗔的紫色眼眸，如今只剩下一片冰封的深潭，再也映不出他的影子。
她看到了他。
雖然只有一剎那的對視，但他知道，她看到了他。
可她的目光平靜無波，彷佛他只是人群中一個無關緊要的陌生人。
是啊，如今的她是武魂殿教皇，是站在大陸巔峰的強者。
而他，只是一個魂力終身無法突破三十級的廢物，一個被家族放逐、被世人嘲笑的廢物。
雲泥之別。
玉小剛閉上眼，深深吸了一口氣，試圖壓下胸中翻騰的情緒。
「小剛。」