徐三石臉上的期待，瞬間凝固。
他眨了眨眼，好像沒聽清，又好像聽清了但大腦拒絕理解。
林玄卻已不再看他，乾脆利落地轉過身，邁步朝通道外走去。
「誒？學弟？等等！你這話是有什麼深意嗎？是比喻對吧？還是某種……新型的追求話術？」
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徐三石在身後茫然地追問。
林玄沒有回頭，只是背對著他，隨意地擺了擺手。
「自己想。」
沒救了。
等死吧。
告辭。
……
走出斗魂場，夜晚的涼風迎面拂來，稍稍吹散了場內的喧譁與燥熱。
林玄正要返回宿舍，就看到不遠處的一盞古樸路燈下寒若若正靜靜而立。
昏黃的光線如水般灑落在她身上，勾勒出纖秀的身影輪廓，與四周漸濃的夜色形成鮮明對比。
光暈染過她的發梢與肩線，明明只是隨意站著，卻自有一種清雅嫻靜的美感，仿佛夜色中獨自綻放的幽蘭。
「學姐？」
林玄走近，有些疑惑，「你怎麼沒和他們一起，也沒回內院？」
寒若若轉過頭，對他微微一笑，那笑容在燈光下顯得格外柔和，
「我在等你，有人想見你一面。」
「有人要見我？」林玄一怔。
誰需要通過寒若若來傳話？內院的老師？還是……
這個念頭剛在腦中閃過——
轟！！！
一股前所未有的危機感如冰錐般驟然刺入脊椎！仿佛被某種洪荒巨獸在黑暗中凝視，靈魂都在發出尖嘯！
沒有思考的時間，甚至沒有看清威脅來自何方。
純粹是歷經兩世、在生死邊緣磨礪出的戰鬥本能，驅使著林玄的身體做出了反應。
「影替！」
腳下第二魂環光芒微閃，林玄的身影瞬間自原地消失。
幾乎是同一剎那——
一隻枯瘦、沾著油漬的手，從他剛才站立之處的背後悄然探出，輕輕一抓。
卻只抓住了一團驟然炸開的柔軟白毛。
「嗯？」
一聲略顯詫異的輕咦響起。
數十米外，林玄身影浮現，單膝微屈落地，呼吸平穩，但眼神已銳利如刀。
他雙手在身前結出一個召喚魔虛羅的手印，目光死死鎖定危機傳來的方向。
直到這時，他才看清襲擊者。
那是個看起來邋裡邋遢的老者，灰袍陳舊，頭髮蓬亂如草，一手拎著酒葫蘆，另一隻手裡……正捏著一隻不斷掙扎的毛茸茸的脫兔。
老者低頭看了看手裡突然冒出來的兔子，又抬眼望向數十米外如臨大敵的林玄，渾濁的眼珠里驚訝之色一閃而過，隨即化作濃濃的興趣與讚賞。
「反應不錯嘛，小子。」
他咧開嘴，露出被酒漬染黃的牙齒，樂呵呵地笑道，
「老夫只是打個招呼，你倒溜得比兔子還快。」
林玄瞳孔微縮。
雞腿、酒葫蘆、邋遢形象、神出鬼沒的身手、以及那深不可測如同深淵的氣息……
一個名字瞬間躍入腦海。
玄子。
史萊克學院最高戰力之一，饕餮斗羅，海神閣宿老。
寒若若此時也快步走了過來，先是對玄子恭敬行禮，
「玄老。」
隨後轉向林玄，「林玄學弟，這位是玄老，海神閣宿老，剛才並不是有意驚嚇你，只是玄老想親自試試你的反應。」
玄子隨手將那隻脫兔放到地上，兔子一溜煙化作黑影竄回林玄腳邊，融入影中消失不見。
他饒有興致地打量著林玄，尤其是他那從未在史萊克學院顯露過的手印。
「小子，你這反應可不太對啊。」
玄子灌了口酒，抹了抹嘴，眯起的眼睛裡閃過一絲玩味之色，
「脫離危險後不是拉開距離觀察，而是立刻擺出進攻架勢……這裡可是史萊克學院。」
「怎麼，你是不相信學院的安全，還是潛意識裡覺得，即便在學院內也會遭遇致命威脅？」
這老傢伙，看起來糊裡糊塗，心思卻細得嚇人……
林玄心頭一凜，但面上依舊平靜。
他緩緩收起結印的架勢，對著玄子鄭重行了一禮，態度不卑不亢，
「回玄老，晚輩自幼獨自求生，魂環皆是在生死邊緣搏殺得到的，久而久之便養成了時刻警惕、隨時準備反擊的習慣，剛才情急之下本能反應，還請玄老見諒。」
「說的有道理。」
玄子眯著眼睛，樂呵呵地點了點頭，
「老夫像你這樣隨時繃著根弦的時候都年過二十了，後生可畏啊。」
他話鋒一轉，渾濁的目光陡然變得清明銳利，
「不過，老夫更感興趣的是你打飛徐三石的那一拳。」
「魂力凝而不散，擊發時竟然扭曲了空間，炸出黑紅色的電芒……」
玄子向前踱了半步，看著林玄問道，
「小子，那招叫什麼名字？是你自創的？」
林玄沉默片刻，坦然答道，
「那一招，我稱之為『黑閃』。」
「黑閃……」玄子低聲重複了一遍，眼中精光更盛，「名字倒是貼切，怎麼練成的？」
「並非刻意修煉練成。」
林玄早已準備好說辭，語氣平穩，
「晚輩的武魂特殊，主要倚仗召喚式神戰鬥，所以為了彌補自身近戰的短板，便長期摸索將式神的部分特性賦予己身，進行高強度體術錘鍊。」
「後來在一次與魂獸的生死搏殺中，魂力爆發與打擊時機偶然契合到了某種極致，便打出了這種效果，從那以後雖然偶爾再次打出，卻始終難以自如掌控，只能無限逼近嘗試。」
玄子摸著下巴，咂了口酒，似乎在消化這番解釋。
「不錯不錯，清楚自己的短板後不是想著隱藏，而是去提升，好小子，有魄力，怪不得你的體術這麼強。」
他喃喃道，隨即又搖了搖頭，
「不過，你說難以掌控老夫卻不太信，世上哪有完全靠運氣的招式？不能掌握只有一個原因，那就是你還不夠強。」
對於這話林玄倒是十分認同，說到底打不出黑閃就是對肉體和精神的掌控力還不夠。
就比如「傳奇黑閃王」虎杖悠仁，只要狀態到位打黑閃跟鬧著玩一樣，硬是靠黑閃把真人肘成路邊一條。
玄子忽然咧嘴一笑，
「這樣吧，小子，老夫近來閒得很，給你當幾天陪練，幫你摸摸這『黑閃』的門道，如何？」
林玄一怔。
九十八級絕世斗羅當陪練？這條件好得有些過分了。
玄子似乎看出他的疑慮，嘿嘿一笑，從懷裡摸出一個巴掌大的古樸木盒，隨手拋了過來。
「老夫也不白讓你消耗魂力，這算是報酬。」
林玄接過木盒，觸手溫潤，隱隱有光華流轉。
他尚未打開，一旁的寒若若已輕聲低呼，
「黃金古樹的嫩葉茶？」
她看向林玄，眼中帶著驚訝與羨慕之色，解釋道，
「此茶需以海神島黃金古樹的嫩葉秘制而成，蘊含純淨的光明氣息與磅礴生命能量，乃固本培元、滋養神魂的頂級珍品，整個學院唯有穆老有資格採摘製作，產量極少。」
林玄心中微動。
黃金古樹？光明與生命屬性？
他的武魂「十種影法術」本質是操控影子，雖常與「黑暗」關聯，實則更接近於「光的背面」。
光明愈盛，陰影愈濃。
這極致的光明生命氣息，或許非但不會與他衝突，反而可能刺激武魂的活性，進行淬鍊。
更何況，一位九十八級絕世斗羅的親自陪練，其價值根本無法用外物衡量。
無論從哪個角度看，都是他占了大便宜。
思緒電轉間，林玄已做出決定。
他握緊木盒，對著玄子再次躬身，
「多謝玄老厚愛，晚輩願意一試。」
「痛快！」玄子哈哈一笑，又灌了一大口酒，「既然說好了，那就從現在開始吧。」
說罷，玄子一把按住林玄的肩膀。
下一刻，天旋地轉！
周遭景物如同被無形巨手擰碎又重組，光影拉扯成模糊的色帶。
待視線再度清晰，林玄發現自己已然站在一處完全陌生的寬闊斗魂台上。
玄子則已出現在斗魂台另一端，負手而立。
「這裡是內院專屬的斗魂區，平日少有人來，往後每日這個時間你都可來此，若老夫不在，找寒若若也行。」
他拍了拍腰間酒葫蘆，繼續說道，
「好了，別愣著，把你那些影子裡的本事，還有那叫什麼『黑閃』的統統使出來。」
「讓老夫看看，你這小子到底藏著多少東西。」
林玄深吸一口氣，緩緩吐出。
胸腔內，戰意升騰。
他不再猶豫，足下發力，身形微沉。
體內魂力如暗潮奔涌，腳下三道魂環紫、紫、黑，依次浮現，幽光流轉。
影子自他立足之處悄然蔓延，如墨滴入水，無聲浸染台面。
「既如此——」
林玄抬眼，眸中沉靜之色盡褪，銳意如出鞘之刃。
「晚輩，得罪了！」