飯後，莫凡又帶他去了諾丁城最大的一家成衣鋪。
「把你那身打滿補丁的衣服換了吧。」莫凡挑了一套質地柔軟、卻顏色內斂的深藍色勁裝。
「老師，這……太破費了。」唐三指尖觸碰到那滑膩的布料，下意識地想要拒絕。
「聽著，」莫凡拍了拍他的肩膀，語氣從容卻帶著股不容置喙的力量，「人靠衣裝馬靠鞍。今日我教你第一課：衣冠震小人，言語壓君子。若你今日穿得體面些，那門衛縱使有賊心，也得先掂量掂量你的來路。體面，是人的第一道屏障。」
唐三怔了怔，旋即重重點頭，捧著衣服進了後室。
片刻後，當他換裝走出來時，原本那個泥腿子已然脫胎換骨。深藍色的勁裝裁剪得極緊湊，勾勒出他因常年鍛鍊的線條，眼眸里的那抹堅毅，在錦衣的襯托下更顯英氣勃發。
「還有這個，拿好。」
莫凡隨手從手腕上褪下一個烏黑雲紋的金屬環，直接扣在了唐三的腕間。
「儲物魂導器，空間不大，三四平米，塞點雜物夠用了。」
接著，莫凡又彈出一隻沉甸甸的錢袋：「裡面有一百枚金魂幣，你拿去用吧。不用省，該花就花，魂師來錢快，能用錢解決的事，儘量不要自己動手。」
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一百枚金魂幣。
在聖魂村，這筆錢足以讓一個普通家庭富足地過上一輩子。
唐三輕輕撫摸著手腕上那個冰冷卻厚重的手環，感受著新衣服貼合皮膚的溫暖，以及腹中尚未散去的暖意。
一種酸澀感猛地衝上鼻腔。
前世，他是唐門卑微的棄子，為了證明清白不惜粉身碎骨；今生，他是被酒鬼父親放養的小大人，習慣了隱忍、習慣了沒人疼。
可眼前的男人，僅僅因為一個名分，便將他缺失了六年的體面與尊嚴，一股腦地塞進了他的懷裡。
「老師……」
唐三開口時，嗓音已是一片沙啞。
兩世積壓的酸楚在這一刻決堤，晶瑩的淚珠砸在了那身嶄新的深藍色勁裝上，洇出一片深色的痕跡。
再強大的靈魂，在遇見真正的避風港時，也會瞬間繳械投降。
「哭什麼，沒出息。」莫凡雖然嘴上嫌棄，卻伸出寬大的手掌，揉了揉唐三的腦袋。
……
夜幕沉沉，諾丁學院主任辦公室。
莫凡斜靠在辦公椅上，隨手將一本厚重的、封皮有些磨損的改良版教材拍在唐三面前。
「小三，你覺得魂師是什麼？」莫凡指著那本教材，隨口問道。
唐三想了想，眼神中帶著一絲嚮往，認真回答道：「能夠修煉魂力，擁有強大力量，受人尊敬的職業。傑克爺爺說，那是大陸上最高貴的身份。」
「沒錯，今天，我就先帶你認識一下這個高貴的職業。」
他翻開教材的第一頁，指著上面的等級劃分說道：
「魂師以等級論修為，從1級到99級，每跨越十級關口便可附加一個魂環。每多一環，實力都會迎來質變。在武魂等客觀條件對等的情況下，每多十級的修為，戰力足以一挑五。」
莫凡說著，端起水杯抿了一口，潤了潤嗓子又道：
「魂環取自魂獸死亡後的本源凝聚，品質由色澤區分：白、黃、紫、黑、紅，分別對應十年、百年、千年、萬年、以及傳說中的十萬年。年限越高，賦予的魂技就越離譜，當然，你獵殺它時付出的代價也就越大。」
「老師，那獲取魂環，是不是越接近自己的極限，就越好？」唐三虛心請教，這是他認知中最樸素的邏輯。
「以前是，現在……不一定。」莫凡放下水杯，眼神變得極度冷冽。
「兩年前，世界大變，魂環不再是終身綁定的獨享物。現在的世界，魂師身上的魂環可以被互相吞噬掠奪，甚至魂獸窺覬高年限的魂環。在如今的荒野上，每一個墮落魂師亮出來的可能都是全萬年魂環的頂級配置，但他們的實力，並沒有你想像的那麼可怕。」
唐三心臟猛地一縮，只覺得一股寒氣順著脊梁骨直衝天靈蓋。魂環竟然可以相互吞噬？在聖魂村這種小地方，他根本不知道外界已經如此瘋狂。
「那……如果能一直吞噬下去，豈不是可以無限變強？」唐三下意識地握緊了拳頭。
「想得美。」莫凡冷哼一聲，屈指在桌面上重重一彈，「魂師的體質是有容納上限的。什麼樣的肉身，就只能承載多少年限的魂環。吸多了，下場只有一個——爆體而亡！」
「正是因為世界大變，如今的魂師們都不那麼熱衷高年限魂環了，大多數魂師為了明哲保身，直接選擇百年甚至十年的魂環，這種年限的魂環狗看了都搖頭，自然不會被盯上，這也是這兩年比較流行的流派，躺平流！」
「但選擇低年限魂環，不就意味著自廢武功嗎？」唐三疑問道。
「並不是。」莫凡搖了搖頭，解釋道：「這些人才是最聰明的，在沒有足夠的實力之前，他們選擇不追求高年限魂環，等到等級足夠了，又或者是遇到難以攻堅的修為瓶頸時，屆時他們同樣能吞噬魂環！」
「原來如此，這躺平流當真高明！」唐三眼中精光綻放，感覺這就是最適合他的路。
「高明？不過是飲鴆止渴罷了。」莫凡長身而起，走到窗前，背影在燈火下顯得異常偉岸。
「只要你吸了一個別人的環，你就入局了。哪怕你是魂聖，在那些墮落的封號斗羅眼裡，你也不過是餐桌上一道成色不錯的點心。這是一個永無止境的死局。」
辦公室內陷入了死一般的沉寂，唐三隻覺得胸口發悶。怎麼偏偏在他踏入這扇門時，世界變成了這副模樣？
「小三，生在這個畸形的時代，你是不幸的。」莫凡緩緩轉過身，深邃的眸子在黑暗中亮得驚人，「但遇到我，你又是萬幸的。」
「因為，我手裡握著此世唯一的破局之法——凝環法。」
嗡！！
話音未落，三枚質樸的白色魂環從莫凡腳下冉冉升起。
「變。」
莫凡漫不經心地打了個響指。
在唐三呆滯的目光中，那三枚白環瞬間燃起刺眼的黃光，緊接著是高貴的紫、壓抑的黑，最後竟然化作了三道刺目的、如鮮血澆灌般的——紅輪！