卻說那頭，陳小湖隨盧天明乘坐烏篷小舟飛天，離開了雲夢渡口。
他在心底是嘆了又嘆，一股離愁揮之不去。
這艘飛舟有三丈長，五尺寬，色澤暗黃，細細看去，卻有幾分玉色，好似有密密麻麻的古樸符文在其中流轉。
陳小湖細細看了一眼，只覺得與自家小鼎上那流轉的符文相似。
盧天明站在船頭，負手而立，衣袂在風中獵獵作響，像是一尊雕塑，天空的大風根本吹不動他絲毫。
陳小湖卻不敢多動作，生怕從船上掉下去，摔得粉身碎骨。
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船篷里坐著的三個半大少年少女，也都小心翼翼地端坐著，不敢大意。
四周，只有呼嘯的風聲，天空漸漸昏沉。
也不知過去多久，天色完全暗了下來。
遠處的天空星星一顆顆亮起，看上去就像許多玉珠點綴。
陳小湖借著月光遠眺看去，前方卻不知何時出現了一座巨大的山峰，黑黢黢的，直插雲霄。
山峰周圍還有許多小一些的巒，環抱拱衛，像是眾星捧月。
山腰以上雲霧繚繞，看不清全貌，只能隱隱約約看見幾處燈火，像是嵌在山壁上的星星。
「這裡便是玄青山脈。」
盧天明頭也不回地說著，「太虛宗的山門就在主峰太玄山上。」
「爾等此次入了宗門，卻不是在主峰修行，而是七十二峰中的紫爐山。」
盧天明朝前打出一道金光，四周便有一道若隱若現的門戶顯現，飛舟穿越門戶，繞過太玄峰，往西北方向行去。
又行了約莫半個時辰，一座紫紅色的山峰出現在眼前。
那山峰不算太高，但山體紫紅，像是被火燒過一樣。
山腰處有幾座石殿，依山而建，層層疊疊，燈火通明。
山腳下有一條小溪，溪水不是清的，而是乳白色的，像是米湯，又像是朦朧著一層白霧，散發著淡淡藥香。
「紫爐山到了。」
盧天明站起來，伸了個懶腰，朝陳小湖招了招手。
「陳小湖你便在這下吧，你師尊我已替你安排好。」
飛舟停在一座石台上。
石台不大，三丈見方，邊緣立著幾根石柱，柱子上刻著符文，隱隱發光。
陳小湖從飛舟上跳下來，腳踩在石板上，覺得硬邦邦的，跟站在地上沒什麼兩樣。
他回頭看了一眼飛舟。
盧天明已經帶著和其他人再度升空，轉眼就消失在了夜色中。
……
正當陳小湖不知咋辦時。
石台旁，不知何時多出了一道身影，對著他微笑道：
「閣下何人？」
「我名『李開河』，是紫爐山接引台值守弟子。」
陳小湖學著動作還禮，言語清晰道：
「陳小湖見過師兄。」
「可有身份令牌？」李開河笑著詢問。
陳小湖依言從懷中摸出盧天明賜下的玉色令牌。
李開河雙手接過，檢查之後，不由色變，面帶古怪之色看向陳小湖：
「原來是陳師弟，失敬失敬。」
陳小湖正覺得怪異，李開河依然先一步走近，伸手做引導狀：
「既然你是第一次來紫爐山，有何不解之處，大可問我。」
「若無疑問，那我便先引你去找你師尊？」
「先帶我去找師尊吧。」
陳小湖思慮片刻，笑著應道。
他對紫爐山尚且一頭霧水，路上盧天明只簡單介紹了一下宗門，自己今後具體如何，卻還不得而知。
就這樣，陳小湖跟著李開河沿著石階往上走。
石階很寬，能並排走五六個人，兩側種著一種他從未見過的樹，樹幹筆直，葉子是暗紅色的，在月光下泛著幽幽的光澤。
樹下鋪著一層厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的，沒有聲音。
石殿不大，門楣上刻著「紫煙居」三個字，字跡娟秀，像是女子所書。
李開河上前叩了叩門，門很快就開了，開門的是一位三十來歲的女子，穿著淡紫色的道袍，頭髮用一根玉簪挽著，面容清秀，眉眼間帶著幾分英氣。
「李開河？你怎麼來了？」
那女子似與李開河有幾分熟絡，不禁問了一聲，而後又看了看他身後的陳小湖，見這少年不過才木胎境，眉頭微微一動：
「這是……」
「是盧師叔送來的，叫陳小湖。」
李開河拱了拱手：
「盧師叔說，姑姑這邊還缺人手，便讓我把人送來。」
那女子聞聲細細打量了陳小湖一番，陳小湖只覺得有股溫熱之氣順著四肢百骸竄入了自己身體，幾個呼吸之後，便又離體。
「根基還不錯，進來吧。」
紫袍女子微微點頭，李開河立即朝陳小湖使了個眼色，低聲道：
「這位是我族姑『李紫嫣』，亦是盧師叔為你尋的師尊，山上鼎鼎有名的煉丹師，今後你跟著她修行，務必小心認真……」
「廢話真多。」
李紫嫣瞥了眼李開河，語氣冷厲道：
「人交給我就行了，回去當你的值，今年若不能煉得金髓，看你爹揍不揍你。」
李開河聞聲，臉一下便苦了下來，拱手告退。
陳小湖目送他離開，旋即拜道：
「弟子陳小湖，拜見師尊。」
李紫嫣擺了擺手，轉身進入石殿，陳小湖緊隨其後。
才入石殿，一股濃郁藥香迎面撲來，比他問過的任何香氣都要濃郁，甚至讓他有種飄飄然的感覺。
輕咬舌尖，陳小湖定了定神，打量起了四周。
這座石殿大得很，比陳家整個院子都大，四周儘是木架，上面擺滿了各種各樣的瓶瓶罐罐，以及曬乾的藥材。
在石殿中心處，有一座巨大丹爐，青銅鑄就，一人多高，爐身上刻滿了各種符文。
此刻，爐膛中火焰熊熊燃燒，將整個石殿都照成了橘色。
……
「坐。」
走到丹爐旁，李紫嫣伸手朝地下一指，便有藤蔓快速生長，化作了一個深綠色的鋪墊。
「我不知盧師兄與你說過多少。」
「但既然要拜我為師，那我便再與你說說山中的規矩。」
陳小湖依言盤腿坐在蒲團上。
李紫嫣則凌空而坐，衣袍自然垂落，聲音清冷道：
「首先，太虛宗乃荊州第一道統，亦是自上古時便鼎盛的修行聖地。」
「內宗七十二山，每一山都有核心傳承所在。」
「紫爐山在太虛宗，便是煉丹第一！」
李紫嫣語氣始終很平淡，好似對陳小湖並不感興趣，繼續道：
「我不知你因何被舉薦上山，想來是有些緣法。」
「但在我這裡，不看你修行資質，也不看你過往的跟腳。」
「唯有悟性和耐心。」
「缺少悟性，煉丹一道難得入門。」
「沒有耐心，亦難在此間有所成就。」
「你能吃苦，那便留著，我李紫嫣不會虧待你。」
「吃不了苦，就去別處，我也不會故意卡著不放。」
陳小湖沒有說話，只是雙手扶額拜下，行了拜師禮。
李紫嫣見狀，嘴角微動，不再多說，只是隨手對著牆邊木架一招，便有一本薄薄的冊子飛來。
「這是《丹火初窺》，講的是煉丹的基礎法門。」
「你先看，看完了來找我，我教你控火之法。」
陳小湖雙手接過冊子，翻開第一頁，上面只寫了八個字。
「丹火如心，戒驕戒躁。」