根據前線報告，阿提卡軍團距離卡拉克堡僅剩六英里，雙方的斥候部隊陷入糾纏。
此時，馬穆魯克察覺到東羅馬軍隊的動向，正在倉促調整陣型。
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羅曼努斯詢問信使：「敵人的新軍、騎兵、火炮在哪個位置？」
信使累得直喘氣，斷斷續續說道：「不清楚，卡拉克堡外面局勢混亂，到處都是馬匹奔跑揚起的塵霧。我離開的時候，敵人的火炮還未完成部署。」
......
午餐時間結束，羅曼努斯率領主力奔赴卡拉克堡。
下午一點，行軍縱隊通過一條小溪，踏上東南岸土地的那一刻，氣氛陡然變得肅殺，隱約能夠聽到遠處的火炮轟鳴聲。
阿提卡軍團再次派來信使，他們趁著敵軍調度混亂，猛攻卡拉克堡東北方向的丘陵地帶，戰況很順利。
「這就打起來了？」
羅曼努斯命令全軍展開陣型，在收割完畢的麥田徐徐推進。秋日高懸，微風拂過，空中揚起許多細小的灰黃色碎屑。
馬穆魯克軍隊抵達後，本地居民逃散一空，附近的麥田全部由蘇丹派遣士兵收割。
士兵們的收割手法很粗糙，麥茬的高度參差不齊，高的能沒過腳踝，矮的幾乎貼地。有些麥秸乾脆是連根拔起，帶著乾裂的土塊翻倒在田壟上，麥穗散落得到處都是，在陽光下泛著暗淡的金色。 突然，羅曼努斯看見遠處跑過一群騎兵，隊形散亂，似乎打了敗仗。
從他們統一裝備的板鏈甲判斷，這是馬穆魯克的本部騎兵，不是黎凡特地區的徵召部隊。
他把望遠鏡對準南方，能夠看見卡拉克堡和二百步外的副堡。
堡壘西側是大片的低洼地帶，土質鬆軟，上面鋪著許多新收割的麥秸，臨時鋪設了三條簡易道路。仔細觀察，還能看見一輛炮車陷進泥濘。
堡壘東側是連綿起伏的丘陵，目前處於拉鋸狀態，阿提卡軍團正在猛攻某座丘陵，試圖抵達丘陵南方，進攻敵人的後方營地。
「蘇丹在哪？」
羅曼努斯觀察許久，始終沒找到蘇丹本人的旗幟。而且，敵軍的抵抗烈度很低，號稱是十萬大軍，卻奈何不了一個阿提卡軍團和四千輔助部隊。
難道說，敵軍主力埋伏在某個位置，伺機發起突襲？
羅曼努斯選擇相對穩妥的方式，派遣騎兵掩護阿提卡軍團的後方，剩餘部隊進攻堡壘北側的敵軍營寨。
更讓他困惑的是，堡壘北側的營寨防禦薄弱，不到半小時就淪陷了。
「這裡沒有伏兵，敵人的主力究竟在哪？」
...... 堡壘北側的壕溝較淺，只有兩道平行壕，作用是阻擋守軍逃跑。
在卡拉克堡守軍的歡呼聲中，羅曼努斯帶領一眾軍官越過這些平行壕，順利進入要塞內部。
他沿著石階登上城牆頂部，這裡空間寬闊，足以讓兩輛四輪馬車並行。
很快，羅曼努斯來到南側城牆，這裡遭到火炮的持續轟擊，許多城垛被擊毀，部分區域殘存著暗紅色的血跡。
隔著城垛向外望去，卡拉克堡的南郊遍布壕溝，三道平行壕由近及遠，通過眾多曲折的交通壕彼此連接。
六百步外，敵人挖掘了三十多個炮位，火炮的口徑統一，全部是威尼斯出產的制式攻城重炮。
更遠處是敵軍大營，馬穆魯克正在收縮部隊，存在撤離的跡象。
「敵人要撤？」
羅曼努斯想要派兵追擊，但是城外遍布壕溝，騎兵難以通行。而且遠處還架設著三十餘門火炮，只要有部隊出城集結，肯定招致它們的集火。
無奈，羅曼努斯派兵進攻東側的丘陵地帶。趁此時機，蘇丹帶著新軍和大部分騎兵逃之夭夭，臨走前放火焚毀了南郊大營。
「為什麼跑得這麼快？」
羅曼努斯很清楚，敵人同樣在邊境修建了防禦工事。此戰結束，蘇丹的主力撤回南方邊境，可以長期堅持下去。 他有些不甘心，但現實壓力擺在面前，即便羅馬軍團打穿了邊境防線，敵軍可以繼續撤退，層層抵抗。
敵軍擁有制海權，方便從埃及獲取穀物。
相比之下，東羅馬只能依靠陸路運輸糧食，損耗太高。
羅曼努斯接受的軍事教育中，後勤占據的篇幅很大。當初進攻奇里乞亞的時候，維圖斯特意把他扔到後勤部，熟悉這方面的工作。
據他推測，缺乏海運的情況下，己方能夠維持的遠征部隊不超過兩萬。
聽到皇儲的自言自語，卡拉克堡的一個軍官小聲提醒：「黎凡特的沿海區域適合農耕，軍隊在沿途收集糧食，能夠緩解一部分後勤壓力。」
羅曼努斯：「馬穆魯克軍紀渙散，從西奈半島一路向北，肯定優先徵集沿途地區的糧食和牲畜。敵人提前搜過一遍了，怎麼可能把糧食留給我們？」
沒有糧食，一切都無從談起，這場邊境衝突大概率結束了。
戰後，羅曼努斯匯總各部的信息，把消息上報給君士坦丁堡。
報告末尾，羅曼努斯要求在安納托利亞待一段時間。如果邊境戰事平息，他計劃前往沿海地區，清剿那些四處劫掠的僱傭兵，希望從中積累一些作戰經驗。
......
九月二十日，布拉赫奈宮，內閣。 海軍大臣正在誦讀法比烏斯的奏章，內容是請求在冬季主動出戰。
歷時一年的糾纏，法比烏斯熟悉了敵人的底細。事實上，雙方的海軍實力差距沒有想像中的大。
冬季，地中海的海況惡劣，風暴、大雨等惡劣天氣頻繁發生，不利於中小型船隻航行。
威尼斯加萊塞戰艦的干舷較低，海水容易湧上甲板，抗風浪性明顯不如雙層戰艦和巡航艦。在惡劣天氣下作戰，他們的加萊塞船會受到嚴重影響。
法比烏斯請求獲得十艘主力戰艦，如果情況合適，他計劃發起一場決定性的海戰，收復整個愛琴海。
威尼斯的補給線漫長，在愛琴海占據諸多島嶼。只要法比烏斯率領艦隊出動，威尼斯人必須主動迎擊，沒有任何退避的餘地。