晨練進行到一半，維圖斯收劍入鞘，從宦官手中接過一把複合弓，對準遠處的標靶射箭。
他的射術天賦算不上優秀，練習到現在，仍然有箭矢偏離靶心。
十幾分鐘過去，維圖斯射完一筒羽箭，隨手把複合弓拋給宦官，然後摘下鐵盔，拿過一張熱毛巾擦拭汗水。
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......
早餐期間，艾格尼絲發現丈夫的心情與往常一樣，好奇地出言詢問：
「接下來是年度會議，你找到賺錢的辦法了？」
「沒有。」維圖斯把幾塊煎培根肉夾在麵包中間，漫不經心地吃著。
最近幾個月，雖然東羅馬處於戰時狀態，但維圖斯遠離前線，也沒有介入海軍指揮，整個人過得無比輕鬆。
行政體系革新之後，中樞的效率明顯提升，維圖斯在政務方面的工作量也少了許多，仿佛正在休假。
許久，維圖斯吃完盤中的麵包、培根肉。他懶散地靠著椅背打盹，直到耳畔傳來宦官的提醒：
「陛下，大臣們都到齊了。」
「不著急，先讓他們開會，等這些人吵個夠，我再過去收拾場面。」 上午十點，維圖斯大步走向內閣，還沒進門就聽見裡面的嘶吼聲。
「伊庇魯斯、伯羅奔尼撒糧價飆升，這怪不得我。各地的糧庫和中樞府庫不歸我管，運輸輜重是陸軍部的職責，我只負責督促農牧業！」這個聲音出自伊利亞。
「再問一遍，當地的糧價能否降下去？陸軍、海軍和難民等著吃飯，你總要給個答覆！」
伊利亞繼續辯駁：「那裡是戰區，威尼斯傭兵持續襲擾海岸，糧價肯定上漲。我能怎麼辦？跑過去和他們打招呼，求這幫大爺賞個面子，過段時間再來劫掠？」
還沒吵完？
維圖斯乾脆站在殿外旁聽，整個人倚靠著牆壁，眺望天空變幻的雲層發呆。
許久，伊利亞的嗓門逐漸平息，取而代之的是海軍大臣。
海軍部正在加快建造戰艦，鑄造更多火炮，問題在於本土的銅錠價格飆升，極大提高了鑄炮成本。他質問外交大臣與貿易大臣：
「之前說好了，從匈牙利購買銅錠，為什麼只到了第一批銅錠，後面幾批不發貨了？」
貿易大臣：「冬季交通不便，這種延誤很正常。你要是急著用銅，讓艦隊去賽普勒斯港口，那裡堆積著眾多的銅錠等待運輸，只要海軍有本事，想運多少銅錠都可以。」
......
維圖斯站在外面聽了很久，明白了東羅馬面臨的困境。有些問題可以緩解，有些問題只能繼續拖延。 他走向大殿中間的座位，開始閱讀去年（1445年）的財政報告，財政收入僅有一百九十萬，比1444年減少了三十萬。
主要原因是愛琴海航運斷絕，商人、漁民沒了生計，手工業者也受到影響。按照這種趨勢，1446年的收入還會下降。
支出方面，1445年總計花費二百四十萬。
艦隊主力縮在港口避戰，大部分陸軍待在駐地，作戰部隊僅占少數，因此，全年作戰開支只有三十萬。
他翻到後一頁，這裡是民間捐款的統計，總計四十二萬六千弗羅林。得益於這筆捐款，去年的赤字僅有七萬四千弗羅林。
「不錯，情況遠好於我的預期。」維圖斯放下這份文件，閱讀海軍部的報告。
開戰至今，六艘戰艦沉沒或者擱淺，八艘戰艦處於維修狀態，損失的商船、民船超過四十艘。
各地的造船廠正在全力運作，海軍部把決戰的希望寄托在重型雙層戰艦上，同時有七艘處於建造狀態。
根據各方面搜集的消息，威尼斯也在建造新式戰艦，暫時不確定他們在建造體型更大的雙層戰艦，還是三層甲板戰艦。
「三層戰艦設計複雜，造價昂貴，實用性不如現在的重型雙層戰艦。」
維圖斯把注意力轉移到邊防。
今年的卡帕多西亞局勢平穩。奧斯曼崩潰後，白羊、黑羊忙著接收遺產，相互之間矛盾激烈。白羊沒有襲擾卡帕多西亞，反而遣使求和，想要締結一份和約。 巴爾幹邊境同樣穩定，匈牙利沒有集結軍隊的動向。
最後是黑海北岸，頓河邊疆區上報消息：諾蓋汗國正在修建薩萊城的防禦設施。
「遊牧汗國重視城防建設，這不符合他們的風格。假設汗國實力強盛，最先考慮的是主動進攻，不可能把資源浪費在防禦上。」
維圖斯覺得這個行為不是針對東羅馬，更像是在防備缺乏火器的遊牧勢力。喀山、阿斯特拉罕缺乏攻城重炮，建設石牆可以有效抵禦這些鄰居的入侵。
他沒有在意遊牧汗國的小打小鬧。火器、棱堡出現以後，遊牧民的中世紀戰術已經落後了。
「如果他們鬧得動靜太大，影響到了頓河邊疆區，到時候我親自去一趟薩萊城，沿著伏爾加河打獵散心。」
文官們聽見皇帝的自言自語，覺得這不像是在開玩笑。
如果時機成熟，他真有可能揮師北伐，帶著野戰部隊和眾多徵召兵衝到薩萊城，搶一大群牛羊馬匹回來。
首相默不作聲，迅速回憶黑海北岸的事務。頓河邊疆區正在推廣紅磚建築，磚廠用當地的煤炭和黏土燒制紅磚，磚塊的成本壓得極低。
因此，三十多個附庸部落把自家的寨牆換成紅磚城牆，部分哥薩克村落效仿了這種做法。
許多哥薩克的據點沿河分布，最近的紅磚據點與薩萊城僅有一百英里。如果皇帝非要出征諾蓋汗國，後勤壓力比十年前更低。
首相認同皇帝的軍事能力，但這場戰爭賺不到錢，即便搶了幾萬頭牛羊馬匹，到頭來還是虧本。 他試探性地看著兩位副相，兩人裝作什麼都沒聽到，低頭望著地板發呆。皇儲和剩餘的大臣也選擇置身事外，沒有自找麻煩。
「先不管這些了，威尼斯戰爭結束之前，皇帝不會出征北方。一旦威尼斯投降，他遲早發起下一場戰爭，目標大概率是東方的白羊，諾蓋汗國的問題要拖到很久之後了。」