警察。
即持有槍械的敵人。
這便是東山潤介的認知。
他與警察並非是第一次交手了。
算上源康仁手下的槍手，總計兩次交戰。
但沒有一次對戰，東山潤介占過上風。
他沒有馬提亞斯的硬化肌膚、行動速度、身體素質與蟲之預感。
他無法做到對方那樣殺雞屠狗一樣碾壓警察。
在警察的槍火面前，他不堪一擊。
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在被暴揍兩次後，東山潤介對此有深刻的自我了解。
所以，他很清楚，自己無法從一群警察的手中救走木下千奈。
那麼，只能用命相搏！
——龍炎加護的正確方式。
『赤紅』空靈的話語迴蕩在東山潤介的靈魂深處。
他不清楚什麼是龍炎加護，也不知道究竟該如何使用自己的能力。
他從『赤紅』的神姿中，唯一學到的，就是生命火花。
奔跑途中。
東山潤介的髮絲間迸出幾簇細小的火星。
猶如在風的作用下般，火花輕盈跳躍，順著發梢遊走，仿佛與頭髮融為一體。
他的臉頰、肩頭隱隱浮現出古老龍鱗的紋路。
眼眸漸漸被晨曦浸染，瞳孔深處漸漸泛起一層金色的光暈，像是熔化的黃金在眼底流淌。
熟悉的感覺再次浮上心頭。
曾經他體驗過這種朦朧感。
那是在俱樂部的生死存亡之刻所爆發出的巨大潛能。
彼時他尚不理解為何會出現那種狀態。
現在他懂了，這是以生命換來的炙熱龍炎。
他張開嘴唇，火星在唇齒間濺射，新的技能施展而出：
「龍息！」
強烈的氣息席捲而來，霸道地掀翻了道路中央的多輛警車。
連帶著護欄旁公共設施都遭受了無妄之災。
突如其來的襲擊瞬間引起了附近民眾的驚恐，混亂驚慌紛至沓來。
刺耳的尖叫聲中，佐佐山太爬起身扶正警帽，像看到克星生物般，害怕地轉頭就跑：
「保護我，攔住他，別讓他過來！」
其餘警察此刻也都是六神無主，望著氣勢洶洶仿佛要吃了他們似的的東山潤介，本能地拿出腰間的手槍進行反擊。
東山潤介看不見自己的血條正在飛速下降。
但他很清楚自己的生命正在不斷流失，化作龍炎注入殘敗的軀體。
全身發熱，皮膚滾燙，意志恍惚……
負面狀態接連而至。
與此同時，一股強大的氣息在他從他靈魂深處甦醒。
恍恍惚惚間，他仿佛看到了一隻身軀如山嶽般巍峨的龐大生物。
其遮天蔽日的身影被靈魂之霧所掩蓋，如同兩顆燃燒的太陽的黃金瞳正注視著他。
平靜，淡然，卻蘊含著無盡的熾熱與力量。
東山潤介覺得自己失去了身體的控制權，他似乎靈魂出竅了一般，以第三視角看著自己的身體。
那張熟悉的臉此刻無比猙獰，大口一張，接連噴吐十多道龍炎火花。
火焰點燃商鋪，焚燒人體，引爆車輛，猶如地獄使者。
「沒錯，就是這樣。」
「只有這樣才能救下千奈姐。」
「這怎麼可能？」佐佐山太看著被烈火融化的子彈，驚駭地丟下手槍。
連槍械都無法對付的怪物，他留在這裡與送死無異！
但他剛想轉身逃跑，胸腔就傳來鑽心的疼痛。
這位一心為了政途，只想當官發財的署長，甚至沒能回顧一生的走馬燈，便被四分五裂化作殘肢斷臂。
相同的畫面不斷在現實上演。
在這種狀態下，東山潤介終於正面抗衡的現代武器，成功地來到了木下千奈身前。
龍炎逐漸平息，東山潤介身體上的異化也緩緩消失。
他顫顫巍巍地張開口，剛想要說什麼。
結果迎面而來的，是聲音清脆的掌摑。
「你知道自己做了什麼嗎？」
木下千奈雙眼含淚，緊抿嘴唇，心疼地看著眼前面色枯榮的少年：
「你看看周圍。」
「我……」
東山潤介恍惚地轉頭腦袋，麻木地看向周遭的斷壁殘垣。
以及，肉眼可見的焦黑屍體。
虛弱的喘氣聲、絕望的哀嚎聲、孩童的哭泣聲交匯在一起。
最終變成了木下千奈的無力痛苦的話語：
「新的店長對我很好，他人很善良，最喜歡陪兒子打遊戲。」
「但剛才，他們都被你燒死了……」
他的雙眼緩緩恢復焦點，心臟的跳動聲逐漸激烈。
東山潤介並不害怕殺人。
但當他看到稚童的碎屍時，他還是無法抑制地，顫抖地抱住了自己的腦袋，身體止不住地戰慄。
見到他這副模樣，木下千奈用力地咬住了自己的下唇，力度之大甚至可見滲出的血液。
她抱住因意識到自己所作所為的東山潤介，聲音發顫地說道：
「小處男，不應該這樣。」
「你的力量不應該是屠殺無辜的鐮刀。」
「我嚮往的，是那個在便利店倉庫里，英雄救美的少年。」
眨了眨眼眸，淚水從木下千奈臉頰划過，她看向周邊的眾多屍體，心中下定了注意。
她捧起東山潤介呆滯的臉龐，心疼地看著那雙無神的眼眸：
「你快走吧。」
「我知道你是為了來找我，才會變成剛才那樣的。」
「我很感謝你，小處男。」
「但終歸有人需要負責。」
「所以，我會替你承受你的所有罪孽。」
「從此以後，你我不要再見面了。」
……
東京足立病院。
頭上纏著繃帶的芳賀悠貴焦慮地在走廊來回走動。
似乎因為青木新在爆炸前將他抱住的原因。
芳賀悠貴本人並沒有受到太嚴重的傷害。
但青木新卻因此再次瀕臨死亡進入了醫院。
信賴且救了自己一名的後輩在icu內生死不明，對芳賀悠貴來說，自然是心急如焚。
然而當神色古怪的醫生來到他的身前，並告訴他「病人因某種原因恢復如初，變得無比健康」時。
芳賀悠貴呆住了。
旋即，強烈的喜悅感衝上面龐，他的嘴角開始止不住地上揚。
但還沒等他高興幾分鐘，一名慌慌張張的警察連滾帶爬地捎來了讓他再次心急如焚的消息。
「本下町發生了恐怖的爆炸襲擊事件。」